Margaret C. "Peg" Snyder (30 de enero de 1929 - 26 de enero de 2021) fue una científica social estadounidense con un interés especial en las mujeres y el desarrollo económico , particularmente en África . Fue la directora fundadora del Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), que fue absorbido por ONU Mujeres en 2011. También fue cofundadora del Banco Mundial de la Mujer y del Centro Africano de Capacitación e Investigación para la Mujer. [1]
Snyder nació en Syracuse, Nueva York , en 1929. De joven, asistió al College of New Rochelle , donde recibió una licenciatura en 1950, y a la Catholic University of America , donde recibió una maestría en sociología en 1952. [2] Su tesis de maestría en la Catholic University fue un estudio de los efectos potenciales de la propuesta de una Enmienda de Igualdad de Derechos a la Constitución de los Estados Unidos . [3] En 1953 se convirtió en decana de mujeres en Le Moyne College en Syracuse, cargo que ocupó durante ocho años. [2]
Un año sabático en África en 1961 cambió el curso de su carrera. Invitada por la Asociación de Mujeres Africanas de Kenia para trabajar con mujeres africanas en Kenia, inicialmente ayudó a los "puentes aéreos Kennedy" que llevaron a estudiantes a las universidades estadounidenses en preparación para la independencia de Kenia en 1964. Las mujeres kenianas, lideradas por Margaret Kenyatta (hija de Jomo Kenyatta , quien sería el primer presidente de la nación) buscaron su ayuda para planificar un Seminario de Mujeres de Kenia para consultar a mujeres de todo el país sobre qué roles deberían desempeñar las mujeres en una Kenia independiente. Después de dos seminarios nacionales, Tanganyika y Uganda fueron incluidas en un Seminario de Mujeres de África Oriental. [2]
Cuando terminó su año sabático, Snyder decidió dejar su puesto en Le Moyne para quedarse en África, donde, patrocinada por el Comité de Mujeres de África, serviría como asesora de Umoja wa Wanawake wa Tanganyika (UWT) y continuaría su trabajo con varios grupos en Kenia y Tanganyika . En 1965 se convirtió en directora adjunta del Programa de Estudios de África Oriental de la Escuela Maxwell de la Universidad de Syracuse , y fue asignada como directora de campo de su investigación de tesis doctoral asistida por la Fundación Ford sobre asentamientos de aldeas en Tanzania, con la oportunidad de completar su propia investigación de tesis allí. También trabajó como consultora de la Universidad Estatal de Nueva York y para el Consejo Americano de Educación. [2] [4]
En 1970, Snyder regresó a Tanzania (el nuevo nombre de la unión de Tanganyika y Zanzíbar) para completar su investigación mientras daba clases particulares a estudiantes. En 1971, recibió un doctorado en sociología de la Universidad de Dar es Salaam en Tanzania . [2] [4] Ese mismo año, se unió al personal de las Naciones Unidas (ONU) como asesora regional de la Comisión Económica para África (CEPA) en un puesto patrocinado por la Agencia Sueca de Desarrollo Internacional destinado a crear un Programa Regional Africano sobre el Adelanto de la Mujer. En ese puesto, fue responsable de la primera base de datos de estadísticas sobre mujeres que incluía una región geográfica completa, de cursos de capacitación itinerantes para trabajadores de desarrollo rural de gobiernos y ONG, seminarios sobre la creación de "mecanismos nacionales" como oficinas de mujeres y comisiones nacionales sobre mujeres, bibliografías nacionales de escritos sobre mujeres y otras actividades. Fue cofundadora del Centro Africano de Capacitación e Investigación para Mujeres de la ECA, que se convertiría en un modelo para programas similares para mujeres en todo el mundo, mientras que también se desempeñó como primera jefa de la Oficina de Agencias Voluntarias de la comisión. [2] [5]
En 1978, Snyder aceptó un puesto en las Naciones Unidas, Nueva York, para ser la primera directora del Fondo Voluntario para el Decenio de las Naciones Unidas para la Mujer (VFDW), posteriormente rebautizado como Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM). [2] [4] En ese puesto, amplió el alcance de sus actividades más allá de África para incluir Asia, el Pacífico, América Latina y el Caribe. UNIFEM inició programas innovadores y experimentales destinados a mejorar la situación y el estatus de las mujeres en todo el mundo. Sus principales campos de concentración fueron el empoderamiento económico y político. Por ejemplo, fue el primero en proporcionar una subvención a gran escala al Movimiento Cinturón Verde de Kenia, cuya líder, la profesora Wangari Maathai , recibiría el Premio Nobel de la Paz . Financió la formación de mujeres como líderes laborales en América Latina y productoras de seda en Asia. [2] [4] [6]
Una vez que se evaluó la eficacia de programas como estos, muchos de ellos fueron adoptados o replicados por importantes fondos, entre ellos el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Banco Mundial . Dos tipos de actividades iniciadas por el UNIFEM para todo el sistema de las Naciones Unidas fueron el apoyo directo a las organizaciones no gubernamentales nacionales en lugar de únicamente a los gobiernos, y la creación de fondos de préstamos rotatorios propiedad de grupos comunitarios. Inicialmente ubicada administrativamente en el Centro de Desarrollo Social y Asuntos Humanitarios , [2] [4] VFDW pasó a ser UNIFEM y a asociarse autónomamente con el PNUD en 1985. [2] [4] [6] Trabajó en cooperación con organizaciones como UNICEF y el PNUD en el sistema de las Naciones Unidas, organizaciones no gubernamentales y gobiernos nacionales de países de bajos ingresos, y programas nacionales de inversión en desarrollo como USAID, SIDA y CIDA canadiense. Sus recursos procedían enteramente de contribuciones voluntarias en lugar de las contribuciones evaluadas de los gobiernos a las Naciones Unidas. [4] [6]
Durante su primera década bajo el liderazgo de Snyder, el UNIFEM enfrentó dos obstáculos importantes. Aunque se estaban estableciendo unidades y programas dirigidos al adelanto de la mujer a nivel nacional, muchos funcionarios superiores de la ONU y del PNUD aún no comprendían plenamente que la ONU institucionalizara la creciente preocupación mundial por la equidad y la justicia para las mujeres a través del Fondo de las Naciones Unidas para la Mujer y el Desarrollo (VFDW/UNIFEM), y querían trasladarlo de la sede de la ONU o ubicarlo en niveles administrativos inferiores. El otro gran obstáculo surgió cuando algunos políticos lograron con éxito que el gobierno de los Estados Unidos retirara las contribuciones anuales a sus recursos básicos (pero no a los de su socio en el proyecto de Oriente Medio, el UNICEF). La presión del Comité Consultivo del Fondo, encabezado por Therese Spens del Reino Unido, y de un grupo de ONG, condujo a la restauración de la contribución de los Estados Unidos, pero a un nivel inferior. [6]
Snyder se retiró de UNIFEM en 1989. [2] [4] Después de su jubilación, continuó trabajando como asesora principal de la ONU y del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. [4] En 1992-93 fue profesora visitante en la Escuela Woodrow Wilson de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Princeton y viajó por todo el mundo para visitar actividades patrocinadas por UNIFEM una década antes, con becas de las fundaciones Ford y Rockefeller. Escribió las historias del Centro Africano de Capacitación e Investigación para la Mujer en la UNECA (con la coautora Mary Tadesse) y de UNIFEM. Luego recibió una beca Fulbright que le permitió pasar el año académico 1994-95 enseñando en el recién establecido Programa de Estudios de la Mujer para candidatas a maestría en la Universidad Makerere en Uganda. [2] [4]
A fines de 2006, Snyder, su ex colega de UNIFEM, la Dra. Thelma Awori , y sus colegas sentaron las bases del Fondo de Mujeres del Mercado de Sirleaf, que rinde homenaje a la primera mujer presidenta electa de África y ayuda a Liberia a restablecer los mercados comunitarios y brindar educación y apoyo financiero a las mujeres del mercado después de 14 años de guerra civil. También fue miembro de la Junta Directiva del Movimiento Cinturón Verde Internacional, que apoya al Movimiento Cinturón Verde de Kenia patrocinando actividades de información y movilizando recursos para el trabajo en Kenia. [4] Fue observadora electoral internacional en 1992 en Etiopía; 1995 en Tanzania; 1996 en Uganda; y 2000 en Zanzíbar. [4] Murió el 26 de enero de 2021. [7]
Margaret Snyder es autora o coautora de varios libros, entre ellos: