Margaret Scotford Archer FAcSS MAE (20 de enero de 1943 - 21 de mayo de 2023) fue una socióloga británica que pasó la mayor parte de su carrera académica en la Universidad de Warwick , donde fue durante muchos años profesora de Sociología. También fue profesora en l'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, Suiza. Es más conocida por acuñar el término elisionismo en su libro de 1995 Realist Social Theory: The Morphogenetic Approach . El 14 de abril de 2014, Archer fue nombrada por el Papa Francisco para suceder a la ex profesora de derecho de Harvard y embajadora de Estados Unidos ante la Santa Sede Mary Ann Glendon como presidenta de la Pontificia Academia de Ciencias Sociales , [2] y sirvió en este puesto hasta su jubilación el 27 de marzo de 2019.
Archer estudió en la Universidad de Londres , donde se graduó como licenciada en 1964 y obtuvo su doctorado en 1967 con una tesis sobre Las aspiraciones educativas de los padres de la clase trabajadora inglesa . Fue profesora en la Universidad de Reading entre 1966 y 1973.
Archer fue una de las teóricas más influyentes de la tradición del realismo crítico . En el 12º Congreso Mundial de Sociología fue elegida como la primera mujer presidenta y la 11º presidenta de la Asociación Sociológica Internacional (1986-1990), [3] fue miembro fundador de la Academia Pontificia de Ciencias Sociales y de la Academia de Sociedades Científicas en Ciencias Sociales. Fue miembro del consejo de administración del Centro de Realismo Crítico.
Archer supervisó a varios estudiantes de doctorado, algunos de los cuales contribuyeron al desarrollo sustantivo del realismo crítico en las ciencias sociales, entre ellos Robert Archer, autor de Education Policy and Realist Social Theory , [4] Sean Creaven, autor de Marxism and Realism , [5] y Justin Cruickshank, autor de Realism and Sociology . [6]
El 3 de noviembre de 2020 recibió el premio internacional en honor a don Oreste Benzi , entregado en Bolonia por mano del patriarca Francesco Moraglia . Su obra de misericordia loable fue la creación de una estructura femenina para la recuperación de los pobres. [7]
Archer murió el 21 de mayo de 2023, a la edad de 80 años. [8]
Archer sostiene que gran parte de la teoría social sufre del defecto genérico de la conflación donde, debido a una renuencia o incapacidad para teorizar las relaciones emergentes entre los fenómenos sociales, se niega la autonomía causal a un lado de la relación. Esto puede tomar la forma de negación de autonomía a la agencia con eficacia causal solo otorgada a la estructura ( conflación descendente ). Alternativamente, puede tomar la forma de negación de autonomía a la estructura con eficacia causal solo otorgada a la agencia ( conflación ascendente ). Finalmente, puede tomar la forma de conflación central donde la estructura y la agencia son vistas como co-constitutivas, es decir, la estructura se reproduce a través de la agencia que es simultáneamente restringida y habilitada por la estructura. El ejemplo más destacado de conflación central es la teoría de la estructuración de Anthony Giddens . Si bien no se opone a este enfoque por razones filosóficas , Archer sí lo hace por razones analíticas : al fusionar estructura y agencia en movimientos no especificados de co-constitución, los enfoques conflacionarios centrales excluyen la posibilidad de una exploración sociológica de la influencia relativa de cada aspecto.
En contraposición, Archer ofrece el enfoque del dualismo analítico. [9] Si bien reconoce la interdependencia de la estructura y la agencia (es decir, sin personas no habría estructuras), sostiene que operan en diferentes escalas temporales. En cualquier momento particular, las estructuras previamente existentes limitan y habilitan a los agentes, cuyas interacciones producen consecuencias intencionadas y no intencionadas, lo que lleva a la elaboración estructural y la reproducción o transformación de la estructura inicial. La estructura resultante proporciona entonces un contexto de acción similar para los agentes futuros. Del mismo modo, la estructura inicial previamente existente fue en sí misma el resultado de la elaboración estructural resultante de la acción de agentes anteriores. Entonces, si bien la estructura y la agencia son interdependientes, Archer sostiene que es posible desentrañarlas analíticamente. Al aislar los factores estructurales y/o culturales que proporcionan un contexto de acción para los agentes, es posible investigar cómo esos factores dan forma a las interacciones posteriores de los agentes y cómo esas interacciones a su vez reproducen o transforman el contexto inicial. Archer llama a esto una secuencia morfogenética . Los procesos sociales se constituyen a través de una serie interminable de secuencias de este tipo, pero, como consecuencia de su ordenamiento temporal, es posible separar cualquiera de ellas para investigar su dinámica causal interna. Al hacerlo, sostiene Archer, es posible dar explicaciones empíricas de cómo los fenómenos estructurales y de agencia se interrelacionan a lo largo del tiempo en lugar de simplemente afirmar su interdependencia teórica.
Archer analizó la teoría social morfogenética, la estructura, la agencia y la cultura, y su trabajo posterior sobre la sociedad morfogenética en una útil entrevista en el Journal of Critical Realism . [10]
En una entrevista con Bloomberg, Archer habló sobre la asistencia del candidato presidencial estadounidense Bernie Sanders a una conferencia de la Academia Pontificia de Ciencias Sociales que ella había organizado. Archer acusó a Sanders de una "descortesía monumental", alegando que trató de politizar su asistencia después de haber presionado para obtener una invitación a la conferencia, sin notificar a su oficina. [11] Marcelo Sánchez Sorondo , el canciller de la academia y superior a Archer, discrepó con la versión de Archer de los hechos. Después de negarse repetidamente a decirle a un reportero de Bloomberg qué parte había iniciado el contacto, Sánchez Sorondo insistió en que se había seguido el protocolo adecuado al emitir la invitación: "Esto no es cierto y ella lo sabe. Lo invité con su consenso". La invitación en cuestión llevaba su firma, así como el nombre de Archer (pero no la firma de ella) y decía que Sánchez Sorondo estaba invitando a Sanders "en nombre" de Archer. [12] [11]