Marco Polo Junior contra el Dragón Rojo (también conocido como Marco Polo Junior o El Dragón Rojo Rojo en los Estados Unidos [3] ) es una película de aventuras musical animada australiana de 1972 dirigida por Eric Porter , escrita por Sheldon Moldoff , y fue el primer largometraje animado del país. [4] [5]
Los dos directores de secuencias fueron el director de animación de Porter, Cam Ford (que había trabajado anteriormente en Yellow Submarine de los Beatles ) y Peter Gardiner. La película fue reeditada más tarde y combinada con nuevas secuencias para convertirse en Marco Polo: Return to Xanadu en 2001. [6]
El joven Marco, descendiente de Marco Polo , y su compañera Sandy la Gaviota emprenden un viaje al mítico reino de Xanadu , para ayudar a la Princesa Luna Brillante a derrotar al malvado mago el Dragón Rojo.
La película fue concebida por Sheldon Moldoff , quien la hizo como una coproducción con Eric Porter en Australia. 60.000 dólares del presupuesto fueron proporcionados por la Australian Film Development Corporation . El trabajo preliminar del storyboard se realizó en los EE. UU., pero la mayor parte de la película se hizo en Australia. [2]
Más de 70 artistas participaron en la película. Los directores de secuencia fueron Cam Ford y Peter Gardner, y los animadores fueron Paul McAdam, Yvonne Pearsall, Dick Dunne, Gairdon Cooke, Richard Jones, Gerry Grabner, Stan Walker, Cynthia Leech, Peter Luschwitz, Kevin Roper y el ilustrador infantil Kilmeny Niland . [7] El trabajo de fondo estuvo a cargo de Graham Liney e Yvonne Perrin, hermana del estilista de fondos de La Bella Durmiente de Disney, Eyvind Earle. La producción se llevó a cabo desde mediados de 1970 hasta mayo de 1972. [2]
Sólo una voz, la del Dragón Rojo, fue proporcionada por un australiano: el actor y comediante Kevin Golsby . [8]
Poco antes del estreno de la película en diciembre de 1972, se emitió en la televisión australiana un especial de dibujos animados australiano/estadounidense sobre el Marco Polo original, lo que llevó a los distribuidores de la película a alargar el título para evitar confusiones. Sin embargo, los resultados comerciales fueron pobres, en gran medida debido a la insuficiente promoción por parte de los distribuidores estadounidenses, aunque le fue razonablemente bien en Australia y Europa. Los bajos ingresos de la película persuadieron a Porter a realizar trabajos de series de televisión subcontratadas por la estadounidense Hanna-Barbera ( The Amazing Chan and the Chan Clan , Super Friends , además de varios especiales de televisión animados únicos), pero una recesión financiera posterior en 1975 finalmente hizo que Porter cerrara su estudio de animación. [2]
Se publicaron tres libros utilizando obras de arte de la película.
El título de la película se cambió a The Magic Medallion para su estreno en televisión en 1976.
La película tuvo su mayor difusión en Estados Unidos a través de las cadenas de cable premium HBO y Showtime en 1983 y 1984 respectivamente, y más tarde la película obtuvo un VHS extremadamente difícil de encontrar de Family Home Entertainment. La película se incluyó más tarde en el set de DVD Advantage Collection de BCI Eclipse .
En 2015, el Archivo Nacional de Cine y Sonido de Australia lanzó una copia restaurada de la película en DVD para celebrar el centenario de la animación australiana. [9]
Muchos años después, la historia fue reeditada y ampliada por el guionista (y coproductor original) Sheldon Moldoff , en colaboración con Ron Merk y, con material adicional, ciertos cambios de nombre como el de Dragón Rojo a Foo-Ling y subtramas añadidas, se estrenó como Marco Polo: Return to Xanadu (2002) por Tooniversal Company. [6] Lightyear Video y Warner Home Video se encargaron del lanzamiento en VHS/DVD. [10] La versión resultante se considera generalmente muy inferior a la original. Lionsgate Films ha puesto esta versión de la película a disposición para vídeo a la carta.
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