Marcelino Huerta Jr. (31 de octubre de 1924 - 8 de octubre de 1985), también conocido por su apodo Chelo Huerta , fue un jugador y entrenador de fútbol americano universitario . Huerta jugó fútbol americano universitario para la Universidad de Florida , y más tarde fue el entrenador de fútbol americano en jefe de la Universidad de Tampa , la Universidad Municipal de Wichita, más tarde conocida como Universidad Estatal de Wichita , y Parsons College . Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario como entrenador en 2002.
Huerta nació en Tampa, Florida, en 1924. Era hijo de trabajadores de tabaco de Ybor City , ambos inmigrantes de Asturias en España. [1] Huerta asistió a la escuela secundaria Hillsborough en Tampa y fue liniero ofensivo del equipo de fútbol de la escuela secundaria Hillsborough Terriers. [1]
Se unió a la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo como piloto del bombardero B-24 Liberator y volando misiones sobre la Europa ocupada por los nazis . [1] Cuando el avión de Huerta fue derribado sobre Yugoslavia , evadió la captura por unidades militares alemanas y, con la ayuda de partisanos yugoslavos, pudo regresar sano y salvo a su base. [1]
Después de ser dado de baja del servicio militar, Huerta se inscribió en la Universidad de Florida en Gainesville, Florida, donde jugó como guardia para el equipo de fútbol americano Florida Gators del entrenador Raymond Wolf de 1947 a 1949. [ 2] Fue un destacado liniero de dos vías para los Gators durante una época que los jugadores irónicamente denominaron la "Era Dorada", una época en la que los Gators nunca ganaron más de cinco partidos en una temporada. Huerta se graduó en Florida con una licenciatura en educación física en 1949, y más tarde fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad de Florida como un "Gator Great" en 1983. [3] [4]
Huerta se desempeñó como entrenador en jefe del equipo de fútbol Tampa Spartans y director atlético de la Universidad de Tampa en Tampa, Florida, de 1952 a 1961. Compiló un récord general de 67-33-2 y un promedio de victorias de .662 mientras entrenaba a los Spartans. En 1961, se convirtió en el 25º entrenador en jefe de fútbol de la Universidad Municipal de Wichita en Wichita, Kansas y ocupó ese puesto durante tres temporadas, desde 1962 hasta 1964; la escuela cambió su nombre a Universidad Estatal de Wichita en 1964. Su equipo Shockers de 1963 terminó 7-2 y fue co-campeón de la Conferencia del Valle de Missouri . En tres temporadas en Wichita State, tuvo un récord general de entrenador de 14-15 (.483). Huerta aceptó el trabajo de entrenador en jefe en Parsons College en Fairfield, Iowa, donde entrenó al equipo de fútbol Parsons Wildcats de 1965 a 1967. En tres temporadas como entrenador de los Wildcats, compiló un récord general de victorias y derrotas de 23-5 para un porcentaje de victorias de .821. [5] Huerta se retiró del entrenamiento universitario después de la temporada de 1967. [6] [7]
Huerta fue un exitoso agente de seguros durante un año después de su salida de las filas de los entrenadores, pero no lo disfrutó. [7] Durante los últimos dieciséis años de su vida, fue el director del Centro de Capacitación MacDonald, que ayudó en la rehabilitación de niños y jóvenes discapacitados. [7] [8] En 1975, testificó ante el Congreso de los EE. UU. como defensor de los niños con discapacidades mentales y físicas. [1]
Fue el fundador del programa "Jugadores de fútbol para niños lisiados" y fue miembro del Consejo Presidencial de Donaciones para Discapacitados. [9] Huerta recibió el Premio Pop Warner por su trabajo con jóvenes atletas. [9] Huerta era muy conocido en el circuito de conferencias de ex alumnos de los Florida Gators por su ingenio y humor, y fue un participante activo en el grupo de ex alumnos de fútbol "Golden Era" desde finales de la década de 1940. [8]
Huerta y su esposa Gloria tuvieron un hijo, Marcelino J. "Bubba" Huerta, III, y una hija, Susan. Bubba Huerta jugó béisbol para el equipo de béisbol Florida Gators y se graduó de la universidad de su padre , la Universidad de Florida. [10] Huerta murió inesperadamente de un ataque cardíaco en 1985; tenía 60 años. [8] Le sobrevivieron su esposa y su hijo e hija. Miles de personas asistieron a su funeral en la Iglesia Católica de Cristo Rey en Tampa. [1]
Huerta fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario como entrenador en 2002. [9] También fue miembro del Salón de la Fama de los Deportes de Florida. [8] En conmemoración de su servicio a la comunidad de Tampa Bay y su juventud, el campo de fútbol de su alma mater de la escuela secundaria, Hillsborough High School, se llama Marcelino "Chelo" Huerta Field en su honor en 1987. [1]