Marchas Escocesas fue el término utilizado para la frontera anglo-escocesa durante la Baja Edad Media y principios de la era moderna , caracterizada por la violencia y las incursiones transfronterizas. La era de las Marcas Escocesas llegó a su fin durante la primera década del siglo XVII tras la unión de las coronas de Inglaterra y Escocia .
Las Marcas se concibieron por primera vez en un tratado entre Enrique III de Inglaterra y Alejandro III de Escocia en 1249 como un intento de controlar la frontera anglo-escocesa proporcionando una zona de amortiguamiento. [1] A cada lado de la frontera anglo-escocesa estaba la Marcha del Oeste, la Marcha del Medio y la Marcha del Este. Estas regiones casi se reflejan entre sí, pero hubo cierta superposición entre las regiones escocesa e inglesa. A finales del siglo XIII, Eduardo I de Inglaterra nombró al primer Lord Guardián de las Marcas , a quien se le encomendó la tarea de supervisar estas regiones y mantener seguro el dominio de su monarca; cuando era de su interés, fomentaban las incursiones transfronterizas o incluso la guerra a gran escala. [2]
Especialmente en el período Tudor, algunos habitantes de las Marcas a ambos lados de la frontera exhibieron lealtades nacionales mixtas, y partes de la región albergaban apellidos o clanes de equitación . Antes de que los dos reinos se unieran en marzo de 1603 , bajo la unión personal de Escocia e Inglaterra bajo James VI de Escocia (James I de Inglaterra), los clanes fronterizos cambiarían la lealtad entre los tronos escocés e inglés dependiendo de lo que fuera más favorable para el miembros del clan. Durante un tiempo, poderosos clanes locales dominaron una región en la frontera entre Inglaterra y Escocia, conocida como las Tierras Debatibles , donde ninguno de los monarcas fue atendido.
Durante esta época, los Border Reivers eran asaltantes que atacaban a los residentes locales. Había clanes ingleses y escoceses en estos grupos, y atacarían independientemente de su nacionalidad. Los agricultores locales a menudo tendrían que hacer pagos a los distintos clanes como forma de dinero de protección para garantizar que no sean atacados. Estos acuerdos se denominaron "mal negro", donde mal era una palabra nórdica antigua que significaba acuerdo. Como resultado, la palabra chantaje entró en el idioma inglés en 1530. [3]
La naturaleza fluida de la frontera y las frecuentes guerras entre Escocia e Inglaterra hicieron de las Marcas un terreno fértil para muchos bandidos y asaltantes que explotaron la situación. A los Guardianes de las Marcas a ambos lados de la frontera se les confió la difícil tarea de mantener la paz y castigar a los malhechores; Los Guardianes escoceses e ingleses se reunirían para coordinar sus esfuerzos contra los reivers independientes en los "días de marcha" (o "días de tregua"), cuando implementaron la ley de marzo , una especie de ley consuetudinaria acordada por los dos reinos. en tiempos de paz. [4]
El período reiver produjo una característica arquitectónica única en el antiguo país de los reiver: la torre Peel , una estructura defensiva que se encuentra en muchas casas grandes (y, de hecho, en la catedral de Carlisle ). También ha producido una gran cantidad de literatura romántica, entre las que destacan las obras de Sir Walter Scott .
Berwick-upon-Tweed , una ciudad estratégica en la orilla norte del río Tweed , (la frontera tradicional en la Marca Oriental), está ligeramente más cerca de Edimburgo que de Newcastle . Fue disputada muchas veces: entre 1147 y 1482, la ciudad cambió de manos entre las dos naciones más de 13 veces. Todavía durante el reinado de Isabel I de Inglaterra , los ingleses consideraban que valía la pena gastar una fortuna en el último estilo de fortificaciones ( trace italienne ) para proteger la ciudad contra el ataque escocés. [5]
La era de las Marcas Escocesas llegó a su fin durante la primera década del siglo XVII con la creación de los Middle Shires , promulgados tras la unión personal de Escocia e Inglaterra bajo James VI de Escocia (James I de Inglaterra). [6]
55°11′N 2°41'W / 55.183°N 2.683°W / 55.183; -2.683