Mark William Prior (nacido el 7 de septiembre de 1980) es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense y actual entrenador . Alguna vez fue uno de los mejores prospectos de los Chicago Cubs y jugó para el equipo de 2002 a 2006 en una carrera que se vio empañada por las lesiones. En su mejor momento, su repertorio de lanzamientos incluía una bola rápida de 90 mph , una bola curva y un cambio de velocidad . Actualmente es el entrenador de lanzadores de Los Angeles Dodgers .
Nacido y criado en San Diego, California , Prior contrató a Tom House como su tutor de pitcheo en la escuela secundaria. Una carrera en la Universidad del Sur de California , donde ganó el premio Golden Spikes , lo vio convertirse en uno de los mejores prospectos en el draft de la MLB de 2001 , cuando fue la segunda selección general de los Cachorros. Hizo solo seis apariciones en las ligas menores antes de debutar con el equipo en 2002. En 2003, terminó tercero en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional (NL) , ubicándose entre los líderes con 18 victorias, un promedio de carreras limpias (ERA) de 2.43 y 245 ponches . Ayudando a los Cachorros a ganar el título de la División Central de la NL , superó a Greg Maddux en la Serie Divisional de la NL y ganó el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la NL , pero estaba en el montículo para el Juego 6 cuando Steve Bartman impidió que Moisés Alou atrapara una bola de falta.
Prior había lanzado un juego sin anotaciones hasta este punto, pero los Marlins de Florida ganaron la serie en siete juegos después de un rally de ocho carreras en la octava entrada en ese juego, en el que Prior recibió la derrota. En 2004, estuvo en la lista de lesionados dos veces, pero terminó la temporada con una actuación de 16 ponches contra los Rojos de Cincinnati . Hizo 27 aperturas con los Cachorros en 2005 y terminó noveno en la Liga Nacional en ponches a pesar de perderse algo de tiempo debido a una lesión. Múltiples lesiones lo limitaron a nueve juegos en 2006, y no lanzó en absoluto en 2007 debido a desgarros en su labrum, cápsula anterior y manguito rotador. Después de la temporada, los Cachorros no le ofrecieron un contrato, lo que le permitió convertirse en agente libre .
Prior nunca volvió a lanzar en las ligas mayores después de eso, aunque lo intentó varias veces. Lanzó en las ligas menores para múltiples organizaciones durante los siguientes seis años antes de retirarse finalmente al final de la temporada 2013. Alguna vez promocionado por ESPN y otros como poseedor de una mecánica de lanzamiento "perfecta", [1] su acción de brazo en "W invertida" ha sido discutida como una posible razón de su falta de durabilidad, así como el uso intensivo de él por parte de Dusty Baker durante la temporada 2003, aunque el propio Prior no culpa a Baker por sus lesiones. Prior aceptó un puesto en la oficina principal de los Padres de San Diego en 2013, luego se unió a los Dodgers en 2018 como entrenador de bullpen, [2] convirtiéndose en su entrenador de lanzadores en 2020.
Nacido el 7 de septiembre de 1980 en San Diego, California , Prior era parte de una familia atlética. Jerry, su padre, jugó fútbol americano universitario para la Universidad de Vanderbilt , y los dos hermanos mayores de Mark también practicaban deportes. "Siendo el más joven de tres hijos, no hay lugar para que me salga de la línea", bromeó. [3] [4] Mientras crecía, Prior asistió a la escuela secundaria de la Universidad de San Diego . Como estudiante de segundo año, trabajó con el ex lanzador de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) Tom House , quien tenía un negocio de tutoría de lanzadores jóvenes. Usando análisis de computadora para tratar de determinar el movimiento de lanzamiento ideal, House trabajó con Prior en su lanzamiento y le prescribió un régimen de entrenamiento detallado que el lanzador continuaría utilizando a medida que avanzaba su carrera. [4] [5] Originalmente fue seleccionado por los Yankees de Nueva York en la primera ronda del draft amateur de 1998 y se le ofreció un bono por firmar de aproximadamente $1.5 millones, pero las partes no pudieron llegar a un acuerdo sobre un contrato después de negociar todo el verano, y Prior eligió asistir a la universidad en su lugar, cursando una licenciatura en negocios mientras jugaba béisbol universitario . [6] [4]
Como estudiante de primer año, Prior fue a Vanderbilt. [6] [4] Tim Corbin más tarde lo comparó con David Price y Kris Benson . [7] Luego se transfirió a la Universidad del Sur de California (USC), registrando un récord de 10-7 en su segundo año y liderando a los Troyanos de la USC a la Serie Mundial Universitaria de 2000. [8] La USC registró una racha ganadora de 16 juegos antes de que Prior ayudara a la USC a llegar a la Serie Mundial Universitaria nuevamente en 2001 , registrando un récord de 15-1 y un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.69, ponchando a 202 en 138+2 ⁄ 3 entradas mientras caminaba solo 18. [9] Ganó varios premios ese año, incluido el Trofeo Dick Howser , el Premio Golden Spikes y el Premio Rotary Smith . [10] [9] [11]
En 2001, Prior volvió a ingresar al draft y fue considerado "el mejor jugador por consenso", según ESPN . [12] Fue seleccionado en segundo lugar general por los Chicago Cubs , detrás de Joe Mauer , quien fue seleccionado por los Minnesota Twins . [5] [13] Los Cubs firmaron a Prior con un contrato por $10.5 millones, el bono de firma más alto para una selección del draft hasta que los Washington Nationals le dieron a Stephen Strasburg $15 millones en 2009. [14]
Después de nueve aperturas en las menores, Prior fue llamado a las grandes ligas en 2002 cuando tenía 21 años. [5] Hizo su debut en las Grandes Ligas el 22 de mayo en el Wrigley Field contra los Piratas de Pittsburgh y se convirtió en uno de los 14 lanzadores de los Cachorros desde 1920 en ganar su primera apertura en las Grandes Ligas ponchando a 10 bateadores en seis entradas lanzadas en una victoria de 7-4. Su compañero de equipo Sammy Sosa dijo: "Me impresionó lo que hizo hoy. Salir allí frente a 40.000 personas y lanzar de la manera en que lo hizo, fue una buena señal". [15] El 7 de junio, lanzó 128 lanzamientos y ponchó a 11 sin permitir carreras en una victoria por 2-0 sobre los Marineros de Seattle . [16] Lanzó su primer juego completo de su carrera el 4 de agosto, ponchando a 13, permitiendo una carrera y lanzando 136 lanzamientos en una victoria por 4-1 sobre los Rockies de Colorado . "Me sorprendió un poco que me enviaran allí", dijo, cuando se enteró de que lanzaría la novena. [17] El 15 de agosto, ponchó a siete bateadores seguidos, empatando el récord de los Cachorros compartido por Jamie Moyer y Kerry Wood . En total, ponchó a 12 en seis entradas, obteniendo una decisión sin resultado en una eventual victoria por 6-4. [18] Durante un juego contra los Cardenales de San Luis el 31 de agosto, fue retirado debido a una distensión en el tendón de la corva izquierda. [19] Dos días después, los Cachorros anunciaron que lo dejarían fuera por el resto del año debido a la lesión. [20] Prior terminó su campaña de novato con un récord de 6-6 con una efectividad de 3.32 y 147 ponches en 116 entradas.+2 ⁄ 3 entradas lanzadas. [3] El Sporting News calificó su temporada de novato como "estelar", y terminó séptimo en la votación del Premio Novato del Año de la Liga Nacional (NL). [3] [21]
En su segunda apertura de la temporada 2003, Prior lanzó su primera blanqueada de su carrera , ponchando a 12 y permitiendo cuatro hits en una victoria por 3-0 sobre los Expos de Montreal . [22] [23] En seis entradas el 12 de mayo, permitió cuatro carreras a los Cerveceros de Milwaukee , pero ponchó a 11 y obtuvo la victoria en un triunfo de 11-5. [24] Ponchó a 16 Cerveceros el 26 de junio, permitiendo dos carreras en ocho entradas, pero sin obtener una decisión en una derrota por 5-3. [22] [5] En la segunda entrada de un juego contra los Bravos de Atlanta el 11 de julio, Prior tuvo que salir después de sufrir una violenta colisión en el campo con el segunda base de Atlanta Marcus Giles . La lesión lo obligó a la lista de lesionados (DL) con rigidez en el hombro. [25] [26] [27] [a] Seleccionados como All-Stars de la Liga Nacional en 2003 , [28] tanto Prior como su compañero lanzador derecho Kerry Wood fueron apodados "Chicago Heat" por Sports Illustrated . [29] El periodista deportivo George Vecsey los comparó con otras famosas duplas de rotación, como Warren Spahn y Lew Burdette , o Randy Johnson y Curt Schilling . [30] Según CBS Local, los periodistas deportivos y los fanáticos criticaron al mánager de los Cubs, Dusty Baker, por los altos conteos de lanzamientos de los dos ases. [31] Prior promedió 113,4 lanzamientos por apertura en la temporada regular, ese número aumentó a 126,1 en septiembre y 122,7 en los playoffs. [32] [33] Sin embargo, las contribuciones de los dos ases ayudaron a llevar a los Cubs a una temporada de 88 victorias y un título de la división Central de la Liga Nacional . [30] [34] [35]
El 5 de agosto, contra los Padres de San Diego, su ciudad natal, Prior regresó de la lista de lesionados, permitiendo dos hits y ninguna carrera en seis entradas y obteniendo la victoria en una victoria por 3-0. [36] Después de su regreso, compiló un récord de 10-1, ponchando a 13, 14 y 10 en sus últimas tres aperturas de la temporada. [22] El 27 de septiembre, permitió dos carreras y ponchó a 10 en 6+2 ⁄ 3 entradas, derrotando a los Piratas de Pittsburgh para la victoria en el Juego 1 de una doble cartelera . Esa victoria llevó el número mágico de los Cachorros a uno para el título de división, y ganaron el segundo juego para ganar la división por primera vez desde 1989. [37] [38] Empatado en el segundo lugar con más victorias como lanzador de la Liga Nacional con Woody Williams en 2003, Prior terminó tercero en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional después de compilar un récord de victorias y derrotas de 18-6. Su efectividad de 2.43 fue tercera en la Liga Nacional (detrás delos 2.34 de Jason Schmidt y los 2.39 de Kevin Brown ), sus 245 ponches fueron superados solo por los 266 de Wood, y su porcentaje de victorias de .750 estuvo empatado con otros tres en el segundo lugar en la Liga Nacional detrás del .773 de Schmidt. [3] [39]
En la Serie Divisional de la Liga Nacional , los Cachorros se enfrentaron a Atlanta, y Prior inició el Juego 3 contra el ex Cachorro Greg Maddux . Prior permitió dos hits y una carrera, lanzó un juego completo y ponchó a siete mientras los Cachorros ganaban 3-1. [26] [33] Con una victoria en la serie de cinco juegos sobre los Bravos, los Cachorros se enfrentaron a los Marlins de Florida en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional . [40] Prior lanzó hasta la octava entrada en el Juego 2, permitiendo tres carreras (dos limpias) y ponchando a cinco en una victoria de 12-3, antes de subir al montículo nuevamente en el Juego 6. [41] Durante siete entradas, lanzó pelota sin anotaciones, permitiendo solo tres hits mientras los Cachorros tomaban una ventaja de 3-0. Cuando Mike Mordecai voló contra él para comenzar la octava, los Cachorros estaban a cinco outs de jugar en su primera Serie Mundial desde 1945 . Luego, Juan Pierre bateó un doble , trayendo a Luis Castillo , quien bateó una bola de falta por la línea del jardín izquierdo que el jardinero Moisés Alou persiguió. La pelota cayó al borde de las gradas y Steve Bartman , un fanático, la tomó, impidiendo que Alou la atrapara. Castillo siguió caminando, y Prior y los Cachorros nunca se recuperaron del incidente. Prior tuvo problemas con su control y cedió la ventaja con la ayuda de un juego defensivo deficiente, sobre todo un rodado pateado por el campocorto Alex González que podría haber resultado en una doble matanza . Después de que Derrek Lee bateó un doble productor que empató el juego y puso corredores en segunda y tercera, Prior fue retirado del juego y reemplazado por Kyle Farnsworth . Los Marlins anotaron ocho carreras en esa entrada, y Prior fue acusado de la derrota en la derrota por 8-3. Los Cachorros perdieron el Juego 7 y su sequía de 94 años en la Serie Mundial continuó. [42] [43]
Prior se vio obligado a perderse los dos primeros meses de la temporada 2004 debido a una lesión en el tendón de Aquiles y dolor en el codo. [44] En su regreso el 4 de junio, ponchó a ocho Piratas, permitiendo dos hits y ninguna carrera en seis entradas, aunque los Cachorros perdieron 2-1. [45] Su ERA subió a 5.05 después de que permitió siete carreras en tres entradas en una derrota 8-6 ante San Diego el 10 de agosto, y Ramón Hernández de los Padres notó una diferencia. "Cuando me enfrenté a Prior la primera vez en mi vida, estaba lanzando 96, 97. Hoy estaba lanzando 91-94 y estaba un poco salvaje y fuera de la zona. Estuvo lesionado durante mucho tiempo. Puede que le lleve un poco de tiempo ser el Prior que todos han visto". [46] [47] Prior registró una efectividad de 3.06 después de eso, y en sus últimos tres juegos de la temporada, permitió solo dos carreras en 24+1 ⁄ 3 entradas. [46] Empató un récord personal al ponchar a 16 Cincinnati Reds en nueve entradas en su "mejor juego de la temporada" según ESPN, aunque los Cubs terminaron perdiendo 2-1 en la 12.ª entrada. [48] Prior terminó 2004 con un récord de 6-4 y una efectividad de 4.02 en 21 aperturas, ponchando a 139 en 118+2 ⁄ 3 entradas. [3]
La inflamación del codo hizo que Prior comenzara la temporada 2005 en la lista de lesionados, aunque fue activado el 12 de abril. [49] Ganó sus primeras tres aperturas y registró una efectividad de 2.93 hasta el 27 de mayo. [50] Sin embargo, contra los Rockies ese día, Prior fue golpeado en su codo derecho (de lanzamiento) por una línea de regreso de 117 mph del bate de Brad Hawpe , lo que le provocó una fractura por compresión. Esto lo envió a otra temporada en la lista de lesionados. Casualmente, Hawpe había bateado un jonrón de tres carreras ante Prior en la Serie Mundial Universitaria de 2000 mientras jugaba para los Tigres de la Universidad Estatal de Luisiana . [8]
Al regresar de la lista de lesionados el 26 de junio, Prior limitó a los Chicago White Sox a un hit en seis entradas, obteniendo la victoria en un triunfo de 2-0. [51] Permaneció en la rotación del equipo el resto del año, sin perder tiempo por ninguna otra lesión. [50] Contra los Piratas el 14 de julio, permitió dos hits y una carrera sucia en ocho entradas, obteniendo la victoria en una victoria de 5-1. [52] Prior terminó la temporada 2005 con un récord de 11-7 en 27 aperturas, ponchando a 188 en 166 entradas .+2 ⁄ 3 entradas. [3] Sus 188 ponches fueron la novena mayor cantidad en la Liga Nacional, a pesar del tiempo que estuvo fuera debido a una lesión. [53]
Durante la temporada baja de 2005, después de que Nomar Garciaparra dejó a los Cachorros a través de la agencia libre , Prior fue mencionado por Ken Rosenthal de Fox Sports como parte de un posible acuerdo por el campocorto de los Orioles de Baltimore Miguel Tejada , pero este intercambio no se concretó. [3] [54] Al igual que en 2005, Prior comenzó la temporada 2006 en la lista de lesionados. Esta vez, sin embargo, fue debido a una distensión en el hombro derecho, y la lesión le hizo perder los primeros dos meses de la temporada 2006. Su debut se produjo el 18 de junio, cuando tuvo lo que ESPN llamó "una de las peores salidas de su carrera" contra los Tigres de Detroit , permitiendo seis carreras en la primera entrada y durando solo 3+2 ⁄ 3 entradas antes de ser retirado. [55] Prior tuvo marca de 0-4 en cuatro aperturas con una efectividad de 7.71, hasta que fue puesto nuevamente en la lista de lesionados el 14 de julio, después de lesionarse el músculo oblicuo izquierdo mientras practicaba bateo el 8 de julio. [56] [57] Como no había lanzado desde el 4 de julio, era elegible para regresar el 21 de julio contra los Nacionales. [57] Lanzó solo 3+1 ⁄ 3 entradas antes de que lo sacaran del juego, permitiendo cuatro carreras y no tomando una decisión en una eventual derrota de 7-6. [58] Contra los Cerveceros el 10 de agosto, la velocidad de lanzamiento de Prior disminuyó en la tercera entrada de su apertura. Fue reemplazado por Juan Mateo en la cuarta entrada, habiendo permitido seis carreras (cinco limpias) en una eventual derrota de 8-6. [59] [60] Dos días después, fue colocado en la lista de lesionados (tendinitis) por tercera vez esa temporada, perdiéndose el resto del año. [60] Terminó la temporada 2006 con un récord de 1-6 y una efectividad de 7.22 en nueve aperturas, ponchando a 38 contra 28 bases por bolas en 43+2 ⁄ 3 entradas. [3]
Elegible para el arbitraje, Prior pidió un aumento salarial de su salario de 2006 de $3.65 millones a $3.875 millones para 2007. Los Cachorros evitaron el arbitraje con Prior cuando aceptó un contrato de un año por $3.575 millones para 2007. [61] Prior se encontró compitiendo con Wade Miller para ser el quinto abridor de los Cachorros en 2007, y fue enviado a las ligas menores antes de que comenzara la temporada. [62] Después de una apertura en las menores, en la que permitió tres carreras y obtuvo la victoria, Prior recibió una cirugía exploratoria en su hombro derecho por parte de James Andrews , un destacado cirujano ortopédico; [63] el procedimiento mostró evidencia de un gran daño estructural. Había desgarros en el labrum de Prior, la cápsula anterior y el manguito rotador. [64] Como resultado, Prior se perdió el resto de la temporada 2007. El gerente general de los Cubs , Jim Hendry, dijo que cualquier cosa que Prior o Wood pudieran ofrecer sería un "beneficio" y que esperaba que esto se concretara. [62] Associated Press informó que no se esperaba que la lesión pusiera fin a su carrera. [62] El 12 de diciembre de 2007, Prior no recibió una oferta de contrato , lo que puso fin a su mandato con los Cubs. [65]
El 26 de diciembre de 2007, Prior aceptó un contrato de un año por un millón de dólares con los Padres de San Diego . [66] Prior esperaba volver a lanzar en mayo o junio de la temporada 2008, pero otro desgarro de su cápsula anterior derecha durante su rehabilitación en mayo de 2008 requirió cirugía el 4 de junio que lo obligó a perderse su segunda temporada consecutiva. [67] [68] El 13 de enero de 2009, Prior aceptó otro contrato de un año con los Padres, este un acuerdo de ligas menores, que incluía una opción de un millón de dólares si Prior lanzaba en las ligas mayores en 2009. [69] Fue liberado de su contrato el 1 de agosto de 2009, después de que el equipo estuviera decepcionado por la falta de progreso en su rehabilitación. [3] [70]
En noviembre de 2009, lanzar una pelota a 30 pies le provocó dolor a Prior. Ese mes, contrató a Jackson Crowther, un ex lanzador de ligas menores que también había asistido a la USC, para que lo ayudara con su rehabilitación. Se centraron en tratar de desarrollar grupos musculares en la región del hombro, con la esperanza de ayudar a estabilizar la articulación. [14] El 30 de junio de 2010, Prior regresó a la USC para realizar un entrenamiento para cazatalentos de las ligas mayores, [71] pero el entrenamiento fue juzgado como "simplemente bueno" por un cazatalentos veterano anónimo. [72]
Incapaz de firmar con un equipo de las Grandes Ligas, Prior aceptó un contrato de liga independiente con los Orange County Flyers de la Golden Baseball League el 3 de agosto de 2010. [73] Utilizado como bullpen para el equipo, registró una efectividad de 0.82 en nueve juegos, ponchando a 22 bateadores en 11 entradas. [74] El 3 de septiembre, firmó con los Texas Rangers con un contrato de ligas menores. [75] Lanzó una entrada sin anotaciones para su filial de Triple-A , los Oklahoma City RedHawks . [76]
.jpg/1280px-Mark_Prior_with_the_Tampa_Yankees_in_2011_(Cropped).jpg)
Prior firmó un contrato de ligas menores por un año con los Yankees de Nueva York para la temporada 2011, aunque era un candidato poco probable para formar parte del roster de los Yankees porque su única vacante proyectada era para un relevista largo . [76] [77] Prior fue asignado para comenzar el año con los avanzados Tampa Yankees de Clase A en Florida en lugar de unirse a los Yankees de Scranton/Wilkes-Barre de Triple-A con clima más frío para trabajar en su transición a lanzador de relevo. [78] Después de solo cuatro juegos, fue ascendido a Scranton el 20 de abril, pero rápidamente fue colocado en la lista de lesionados por una lesión en la ingle. [79] Finalmente, Prior haría 11 apariciones en las ligas menores para los Yankees, solo una de las cuales fue en Triple-A. [74] Se le concedió la agencia libre el 2 de noviembre de 2011. [80]
Sin firmar para comenzar la temporada 2012, Prior consiguió un contrato de ligas menores con los Medias Rojas de Boston el 2 de mayo y lanzó en su programa extendido de entrenamiento de primavera . [81] Más tarde se unió a los Medias Rojas de Pawtucket , y proporcionó al equipo de Triple-A un pitcheo "estelar", según Teddy Mitrosilis de ESPN, aunque estaba dando bases por bolas a demasiados bateadores. [82] En 19 juegos para Pawtucket (todos en relevo), Prior tuvo un récord de 1-0, una efectividad de 3.96 y 38 ponches en 25 entradas, aunque dio 23 bases por bolas. [74] Los Medias Rojas lo liberaron el 17 de agosto para hacer espacio para un prospecto recién adquirido en la lista. [3] [64]
En febrero de 2013, Prior llamó a Baker, ahora manager de los Rojos, para ver si Cincinnati estaba interesado en ficharlo. Los Rojos le hicieron un examen físico y, cuando lo aprobó, lo firmaron con un contrato de ligas menores el 1 de marzo de 2013. [64] [83] Hizo siete apariciones para los Louisville Bats de Triple-A , pero fue colocado en la lista de lesionados en abril por una lesión en el hombro. El 28 de junio, los Rojos liberaron a Prior. Anunció su retiro del béisbol en diciembre. [84]
En su mejor momento, el repertorio de lanzamientos de Prior incluía una bola rápida de mediados de las 90 mph , una bola curva y un cambio de velocidad . [5] La bola rápida alcanzó velocidades de hasta 97 millas por hora, en su punto más rápido, mientras que la curva presentaba una ruptura aguda y descendente, viajando aproximadamente 10 millas por hora más lento. [5] [6] Su compañero de equipo Wood elogió su valentía y control: ""No está preocupado por lanzar una bola rápida interior a un Jeff Bagwell con hombres en segunda y tercera ... Si ese es el lanzamiento que necesita hacer, lo hará". [5] Damian Miller , su receptor con los Cubs en 2003, lo comparó con Curt Schilling , señalando que ambos lanzadores lanzaron muchas bolas rápidas altas. [6] Daniel Habib de Sports Illustrated lo llamó "fundamentalmente sólido", y también elogió su "enfoque sofisticado" hacia los bateadores. [5]
Al principio de la carrera de Prior, su mecánica de lanzamiento fue promocionada como "perfecta", según The Sporting News . [21] House intentó ayudarlo a desarrollar una mecánica eficiente y sólida. [4] El reportero deportivo Buster Olney calificó su mecánica de "suave, fluida, consistente", y opinó que su lanzamiento lo hacía menos propenso a sufrir lesiones que su compañero de equipo Wood. [6] House dijo ese mismo año: "Está a la altura de Nolan Ryan ... tiene una mejor mecánica que Roger Clemens, aunque sea por puntos porcentuales. Tiene la mecánica de Greg Maddux con un brazo tipo Kerry Wood/Nolan Ryan. Con la madurez, también se hará más grande y más fuerte. Es una cuestión de acervo genético". [4] House también etiquetó a Prior como un prospecto "que no se puede perder". [85]
Sin embargo, después de la serie de lesiones de Prior, la gente volvió a examinar su forma de lanzar. Su movimiento de lanzamiento recibió críticas de los "biomecánicos de sillón", según Yahoo.com . [85] Chris O'Leary especuló que parte del problema se debía a la acción del brazo de "W invertida" de Prior, en la que levantaba los codos por encima y por detrás del nivel de los hombros, con el antebrazo apuntando hacia abajo. [86] Según O'Leary, esto creó un problema de sincronización que colocó una tensión indebida en los músculos y ligamentos del hombro y el codo porque el brazo se levantó a la "posición de amartillado" demasiado tarde. [87] De manera similar, Dick Mills , un ex lanzador de las grandes ligas y coautor de The Science and Art of Baseball Pitching y Pitching.com, especuló que las lesiones de Prior eran el resultado de la carga escapular, un movimiento en el que los omoplatos de un lanzador se juntan y los codos se llevan detrás, y a veces por encima, de sus hombros. [88]
Por otro lado, Ryan Fagan de The Sporting News especuló que las lesiones de Prior pueden haber sido el resultado de que el manager Dusty Baker lo usara demasiado en su carrera temprana, y también señaló su lesión en el hombro después de chocar con Giles como una fuente potencial del problema. [21] Los críticos hicieron de Baker su "chivo expiatorio", según Jason Buckland del New York Times , culpándolo por usar demasiado a su joven lanzador. [64] El propio Prior especuló que la lesión de Giles y el batazo de línea de Hawpe fueron factores importantes. Dijo "No culpo a Dusty por lo que me pasó", observando que Baker tuvo que equilibrar la frecuencia con la que usar a los lanzadores con la toma de decisiones que ayudarían a los Cachorros a ganar. [89]
Después de que terminó su carrera como jugador, Prior aceptó un puesto en la oficina principal de los Padres en 2013 como asistente en el departamento de operaciones de béisbol del equipo, en una capacidad diseñada para familiarizarlo con el funcionamiento de una oficina principal de béisbol. [90] En 2015, se convirtió en el coordinador de pitcheo de las ligas menores de San Diego, desempeñándose en esa capacidad durante tres temporadas. Luego fue contratado por los Dodgers de Los Ángeles como su entrenador de bullpen para la temporada 2018. El columnista de la MLB Tim Brown especuló que los Dodgers podrían preparar a Prior para asumir el cargo de entrenador de pitcheo cuando Rick Honeycutt finalmente se retire. [91] Efectivamente, después de que Honeycutt fuera reasignado en 2020, los Dodgers hicieron de Prior su entrenador de pitcheo. [92]
Prior se casó con Heather Gora el 15 de noviembre de 2003. [93] La pareja tiene tres hijos: Amanda, Caitlin y Matthew. [14] [94] Después de convertirse en un jugador de béisbol profesional, Prior continuó su educación a tiempo parcial y recibió un título en negocios de la Escuela de Negocios Marshall de la USC en 2004. [95]