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Un marcador ultravioleta ( UV ) es un bolígrafo cuyas marcas son fluorescentes pero transparentes ; las marcas solo se pueden ver bajo una luz ultravioleta . Se utilizan comúnmente en situaciones de seguridad para identificar pertenencias o para evitar la reproducción de billetes no autorizados . En la actualidad, se pueden comprar bolígrafos UV en algunas papelerías para marcar de forma segura artículos de alto valor en caso de robo. [1]
En el pasado, la tinta utilizada en los marcadores UV se ha elaborado a partir de diversas cosas, como jugo de limón, vinagre, sangre diluida o incluso orina. [2] Los componentes principales de las tintas improvisadas han incluido detergente para ropa diluido , fluidos corporales, agua tónica y vitamina B-12 disuelta en vinagre . [ cita requerida ]
La tinta UV-visible moderna utiliza un componente fluorescente derivado de materiales que brillan cuando se exponen a la luz ultravioleta . Existen diferentes tipos de tinta UV-visible: opaca, semiopaca y translúcida. Los tres tipos contienen monómeros acrílicos que contienen un diluyente y un fotoiniciador para participar en la reacción de curado y responder a la radiación UV. [3]
Los LED UV que emiten luz cercana al ultravioleta se utilizan para leer mensajes escritos con marcadores UV. La energía radiante cercana al ultravioleta también se denomina luz negra con una longitud de onda de 380 nm, que se encuentra justo fuera del espectro visible. Las lámparas utilizadas tienen un ancho de banda muy estrecho, en comparación con las luces negras fluorescentes comunes. Por lo tanto, se afirma que los LED UV son completamente seguros, ya que no causan daños a los ojos ni riesgos de cáncer de piel. Cuando la luz negra incide sobre la tinta UV-visible, hace que la tinta sea fluorescente y emita luz visible, lo que hace que el mensaje sea legible para los ojos humanos. [4]
En algunos casos, las personas también pueden utilizar fotocopiadoras para revelar mensajes con tinta UV-visible, porque el cabezal de escaneo de la máquina emite luz UV. [5]
Los marcadores UV disponibles comercialmente se utilizan para marcar objetos con fines de seguridad, como por ejemplo para comprobar si hay dinero falso o para marcar bienes en caso de robo con el fin de identificar a la persona que los posee. A veces también se utilizan para identificar si un documento es original o una copia. [6]
Los marcadores UV también se utilizan ampliamente en tarjetas de crédito o billetes de lotería para autenticar, con el fin de desalentar las falsificaciones. Por ejemplo, en el estado de Illinois, los billetes de lotería se estampan con tinta invisible a los rayos UV para indicar su autenticidad. Las tarjetas de crédito se marcan con un logotipo en particular o con el tipo de tarjeta. Además, varios países utilizan marcadores UV para crear marcas en los permisos de conducir y los documentos de identidad emitidos por el estado para garantizar su autenticidad. [6] Otras aplicaciones incluyen que los minoristas marquen sus artículos para identificar a los clientes que podrían cambiar o devolver artículos que no compraron originalmente en sus tiendas. [7]
Muchas personas y organizaciones utilizan marcadores ultravioleta para proteger y ocultar mensajes confidenciales al público. Especialmente durante la guerra, los militares utilizaron ampliamente tintas invisibles para ocultar mensajes secretos y direcciones importantes. [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, se desarrolló una competencia entre laboratorios entre los Aliados y las potencias del Eje para desarrollar la mejor tinta invisible. Intentaban desesperadamente desarrollar nuevas y mejores tintas invisibles que solo pudieran revelarse mediante una luz ultravioleta especializada con un rango muy particular de longitudes de onda. [4]
Los supervisores pueden utilizar marcadores UV para inspeccionar si el personal ha limpiado un inodoro correctamente y para calificar qué tan bien se ha limpiado el inodoro. El marcador utilizado en este caso es una loción que no es tóxica y es soluble en agua, por lo que se puede eliminar fácilmente con soluciones de agua y jabón. El marcador UV generalmente se aplica en la parte inferior del asiento del inodoro y no es fácilmente visible bajo la luz normal de la habitación. El inodoro se inspeccionará visualmente más tarde con una luz UV de mano para calificar qué tan bien se ha limpiado. El inspector asignará una puntuación visual; 1 representa fluorescencia ligera, 2 para moderada, 3 para intensa y 0 representa ausencia de fluorescencia. Este sistema de puntuación se basa en la inspección visual y se calculará una puntuación de limpieza promedio. Si no se ha realizado ninguna limpieza, el marcador mostrará una fluorescencia intensa que durará al menos 7 días después de su aplicación. [8]
Los mensajes escritos con un marcador ultravioleta pueden ser descubiertos por personas no deseadas cuando se produce un cambio en la reflectividad del papel o cuando un bolígrafo deja marcas en el papel. El olor de la tinta también reduce la seguridad de los mensajes secretos, ya que los mensajes ocultos se pueden encontrar fácilmente con la ayuda de animales entrenados.
Los marcadores UV no deben utilizarse en superficies que puedan contener sustancias químicas similares a las que se encuentran en la tinta de los marcadores UV, como los papeles para fotocopiadoras de alto brillo. Esto se debe a que el mensaje no contrastará bien en una superficie que, a su vez, puede emitir fluorescencia junto con la tinta cuando se expone a la luz UV. Por lo tanto, siempre se debe hacer una prueba en un área poco visible para determinar los resultados. De manera similar, al escribir con un marcador UV en superficies muy lisas y brillantes, la tinta solo mostrará un contorno poco claro de lo que se está escribiendo y puede borrarse fácilmente. Esto se debe a que la tinta no se absorbe profundamente en la superficie como lo haría en un trozo de papel normal. Además, estos mensajes pueden verse fácilmente cuando se exponen a una luz indirecta.
A diferencia de otras tintas invisibles, que requieren calor o la aplicación de un líquido químico para revelar el mensaje, la tinta invisible UV se puede escanear y leer rápidamente con una fuente de luz ultravioleta sin dañar ni alterar la superficie del papel. Esto significa que las personas no podrán saber ni notar si un mensaje secreto ha sido interceptado por un tercero.