La Marca (también margraviato o marquesado ) de Montferrat fue una marcha fronteriza del Reino de Italia durante la Edad Media y un estado del Sacro Imperio Romano Germánico . El margraviato se convirtió en Ducado de Montferrat en 1574.
Originalmente parte de la Marca Liguria Occidental ( Marca Liguriae Occidentalis ) establecida por el rey Berengario II alrededor de 950, el área de Montferrat se constituyó como la marca Aleramica ("Marcha Aleramic") para su yerno Aleramo . La documentación segura más antigua de Aleramo y su familia inmediata se deriva de la carta fundacional de la Abadía de Grazzano en 961, ocasionada por la reciente muerte del hijo de Aleramo, Gugliemo.
Después de que el rey Otón I de Alemania invadiera Italia en 961 y desplazara a Berengario II, continuó, de una manera muy parecida a sus predecesores, redefiniendo los grandes feudos de Italia. Continuó el trabajo que se había realizado para organizar el noroeste en tres grandes marchas. En el territorio del este de Liguria conocido como marca Obertenga , Otón devolvió a Oberto Obizzo a sus tierras y lo nombró margrave de la recién creada Marca de Génova . En el territorio de Turín conocido como la marca Arduinica , Otto devolvió la gestión a Arduin Glaber y luego, en 964, Otto nombró a Arduin margrave de la recién creada Marca de Turín . Y finalmente en el territorio de Liguria occidental conocido como marca Aleramica , Otto confirmó los títulos y la posición de Aleramo y luego, en 967, Otto nombró a Aleramo margrave de la recién creada Marca de Montferrat.
Los descendientes de Aleramo fueron relativamente desconocidos hasta la época del marqués Rainiero a principios del siglo XII. Alrededor de 1133, el hijo de Rainiero, el marqués Guillermo V, se casó con Judit de Babenberg , media hermana del rey Conrado III de Alemania , y así aumentó enormemente el prestigio de su familia. Participó en la política italiana de Conrado y del emperador bizantino Manuel I Comneno , sentando un precedente gibelino para sus sucesores, y con sus hijos participó en las Cruzadas .
El Marqués Bonifacio I fue el líder de la Cuarta Cruzada y estableció el Reino de Tesalónica en el Imperio Latino de Grecia . Reunir Tesalónica, heredada por el hijo griego de Bonifacio, Demetrio , con Montferrato se convirtió en el objetivo de los herederos italianos de Bonifacio, aunque sus esfuerzos nunca lograron ningún resultado.
En el siglo XIII, Montferrat se debatía entre los partidos güelfos y gibelinos bajo Bonifacio II y Guillermo VII . Tuvo que librar varias guerras largas contra las comunas independentistas de Asti y Alessandria y se convirtió en el abanderado de una renovada Liga Lombarda forjada para luchar contra la expansión de la influencia angevina en el norte de Italia. La capital de Montferrat en esta época era Chivasso , el centro del poder de los margraves.
En 1305, murió el último margrave Aleramici y Montferrat fue heredado por la dinastía imperial griega Palaiologos , que lo mantuvo hasta 1533, durante un período de territorialidad decreciente. En ese año, Montferrat fue capturado por los españoles bajo el emperador Carlos V de Habsburgo , quien se lo devolvió a Federico II, duque de Mantua de la Casa de Gonzaga en 1536. Su hijo, el margrave Guillermo X, fue elevado a duque de Montferrat en 1574 y la "marcha" dejó de existir como entidad, aunque ya había experimentado un cambio significativo de un conjunto feudal de condados fronterizos a uno de los pequeños estados de la Italia del Renacimiento , dividido en dos territorios separados.