La Marca del Altmark (en alemán: Altmark [1] ) es una región histórica de Alemania que comprende el tercio norte de Sajonia-Anhalt . Como territorio inicial de la Marca de Brandeburgo , a veces se la denomina la «cuna de Prusia», como lo describió Otto von Bismarck , un nativo de Schönhausen, cerca de Stendal .
El Altmark está situado al oeste del río Elba , entre las ciudades de Hamburgo y Magdeburgo , y en su mayor parte pertenece a los actuales [actualizar]distritos de Altmarkkreis Salzwedel y Stendal . Al oeste, la cordillera de Drawehn y la depresión de Drömling lo separan de la Landa de Lüneburg en la Baja Sajonia ; el Altmark también limita con la región de Wendland al norte y con la frontera de Magdeburgo al sur. Al este del Elba se encuentra la histórica región de Prignitz .
La población es pequeña. El paisaje cultural de la llanura del norte de Europa es rural y está cubierto en gran parte por bosques y brezales . Las ciudades más grandes son Stendal , con una población de 39.000 habitantes, y Salzwedel (21.500).
Antes del período de las migraciones de 300 a 700 d. C., los lombardos se habían establecido en la futura Altmark. Posteriormente, las tribus sajonas germánicas antiguas vivieron en el noroeste y los eslavos polacos en los territorios orientales a lo largo del Elba. Después de las Guerras Sajonas , libradas por Carlomagno entre 772 y 804, las tierras pasaron a formar parte del Imperio carolingio . Formaron parte del territorio de Eastfalia del Ducado de Sajonia , que, a partir de 843 en adelante, constituyó las tierras fronterizas orientales de Francia Oriental bajo Luis el Germánico . Los obispos de Verden y de Halberstadt promovieron la cristianización de la población sajona.
En 936, el rey alemán Otón I adjudicó el territorio de la posterior Altmark al conde sajón Gero , con el fin de someter a los wendos eslavos occidentales que se asentaban en el Elba. A partir de entonces, Gero realizó campañas en las tierras eslavas mucho más allá del río Elba y estableció después la Marca Geronis sajona que se extendía hasta el Oder en el este. Tras la muerte de Gero en 965, su marca se dividió y la Marca del Norte fue otorgada a Dietrich de Haldensleben , quien, sin embargo, resultó ser un gobernante incapaz y perdió todos los territorios al este del Elba en el levantamiento eslavo de los Lutici de 983. Conservó únicamente su título margravial y la base territorial inicial de las conquistas de su predecesor Gero al oeste del río.
Durante más de un siglo y medio, las tierras al este del Elba desafiaron el control alemán, hasta que en 1134 el emperador Lotario de Supplinburg otorgó la Marca del Norte al conde ascanio Alberto el Oso . Alberto firmó un contrato de herencia con el príncipe eslavo heveliano Pribislav y en 1150 lo sucedió en su territorio oriental alrededor de la fortaleza de Brandeburgo an der Havel , que se convirtió en el núcleo de su recién establecido Margraviato de Brandeburgo en 1157.
A medida que los margraves de Brandeburgo expandieron su territorio durante el curso de la Ostsiedlung , el territorio occidental original de la Marca del Norte pasó a ser conocido como Altmark (literalmente, " Marca Vieja ") en contraste con Mittelmark (Marca Media) y Neumark (Marca Nueva) más allá del río Oder; el registro escrito lo menciona por primera vez en 1304 como Antiqua Marchia .
Como parte de Brandeburgo, desde 1415 en manos de la Casa de Hohenzollern , la Altmark pasó a formar parte de Brandeburgo-Prusia y (desde 1701) del Reino de Prusia . Tras la derrota de Prusia a manos de Napoleón en 1806, los términos del Tratado de Tilsit (1807) asignaron el territorio de la Altmark al nuevo Reino de Westfalia . Prusia recuperó el área tras la derrota de Napoleón (según el Artículo XXIII del Acta Final del Congreso de Viena , 1815); sin embargo, se incorporó a la nueva provincia prusiana de Sajonia en lugar de estar unida a la provincia de Brandeburgo . [1] Dentro de la Sajonia prusiana, la Altmark se subdividió en los distritos de Salzwedel , Gardelegen , Osterburg y Stendal , todos administrados dentro del Regierungsbezirk de Magdeburgo .
Después de la Segunda Guerra Mundial, el Altmark, situado al este de la frontera interior alemana , pasó a formar parte del nuevo estado de Sajonia-Anhalt, en la zona de ocupación soviética . La administración regional de Alemania del Este lo administró dentro del Bezirk Magdeburg desde 1952 hasta 1990. Con la reunificación alemana en 1990, el Altmark pasó a formar parte de la reconstituida Sajonia-Anhalt.
La región está drenada por el Elba , al que se unen el Havel en Havelberg y sus afluentes izquierdos del sistema Milde-Biese -Aland y el río Jeetzel .
El lago natural más grande del Altmark es el Arendsee .
El Altmark se encuentra alejado de las principales vías de tráfico. La autopista federal 14 conduce a la autopista federal 2 de Hannover a Berlín , pero termina al norte de Magdeburgo. Está previsto continuar por el Altmark hacia Schwerin . Además de esta zona, discurren las carreteras federales B71 , B107, B188 , B189, B190 y B248 .
La estación de Stendal es una parada de la línea de alta velocidad Hannover-Berlín . Otras líneas son:
52°43′N 11°24′E / 52.717°N 11.400°E / 52.717; 11.400