Major Harris (nacido el 15 de febrero de 1968) es un ex jugador de fútbol americano universitario que fue mariscal de campo de los West Virginia Mountaineers durante la década de 1980. Harris fue un All-American del primer equipo en 1989 y terminó quinto y tercero en la votación del Trofeo Heisman en 1988 y 1989, respectivamente. También fue el Jugador del Año de la Conferencia Atlética Universitaria del Este (ECAC) en 1988 y 1989. Harris fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2009. [1]
Harris jugó profesionalmente en la Canadian Football League (CFL) y en la Arena Football League (AFL). Actualmente es entrenador asistente de receptores abiertos en la escuela secundaria North Hills High School de Pittsburgh.
Harris jugó al fútbol en la escuela secundaria Brashear en Pittsburgh, Pensilvania (más tarde el locutor de Virginia Occidental Jack Fleming lo llamaría Brashear Bullet ). [2]
En su último año, Harris lanzó un pase de touchdown de 79 yardas que le dio la victoria al equipo en la última jugada del partido contra Indiana High School. Harris fue nombrado jugador de fútbol americano de secundaria del año de Pittsburgh después de sus temporadas de junior y senior por el Pittsburgh Post-Gazette , y fue uno de los 100 mejores prospectos de Sporting News después de su última temporada.
Harris aceptó una oferta en West Virginia, donde el entrenador Don Nehlen estaba tratando de reconstruir la posición de mariscal de campo. Nehlen organizó un campamento de fútbol para practicar el fútbol americano con dos manos y declaró: "Los chicos no podían tocarlo".
Nehlen contrató al mariscal de campo de la preparatoria de Florida, Browning Nagle, junto con Harris y los dejó fuera de la temporada. Harris y Nagle se enfrentaron en la práctica de primavera y Harris finalmente ganó el puesto, por lo que Nagle se transfirió a la Universidad de Louisville .
Harris tuvo problemas al principio, pero cuando llegó el quinto partido en la Universidad East Carolina , Harris se destacó y terminó la temporada de West Virginia con una oferta para el Sun Bowl contra la Universidad Estatal de Oklahoma . West Virginia perdió, pero Harris corrió para más de 100 yardas. [3] Esa temporada, Harris lanzó para 1200 yardas y 10 touchdowns en solo 77 pases completos. Harris también corrió para 615 yardas y 6 touchdowns. [4]
La temporada siguiente, dirigió a West Virginia a la primera temporada regular invicta y sin empates de la escuela y a un enfrentamiento contra Notre Dame, clasificado número 1, en el Fiesta Bowl por el campeonato nacional. Al llevar a los Mountaineers al Fiesta Bowl, Harris desconcertó a los oponentes durante toda la temporada con su estilo audaz, impredecible y abierto. Contra Boston College , Harris registró 297 yardas de pase, la mayor cantidad en su carrera. El deslumbrante juego de Harris nunca fue más evidente que en el desmantelamiento de West Virginia por 51-30 de su némesis de toda la vida, Penn State . Harris superó a todo el equipo de Penn State, 301 a 292, y produjo la carrera más emocionante de la escuela en el primer cuarto de ese juego. [5] Esa carrera y varias más como esa lo ayudaron a terminar quinto en la carrera por el Trofeo Heisman ese año y ganar los honores de jugador del año de la ECAC. [6] Sus totales de pases en la temporada fueron 1,915 yardas y 14 touchdowns, mientras que corrió para 610 yardas y 6 touchdowns. Tuvo el índice de eficiencia de pases más alto de cualquier mariscal de campo universitario durante la temporada, y totalizó 2,348 yardas totales de ofensiva y promedió 8.4 yardas por toque. Cuando los Mountaineers viajaron a su primer juego del Campeonato Nacional, los Irish eran los favoritos. Pero en la tercera jugada del juego, Major Harris fue golpeado y se separó el hombro. Harris se quedó en el juego, pero no lanzó el balón con frecuencia, en su lugar corrió. West Virginia nunca amenazó la ventaja de Notre Dame, y los Fighting Irish ganaron, 34-21. [6]
En 1988, cuando el reloj de juego se agotaba, Harris olvidó la jugada que había pedido en la reunión. En cuanto se lanzó el balón, todo el equipo de West Virginia se fue en una dirección y Harris en la otra. Engañó a todo el equipo de Penn State y dejó a no menos de siete tackleadores en el aire en el camino hacia un emocionante touchdown, y una de las jugadas más memorables en la historia de WVU. Los Mountaineers ganaron el partido 51-30.
El entrenador de Harris, Don Nehlen , dijo sobre la jugada: "Había llamado 37 y él corrió 36. Todos los demás en nuestra ofensiva fueron por un lado, y Major por el otro. Literalmente corrió a través de la defensa de Penn State para un touchdown de aproximadamente 30 yardas. Después de anotar, Major llegó a la línea lateral y se disculpó. Dijo: "Fue mi culpa, entrenador". La gente todavía me pregunta sobre esa jugada todo el tiempo... Si hubiera un concurso para el jugador más emocionante, Major lo ganaría sin lugar a dudas".
Como junior en 1989, Harris fue igualmente espectacular a pesar de no tener un elenco de apoyo tan fuerte. Harris aún llevó a WVU a una temporada de 8-2-1. Contra Rutgers durante la temporada, Harris tuvo un récord personal de 163 yardas terrestres. Terminó tercero en la votación del Trofeo Heisman de 1989 en la temporada, ganó los honores del primer equipo Kodak All-America y fue un segundo equipo AP y Football News All American. Al igual que en 1988, Harris fue nuevamente elegido jugador del año de ECAC. Ese año, Harris llevó a los Mountaineers a un juego de Gator Bowl , pero perdieron ante Clemson , 27-7. [5] Harris lanzó para 2,058 yardas y 17 touchdowns en la temporada, junto con 936 y 6 touchdowns terrestres. Harris estableció récords escolares esa temporada para la mayor cantidad de yardas totales de ofensiva y yardas terrestres del mariscal de campo. Sin embargo, ambos récords se han roto desde entonces. [7]
Harris estableció un récord de WVU con 7,334 yardas totales (ocupa el puesto número 7 hasta la temporada 2018) y se convirtió en el primero de un puñado de mariscales de campo en la historia de la División I en lanzar más de 5,000 yardas y correr más de 2,000 yardas en una carrera. Sus 2,161 yardas terrestres ocupan el puesto 17 (hasta la temporada 2021) en la lista de yardas terrestres de todos los tiempos de la escuela. [3] El pase más largo de Harris en su carrera fue de 70 yardas y su carrera más larga fue de 75 yardas. [4]
Harris fue seleccionado para la clase de incorporación al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario de 2009. [1]
En 2021, la Universidad de West Virginia retiró la camiseta número 9 de Major.
Después de completar su tercer año, Harris decidió dejar la escuela temprano [8] y fue seleccionado en la 12.ª ronda por Los Angeles Raiders en el draft de la NFL de 1990. [ 9] Sin embargo, Harris decidió firmar con los BC Lions de la Canadian Football League en mayo de 1990. [10] Pasó la temporada de 1990 respaldando a los mariscales de campo Doug Flutie y Joe Paopao . En tareas limitadas, Harris completó 18 de 42 pases para 300 yardas, con tres touchdowns y tres intercepciones. También corrió para 145 yardas y tres anotaciones.
Harris luego pasó tres años en la Arena Football League (1991-1992, 1994) donde sus 429 yardas terrestres en su primera temporada de 1991 se mantuvieron como el récord de la liga en una sola temporada hasta que Michael Bishop corrió para 459 yardas en 2005. En 1991, Harris también lanzó para 940 yardas, con nueve touchdowns y nueve intercepciones. La temporada siguiente, lanzó para 837 yardas, 12 touchdowns y nueve intercepciones. Harris terminó su tercera temporada en Arena Football con 382 yardas por pase y ocho touchdowns en 1994. Las estadísticas de carrera de Harris en la Arena Football League incluyen 2,159 yardas y 29 touchdowns por pase y 837 yardas y 23 touchdowns por tierra.
Harris firmó con los Washington Marauders de la Professional Spring Football League en enero de 1992, pero la liga cerró antes de que comenzara la temporada. [11] Jugó para los West Virginia Lightning y los Huntington Hawks en la National Minor Football League (NMFL) de 1994 a 1996. Los West Virginia Lightning ganaron el Campeonato NMFL bajo el mando de Harris. La NMFL estaba formada por equipos del este de los Estados Unidos, desde Texas hasta Maine.
Harris también jugó para los Ohio Cannon de la efímera Regional Football League en 1999, [12] y los Southern Michigan Timberwolves en la Mid-Continental Football League (MCFL) en Monroe, Michigan , durante las temporadas de 1999 y 2000. [13] Más tarde jugó para los Charleston Swamp Foxes de AF2 en 2003. [14]