El turón jaspeado ( Vormela peregusna ) es un pequeño mamífero perteneciente al género Vormela dentro de la subfamilia de los mustélidos Ictonychinae . Vormela proviene de la palabra alemana Würmlein , que significa "pequeño gusano". El nombre específico peregusna proviene de perehuznya ( перегузня ), que en ucraniano significa "turón". [1] Los turones jaspeados se encuentran generalmente en las zonas más secas y praderas del sudeste de Europa hasta el oeste de China . Al igual que otros miembros de Ictonychinae, puede emitir una secreción de olor fuerte de los sacos anales debajo de la cola cuando se siente amenazado.
Con una longitud de entre 29 y 35 cm (cabeza y cuerpo), el turón jaspeado tiene un hocico corto y orejas muy grandes y visibles. Las extremidades son cortas y las garras largas y fuertes. Si bien la cola es larga, con pelo largo, el pelaje general es corto. El blanco y el negro marcan la cara, con una franja negra a lo largo de los ojos y marcas blancas alrededor de la boca. Dorsalmente , el pelaje es amarillo y muy moteado con manchas irregulares de color rojizo o marrón. La cola es de color marrón oscuro con una banda amarillenta en la región media. La región ventral y las extremidades son de color marrón oscuro. [3] Las hembras pesan de 295 a 600 g (10,4 a 21,2 oz) y los machos de 320 a 715 g (11,3 a 25,2 oz). [4] [5] [6]
El turón jaspeado es originario del sureste de Europa hasta Rusia y China . Su área de distribución incluye Ucrania , Bulgaria , Georgia , Turquía , Rumania , Asia Menor , Líbano , Siria , Jordania , Israel , Palestina , Armenia , Azerbaiyán , Irak , Irán , Afganistán , noroeste de Pakistán , Yugoslavia , Mongolia , China, Kazajstán , Norte. -Estepas siberianas de Altai . [1] En 1998, se registró un turón jaspeado en la península del Sinaí , Egipto . [7] Los turones jaspeados se encuentran en zonas rocosas desérticas, semidesérticas y semiáridas abiertas en valles elevados y cadenas montañosas bajas , zonas esteparias y bosques áridos de matorrales subtropicales . Evitan las regiones montañosas. [4] [6] Se han avistado turones jaspeados en áreas cultivadas como huertos de melones y campos de hortalizas. [8]
El turón jaspeado es más activo durante la mañana y la tarde. [9] [4] Su vista es débil y depende de su sentido del olfato bien desarrollado. [6] La vocalización es limitada y consiste en gritos estridentes de alarma, gruñidos y un largo y sumiso chillido. [10] Es solitario y se mueve extensamente a través de un área de distribución de 0,5 a 0,6 km 2 (0,19 a 0,23 millas cuadradas). Generalmente permanece en un refugio una vez. Cuando se encuentran, suelen ser agresivos. [5]
Cuando se alarma, un turón jaspeado se levanta sobre sus patas mientras arquea su espalda y riza su cola sobre su espalda, con el largo pelo de la cola erguido. También puede levantar la cabeza, mostrar los dientes y emitir silbidos breves y estridentes. [4] [6] Si se siente amenazado, puede expulsar una secreción maloliente de las glándulas anales agrandadas debajo de la cola. [6]
Para excavar madrigueras, el turón jaspeado excava la tierra con las patas delanteras mientras se ancla con la barbilla y las traseras. Utiliza sus dientes para arrancar obstáculos como raíces. [11]
Los turones jaspeados utilizan las madrigueras de grandes ardillas terrestres o roedores similares, como el gran jerbo ( Rhombomys opimus ) y el jird libio ( Meriones libycus ), para descansar y reproducirse. También pueden cavar sus propias madrigueras o vivir en túneles de riego subterráneos. [2] [6] En invierno, los turones jaspeados cubren sus madrigueras con hierba. [10]
Los turones jaspeados se aparean desde marzo hasta principios de junio. [9] Sus llamadas de apareamiento se escuchan con mayor frecuencia como sonidos bajos y retumbantes a un ritmo lento. La gestación puede ser larga y variable (243 a 327 días). Se ha observado que el parto ocurre desde finales de enero hasta mediados de marzo. [4] La implantación retrasada permite a los turones jaspeados programar el nacimiento de sus cachorros en condiciones favorables, como cuando las presas son abundantes. [5]
El tamaño de las camadas varía de cuatro a ocho cachorros. [9] [4] Sólo las hembras cuidan de las crías. Los cachorros abren los ojos entre los 38 y 40 días, son destetados entre los 50 y 54 días y abandonan a su madre (se dispersan) entre los 61 y 68 días. [5]
Se sabe que los turones jaspeados comen ardillas terrestres , jirds libios ( Meriones libycus ), hámsteres armenios ( Cricetulus migratorius ), topillos , ratas topo palestinas ( Spalax lecocon ehrenbergi ), ratones domésticos ( Mus musculus ) y otros roedores, liebres pequeñas y pájaros . , lagartos , peces , ranas , caracoles e insectos ( escarabajos y grillos ), además de frutas y hierbas. [5] [9] [10] [6] También se registra que capturaban pequeñas aves de corral domésticas, como pollos y palomas , además de robar carne ahumada y queso. [9] [12] [13]
En 2008, el turón jaspeado fue clasificado como especie vulnerable en la Lista Roja de la UICN debido a una reducción de su población de al menos un 30% en los 10 años anteriores. [1] En 1996, se había considerado una especie de menor preocupación . Se cree que la disminución de las poblaciones de turón jaspeado se debe a la pérdida de hábitat y la reducción de presas disponibles debido al uso de rodenticidas . [14] [12] [15]
Los datos revelaron que de oeste a este, se observó una disminución gradual en la diversidad morfológica en los cráneos de turones, lo que sitúa la ubicación como un factor para diversificar a los turones. Además, los datos se relacionaban con la formación del área de distribución de la especie más que con el cambio climático. [dieciséis]
El turón jaspeado alguna vez fue buscado por su piel, generalmente conocido como "fitch" o más específicamente, "perwitsky" en el comercio de pieles. [17]
Las subespecies de V. peregusna incluyen:
