Marayur o Marayoor es una ciudad en Devikulam taluk del distrito de Idukki en el estado de Kerala , en el suroeste de la India . Se encuentra a 42 kilómetros al norte de Munnar en la SH 17 que conecta Munnar con Udumalpet , Tamil Nadu . Marayur está situado a unos 1.600 metros (5.200 pies) sobre el nivel medio del mar y es el único lugar en Kerala que tiene bosques naturales de sándalo . Los antiguos dólmenes y pinturas rupestres de Marayur se remontan a la Edad de Piedra. En 1991, Marayur tenía una población de 9.590 habitantes. [3]
Según el informe del censo de 2011, Marayoor grama panchayat tenía una población de 12.399, de los cuales 6.192 son hombres y 6.207 son mujeres. El número total de hogares en panchayat es 3.307. Marayoor es el único pueblo en Marayoor panchayat. [4]
Marayur afirma ser parte de una civilización de la Edad de Piedra que data del año 10.000 a. C. [5] [6] También alberga un período posterior de construcción de dólmenes a gran escala. [7] La gente emigró de Tamil Nadu a esta zona cuando el rey Madurai Bangaru Thirumala Nayak fue derrotado por Chanda Saheb , en el siglo XVIII d.C. Los inmigrantes crearon cinco aldeas, Kanthalloor, Keezhanthur, Karayur, Marayur y Kottakudi. Estos pueblos fueron llamados "Anju nadu", que literalmente significa "cinco tierras". [ cita necesaria ]
También llamados Muniyaras, estos dólmenes pertenecen a la Edad del Hierro . Estos dolmenoides eran cámaras funerarias formadas por cuatro piedras colocadas de canto y cubiertas por una quinta piedra llamada piedra de remate. Algunos de estos dolmenoides contienen varias cámaras funerarias, mientras que otros tienen un cuadrilátero excavado en laterita y revestido en los lados con losas de granito. Estos también están cubiertos con piedras de remate. Docenas de dólmenes alrededor del área del antiguo templo de Siva (Templo Thenkasinathan) en Kovilkadavu a orillas del río Pambar y también alrededor del área llamada Pius nagar, y pinturas rupestres en la ladera suroeste de la meseta que domina el río han atraído a los visitantes. . [ cita necesaria ]
Además de los dólmenes de la Edad de Piedra, en esta región existen varios dólmenes de la Edad del Hierro, especialmente en el lado izquierdo del río Pambar, como se desprende del uso de losas de granito cuidadosamente revestidas para los dólmenes. Al menos uno de ellos tiene un agujero perfectamente circular de 28 cm de diámetro en el interior de la cámara subterránea. Esta región cuenta con varios tipos de dólmenes. Un gran número de ellos se encuentran en la superficie y tienen entre 70 y 90 cm de altura. Otro tipo tiene una altura de 140 a 170 cm. Hay un dolmen elevado de doble longitud de hasta 350 cm. En la zona cercana a los dólmenes también se encuentran fragmentos de urnas funerarias. Esto indica que los dólmenes de 70 a 90 cm de altura se utilizaban para enterrar los restos de personas de alto estatus social. Las urnas funerarias se utilizaban para el entierro de los restos de los plebeyos. Los dólmenes con techos elevados podrían haber sido utilizados como vivienda para personas. No se ha explicado satisfactoriamente por qué algunas personas vivían en los cementerios. [ cita necesaria ]
Las pinturas rupestres antiguas son parte del patrimonio de Marayur en Attala, Ezhuthu Guha (literalmente significa "cueva de la escritura"), Kovilkadavu y Manala en Marayur panchayat. Attala está situada en la parte oeste del municipio de Marayur y aquí se pueden ver más de 90 motivos pintados. Las pinturas rupestres de Attala están situadas en un colosal refugio rocoso orientado al este, a 1.500 metros sobre el nivel medio del mar. La mayoría de las pinturas de Attala son diseños abstractos , excepto algunas figuras humanas y animales. [ cita necesaria ]
Las pinturas rupestres de Ezhuthu Guha están ubicadas en el bosque de reserva de sándalo de Koodakavu en Marayur en Marayur Panchayat a una altura de 1000 metros sobre el nivel medio del mar. Aquí se pueden ver más o menos 90 motivos pintados. Sin embargo, como el lugar es el sitio de arte rupestre más famoso de Kerala, atrae a un gran número de visitantes y ha sido objeto de grandes actos de vandalismo desde que se dio a conocer al público. [ cita necesaria ]
Kovilkadavu está a menos de cinco kilómetros de la ciudad de Marayur y el lugar es famoso por sus dólmenes neolíticos y pinturas rupestres. Diez motivos pintados se encuentran en la ladera suroeste de la meseta que domina el río Pambar. Hay una pintura rupestre en Manala en el Santuario de Vida Silvestre Chinnar de Marayur, cerca del asentamiento tribal de Alampetty. Aquí se puede ver una imagen de un ciervo y un hombre. Muy cerca de este sitio de arte, se ha descubierto recientemente una nueva pintura rupestre. [ cita necesaria ]
El terreno es muy ondulado con altitudes que van desde los 500 m en Chinnar hasta más de 2300 m en Nandala malai, y la misma topografía variable de Marayur se puede observar en Marayur con montañas, selvas tropicales, bosques caducifolios, bosques ribereños, bosques de matorrales, arroyos, Arrozales, ríos, cascadas, colinas rocosas, sholas y caseríos. La vegetación natural incluye pastizales y bosques tropicales de hoja perenne. El tipo de suelo es franco forestal con un alto contenido en materia orgánica. El clima en Marayur se caracteriza por inviernos suaves y húmedos y veranos calurosos y secos. La temperatura en invierno (de noviembre a enero) puede bajar hasta los 20 grados centígrados y en verano puede subir hasta los 36,2 grados centígrados. El invierno en Marayur no es gélido, ya que esta región también es característica de una cantidad considerable de sol, incluso durante el invierno lluvioso. El verano es húmedo y caluroso con un sol abrasador. En general, Marayur experimenta un clima moderado, con temperaturas que varían de 21 °C a 27 °C con una variación estacional mínima, excepto en invierno. Las llanuras son generalmente cálidas, pero las altitudes más altas son frescas. La precipitación anual en el distrito de Idukki varía de 250 a 425 cm. Sin embargo, también consta que las precipitaciones anuales habían llegado a los 700 cm en determinados años. Las regiones oriental y nororiental del distrito reciben muy pocas precipitaciones en comparación con otras zonas. Esto puede llegar hasta 150 cm en las regiones de Marayur, Kanthalloor , Vattavada y Thalayar. Marayur y Kanthalloor son prácticamente zonas de sombra de lluvia y se encuentran en el lado oriental de los Ghats occidentales.
Marayur tiene más de 1000 especies de plantas con flores y es un conocido depósito de plantas medicinales. Hay 114 especies endémicas y recientemente se informó del avistamiento de Aibizia lathamii, un árbol en peligro crítico de extinción, en los bosques secos. Chinnar, el santuario de vida silvestre en Marayur, ha registrado el mayor número de especies de reptiles , incluido el cocodrilo asaltante, en Kerala. Con 225 especies de aves registradas, es una de las zonas más ricas del sur de la India en diversidad de aves. Los bosques de Marayur preservan una población de la ardilla gigante canosa, en peligro de extinción. El raro bisonte blanco ha sido reportado recientemente en el santuario de vida silvestre de Chinnar. Otros mamíferos importantes que se encuentran son el elefante, el tigre, el leopardo, el guar, el sambar, el ciervo manchado, el Nilgiri thar , el langur común, el macaco capot, etc. El fenómeno de la migración de las mariposas se produce entre los monzones.
Maryoor contiene varios bosques de sándalo y es el único [ cita necesaria ] lugar en Kerala donde hay bosques de sándalo naturales. El procesamiento de sándalo y su aceite asociado forma parte de la economía local; un depósito cerca de la ciudad de Marayur apoya esta industria. La madera de sándalo o álbum de Santalum es un árbol parásito que tiene un duramen amarillento fragante y de fibra densa. El aceite de sándalo, también conocido como "oro líquido", se extrae de las raíces y de la madera de sándalo. Este aceite es un artículo costoso que se comercializa en algunos puntos de venta selectos en todo el estado. Un clima con escasas precipitaciones es adecuado para el crecimiento de árboles selectos de sándalo de los que se puede extraer aceite de buena calidad. Se cree que en la reserva forestal de Marayur, de 93 km², hay unos sesenta mil árboles de sándalo cultivados de forma natural, de los cuales casi 2.000 habrían sido saqueados en sólo un año desde enero de 2004, cuando se realizó el último estudio. El precio de subasta de las sandalias Marayur de primera calidad se cotiza en 1.100 rupias por kg, según fuentes del departamento forestal (2004).
