Sor Maria de Dominici (6 de diciembre de 1645 - 18 de marzo de 1703) fue una pintora, escultora y monja terciaria carmelita maltesa . Nacida en una familia de artistas con sede en la ciudad de Birgu (Vittoriosa), [2] era hija de un orfebre y tasador de los Caballeros de Malta . [3] Dos de sus hermanos, Raimondo de Dominici y Francesco de Dominici, fueron pintores. [3] El hijo de Raimondo , Bernardo, escribiría un libro de historia del arte contemporáneo que incluía referencias a su tía Maria. [4]
Durante su adolescencia, de Dominici estudió con el pintor y escultor Mattia Preti , que en esa época pintaba y esculpía el interior de la concatedral de San Juan en La Valeta . Se cree que contribuyó [5] y se registra específicamente que ayudó a Preti en su obra más conocida, una serie de pinturas que representan la vida y el martirio de San Juan Bautista (1661-1666), que decoran las bóvedas de la concatedral. [2]
Era una persona de carácter fuerte y versátil, características que se ven claramente en los dos testamentos que redactó. [4] Malta Illustrata (1772) de Giovannanantonio Ciantar pinta un retrato de una persona que sabía lo que quería hacer con su vida desde una edad temprana:
“[María mostró] repugnancia a dedicar sus energías a deberes femeninos y por ello sus padres la reprendían a menudo... No hacía otra cosa que dibujar figuras y otras cosas según su capricho y sus talentos naturales. Al final sus padres, al verla tan inclinada y dispuesta a pintar, le proporcionaron un maestro de arte para que le enseñara a diseñar”. [2]
Siendo monja terciaria carmelita , era libre de vivir fuera de los muros del convento y lejos de las limitaciones de los lazos familiares.
Parece que aprendió con rapidez y que prosperó bajo la tutela de Preti. Giovannantonio Ciantar observa que "bajo su dirección [de Preti] trabajó bien y mientras pintaba el techo de la iglesia de San Juan, le permitió pintar algunas de las figuras femeninas; en esto tuvo casi más éxito que el maestro". [2]
Esto se corrobora además con el relato de Giuseppe Maria de Piro en Squarci di Storia (1839): "[Ella] superó a cualquier otro de sus alumnos, tanto que el célebre maestro la eligió para colaborar con él en la pintura de la gran bóveda de la Iglesia de San Juan, en la que las figuras femeninas fueron, en gran medida, ejecutadas por ella". [2]
En 1682, De Dominici abandonó Malta, probablemente con el séquito del sobrino del Gran Maestre y su esposa Isabella d'Avalos d'Aquino d'Aragona, quienes, junto con su maestro Preti, alentaron a la artista a extender sus alas en el extranjero. Finalmente, tuvo su propio estudio en Roma , donde comenzó a recibir encargos de esculturas y pinturas gracias a las cartas de presentación del Gran Maestre. [2] En Roma, vivió con una compañera en su estudio cerca de San Giovanni dei Fiorentini . [3]
Durante su estancia en Malta , Maria de Dominici realizó una serie de figuras de culto portátiles que se utilizaron durante las festividades religiosas locales y las procesiones callejeras . [3] Varias obras se atribuyen a su nombre, aunque no todas son fácilmente accesibles para su visualización. Las obras más accesibles de de Dominici en Malta incluyen: La Visitación , en la iglesia parroquial de Żebbuġ ; Beato Franco en la iglesia carmelita de La Valeta y La Anunciación en el Museo de la Catedral de La Valeta .
Su perfil está incluido en el Diccionario de Mujeres Artistas de dos volúmenes , editado por Delia Gaze.
En 2010, un cráter en Mercurio recibió su nombre. [6]
Fue la inclusión del diccionario de Delia Gaze en el banco de nombres de Mercury lo que llevó a que el nombre de Dominici se aplicara al cráter con la letra "D" después del segundo paso de la NASA-MESSENGER. Como señala Susanna Hoe en su introducción a Malta: Women, History, Books and Places:
"Emocionante o no como explicación, la idea de un cráter en Mercurio que lleva el nombre de una artista maltesa olvidada es encantadora, incluso inspiradora, sobre todo cuando te encuentras con el cráter de María en Internet: ¡una vista encantadora!". [2]