La baronesa Mary Phinney von Olnhausen (1818-1902) fue una enfermera , abolicionista y diarista estadounidense . [1] Los historiadores recurren al libro extraído de sus diarios - " Aventuras de una enfermera del ejército en dos guerras " para comprender las técnicas médicas de la Guerra Civil. [2]
Nacida en Lexington , Massachusetts, hija de Elias y Catherine Bartlett Phinney, un abogado, y su madre hija de un médico, Phinney recibió una buena educación en varias academias.
Cuando su padre murió en 1849 a la edad de 69 años, la granja fue vendida y ella "buscó empleo como diseñadora de productos impresos" en la compañía Manchester Mills en Massachusetts .
El barón Gustav Adolph von Olnhausen (nacido en 1809) [3] abandonó Sajonia después de las revoluciones alemanas de 1848-1849 y también debido a problemas financieros, lo que lo llevó a vender sus propiedades. En la década de 1850 se ganaba la vida como químico en una tintorería de Manchester Mills , donde conoció a Mary Phinney .
Se casaron el 1 de mayo de 1858 (ella tenía 40 años en ese momento) y él murió dos años después, en 1860. [4]
Durante la Guerra Civil estadounidense , von Olnhausen trabajó como enfermera en el Hospital Mansion House en Alexandria, Virginia, y en el Hospital General Mansfield en Morehead, Carolina del Norte . Después de la guerra, fue dada de baja en agosto de 1865 y regresó a su casa para ayudar a criar a los hijos de su hermano en Illinois.
En 1870, cuando estalló la guerra franco-prusiana , se presentó voluntaria para servir como enfermera en el ejército prusiano y fue aceptada por ser la baronesa von Olnhausen. Trabajó en hospitales de campaña en Meung y Vendome .
En 1873, el káiser Guillermo I le concedió a Mary Phinney la Cruz al Mérito para Mujeres y Niñas , que es similar a una Cruz de Hierro . [5] Murió en Boston en abril de 1902. [6]
El libro Adventures of an Army Nurse in Two Wars fue editado en 1903 por James Phinney Munroe y publicado en 1904. Está basado en los diarios y la correspondencia de Mary Phinney von Olnhausen. La primera parte del libro habla de las vidas de las personas que trabajaban en el Hospital Mansion House en Alexandria, así como de su trabajo en el Hospital General Mansfield en Morehead, Carolina del Norte . La segunda parte habla de su trabajo como enfermera nuevamente en 1870 en la Guerra Franco-Prusiana .
En 2015, PBS Masterpiece Theatre produjo Mercy Street , una miniserie ficticia que retrata la vida en el Hospital Mansion House donde Phinney estaba destinada. [1] El programa se basó en gran medida en sus diarios y retrata a Phinney como el personaje principal, interpretado por Mary Elizabeth Winstead . [7]
Las enfermeras, tanto de la Unión como de la Confederación, escribieron memorias de sus experiencias, ofreciendo una mirada íntima y personal a la guerra desde diversos puntos de vista. "Adventures of an Army Nurse in Two Wars" de Mary Phinney von Olnhausen (1818-1902) ofrece una visión de la vida de una enfermera de la Unión y fue una inspiración para Mercy Street.