María Magdalena es unapintura al óleo sobre lienzo del pintor belga Alfred Stevens . Se trata de una revisión de Stevens de la figura bíblica de María Magdalena . La pintura representa a María en la forma de Sarah Bernhardt , una actriz que a menudo posaba para los retratos de Stevens. La obra forma parte de la colección del Museo de Bellas Artes de Gante desde 2001.
El cuadro fue encargado por el comerciante parisino Georges Petit . [1] [2]
Alfred Stevens, pintor de la vida cotidiana en París, conoció a la actriz Sarah Bernhardt alrededor de 1887. Realizó varios retratos de ella. En algunos de ellos posó como un personaje de la historia o la literatura. En este cuadro vemos a Bernhardt como María Magdalena , la cortesana evangélica que luego se convirtió y se retiró como reclusa. [2] [1]
La melena larga, la calavera –símbolo de la vanitas por excelencia- y el paisaje desolado del fondo forman parte de una tradición iconográfica que se remonta a la Edad Media . Típica del siglo XIX es la manifiesta sensualidad y la mirada melancólica, casi alucinatoria, con la que María Magdalena mira al espectador, desdibujando así el contexto religioso del personaje.
El carácter desafiante de la obra, aunque totalmente acorde con la figura de María Magdalena, escandalizó al público en general, que prefirió verla retratada como la penitente arrepentida. [1] [2]