María Luisa González Gragirena de Escobar (de soltera María Luisa González Gragirena ; conocida artísticamente por su nombre de casada María Luisa Escobar ; también acreditada como Maritza Graxirena ; 5 de diciembre de 1903 - 14 de mayo de 1985) fue una musicóloga, pianista, compositora y caricaturista venezolana . Fundó el Ateneo de Caracas en 1931. [1] También se desempeñó como Presidenta de la Cruz Roja Venezolana (Valencia, 1921; Caracas, 1922–23). [2]
María Luisa González Gragirena nació en Valencia el 5 de diciembre de 1903, hija de Henrique A. González y Maria Gragirena y Mijarez de González. [2] A los cinco años ingresó en el Colegio de Lourdes donde comenzó a estudiar piano. Un año después compuso su primera pieza titulada «Blanca, la niña Angélica». A los ocho años viajó con sus padres a Curazao , Antillas Holandesas , e ingresó en la Escuela Welgelegen Habaai donde estudió francés e inglés además de piano, violín y composición musical, concluyendo con el bachillerato en 1917. [3] Luego, se trasladó a París para continuar sus estudios de piano y composición además de canto bajo la tutela de Jean Roger-Ducasse , Arthur Honegger y Charles Koechlin .
Cuando regresó a Venezuela dos años después compuso 16 piezas de teatro musical, una colaboración con la poeta Olga Capriles y el músico y compositor Juan Vicente Lecuna. En 1918 se casó con el alemán Federico Wolf y se mudaron a Puerto Cabello . Tuvieron tres hijos, Waldemar, Irma e Ivan Wolf González, pero se divorciaron después. Se casó con el violinista y compositor José Antonio Escobar Saluzzo (1877-1970) en Caracas. [3] Con esta unión, tuvo otro hijo, Toney Escobar González. Con Saluzzo y el músico y compositor Pedro Antonio Ríos Reyna , además de otros artistas, inició el grupo vocal instrumental "Quinteto Ávila" del que fue cantante y arreglista. El 11 de julio de 1928 grabó para Victor Talking Machine Company en un estudio de Caracas sus composiciones "Alondras", "Mar adentro", "Tu maldad" y "Ángel de mis sueños". En estas grabaciones, su nombre aparece acreditado como "Maritza Graxirena" en deferencia a su apellido materno catalán . [4] [5]
En honor a su trayectoria como investigadora, músico, cantante y compositora, así como a su lucha a favor de los autores y compositores, María Luisa Escobar obtuvo el Premio Nacional de Música en el año 1984, pocos meses antes de su muerte en Caracas el 14 de mayo de 1985.