Mary Agnes Hallaren (4 de mayo de 1907 – 13 de febrero de 2005) fue una soldado estadounidense y la tercera directora del Cuerpo de Mujeres del Ejército (WAC, por sus siglas en inglés) en el momento en que este pasó a formar parte del Ejército de los Estados Unidos . Como directora del WAC, fue la primera mujer en unirse oficialmente al Ejército de los Estados Unidos.
Nació en Lowell, Massachusetts , hija de John Joseph Hallaren y Mary Kenney Hallaren. Se graduó en 1925 de la escuela secundaria de Lowell y asistió a la Universidad de Boston y se graduó del Lowell State Teachers College (ahora Universidad de Massachusetts Lowell ). Enseñó en la escuela secundaria durante 15 años en Lexington, Massachusetts , y pasaba los veranos en vigorosas giras a pie, a las que llamaba vagabundeos por Estados Unidos, México, Canadá y Europa.
En 1942, Hallaren ingresó en el Cuerpo Auxiliar del Ejército Femenino , que más tarde se convirtió en el WAC. Un reclutador le preguntó a la diminuta Hallaren (que apenas medía un metro y medio) cómo alguien de su tamaño podía ayudar al ejército. Ella respondió: "No es necesario medir un metro ochenta para tener un cerebro que funcione". [1]
En 1943, como capitana , comandó el primer batallón de mujeres que viajó al extranjero. Se desempeñó como directora del personal de la WAC asignado a las 8.ª y 9.ª Fuerzas Aéreas y, en 1945, como teniente coronel , comandó a todo el personal de la WAC en el teatro europeo.
El 7 de mayo de 1947, el secretario de Guerra Robert P. Patterson ascendió a Hallaren a coronel y la nombró tercera directora del WAC. [2] El 12 de junio de 1948, cuando el WAC se integró oficialmente al Ejército, se convirtió en la primera mujer en servir como oficial regular del Ejército (había habido mujeres miembros del Cuerpo Médico del Ejército desde 1947). Recibió el número de serie del Ejército L-1. [2]
A fines de 1952, Hallaren había completado casi seis años como directora del WAC. Había liderado el esfuerzo para obtener el estatus de Ejército Regular y Reserva para las WAC. Había dirigido los procedimientos para asimilar a las WAC a los componentes regulares y de reserva entre 1948 y 1950; supervisó la reactivación del reclutamiento de las WAC y la apertura del Centro de Entrenamiento de las WAC; y dirigió el Cuerpo durante la mayor parte de la Guerra de Corea. Después de dejar la dirección, sirvió en servicio activo durante otros siete años antes de retirarse en 1960 a la edad de 53 años. [2] Fue galardonada con la Legión de Mérito , [3] la Estrella de Bronce , [3] y la Medalla de Reconocimiento del Ejército . Trabajó en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos como directora de la división Mujeres en el Servicio Comunitario. Se jubiló en 1978, pero continuó sirviendo en calidad de asesora.
En la década de 1990, fue una de las principales defensoras del Monumento a las Mujeres en el Servicio Militar por Estados Unidos en el Cementerio Nacional de Arlington , que se inauguró en 1997. Fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres en Seneca Falls, Nueva York , en 1996 y Tom Brokaw la presentó en su libro The Greatest Generation .
Murió en el Pabellón Arleigh Burke, un centro de vida asistida para personal militar retirado en McLean, Virginia . [3] Está enterrada en el cementerio de San Patricio en Lowell, Massachusetts . [4]
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