María García Granados y Saborío (1860 - 10 de mayo de 1878), también conocida como La Niña de Guatemala , fue una socialité guatemalteca, hija del general Miguel García Granados , quien fue presidente de Guatemala de 1871 a 1873 y cuya casa sirvió como reunión para los principales artistas y escritores de la época. María también era sobrina de María Josefa García Granados , una influyente poeta y periodista de la época. [Nota 1] Cuando el poeta y patriota cubano José Martí llegó a Guatemala en 1877, fue invitado a las reuniones del general García Granados y se enamoró de María allí, pero no pudo actuar sobre este amor porque ya estaba comprometido para casarse con la Sra. Carmen Zayas Bazán. María murió en 1878, poco después de enterarse de que Martí se había casado, y la inmortalizó en su poema de 1891 La Niña de Guatemala.
Amo el bello desorden, muy más bello
Desde que tú, la espléndida María,
Tendiste en tus espaldas el cabello,
¡Como una palma al destocarse haría!
Desempolvo el laúd, beso tu mano
Y a ti va alegre mi canción de hermano.
¡Cuán otro el canto fuera
Si en hebras de tu trenza se tañera!
José Martí
Mayo 1877
Martí llegó a Guatemala a los 24 años procedente de México, donde había tenido éxito profesional como periodista y escritor y se había reunido con su familia tras su deportación de la Cuba española (1871-1875). En Guatemala conoció a la actriz dramática Eloísa Agüero y finalmente se comprometió con su futura esposa, Carmen. En realidad, Martí llegó a Centroamérica tras decepcionarse del gobierno autoritario mexicano de Porfirio Díaz . [Nota 2] Al llegar a Guatemala escribió una visión crítica de la inferioridad a la que habían estado sujetas las mujeres en ese país: en un artículo titulado 'Los nuevos códigos', publicado en Progreso , el 22 de abril de 1877 hizo la siguiente reflexión a petición de Joaquín Macal -Secretario de Relaciones Exteriores de Guatemala en ese momento-: "¿Cuál es el primero de los lastres coloniales de la legislación depuesta? El poder absoluto que tenían los maridos bestiales sobre la esposa venerable; prácticamente les da a los maridos derechos parentales sobre las mujeres. La ley del cielo, ¿no es capaz de conocer la ley de la tierra?" [1] [Nota 3] Así se concentró en las damas guatemaltecas de andar indolente, de miradas castas, vestidas como mujeres del pueblo, con las trenzas tendidas sobre el manto, que llaman rebozo; contando a mano ociosa y flotante las puntas del manto, alegrías infantiles o penas de su primera amante'; [2] y cuando encontró a María -más cosmopolita e ilustrada- se enamoró de inmediato de ella. Parece que María no era la típica muchacha guatemalteca tímida y vulnerable: publicaciones guatemaltecas de la época hablan de su participación relativamente activa como músico y cantante fuera de su casa, en actividades artísticas públicas organizadas por sociedades e instituciones donde coincidió con Martí. Al parecer era una joven muy popular dentro de la alta sociedad citadina de la época; María seguía entonces los pasos de su tía y abuela María Josefa , quien había muerto en 1848 y había sido una soberbia poeta y periodista, muy influyente en los gobiernos conservadores de Guatemala.
Martí era conocido en Guatemala como el “Doctor Torrente” debido a su gran capacidad de oratoria y carisma y además fue profesor de María en la Academia Centroamericana de Niñas en junio de 1877, meses después de su llegada a esta nación centroamericana en marzo de 1877. [3]
A continuación se presentan algunas descripciones de María García Granados:
Su padre, el general Miguel García Granados, había sido presidente unos años antes y gozaba de gran prestigio en la sociedad guatemalteca durante el gobierno de Barrios; pronto trabó amistad con el inmigrante cubano y con frecuencia lo invitaba a su casa a jugar al ajedrez. [4] A fines de 1877, Martí viajó a México y regresó hasta principios del año siguiente, ya casado con Carmen. Lo que sucedió después de su matrimonio y regreso ha sido comentado extensamente por quienes presenciaron el incidente y por generaciones de intelectuales guatemaltecos y cubanos posteriores.
Hace seis días que regresaste a Guatemala y aún no has venido a verme. ¿Por qué? No demores tu visita; no te guardo rencor, porque siempre me hablaste con sinceridad de tu situación y de tu compromiso moral de casarte con la señorita Zayas Bazán. Te ruego que vengas pronto.
Tu Niña
El 10 de mayo de 1878 muere María García Granados y Saborio, lo que daría lugar a una triste historia inspirada en el amor frustrado entre el poeta y héroe nacional cubano José Martí y ella. Martí dejó su tristeza reflejada en el 'poema IX' de sus Versos sencillos , que lleva por título La Niña de Guatemala. [Nota 4] Además de los versos de Martí, otra documentación que esclarece parcialmente el episodio incluye:
Cuando Martí logró publicar Versos sencillos en 1891, Carmen ya había partido y se había llevado a su hijo con ella después de una visita a la ciudad de Nueva York; [Nota 6] Carmen navegó hacia La Habana en secreto, para lo cual solicitó la cooperación de las autoridades españolas, produciéndose una separación irreversible y el alejamiento definitivo de su hijo.
Martí escribió entonces a un amigo: «Y pensar que he sacrificado a la pobre María por Carmen, que ha subido las escaleras del consulado español para implorar protección contra mí». [6] Martí insinuó en su Poema IX algo más siniestro que la muerte por tristeza: alegóricamente, implica el suicidio del amante rechazado:
La leyenda se originó a raíz de una interpretación directa del poema. Aunque persiste, no hay evidencia documentada de peso suficiente capaz de demostrar que María García Granados atentara contra su propia vida o incluso muriera producto de un estado psicológico depresivo. Una entrevista a un descendiente de la familia García Granados, [Nota 8] arroja luz sobre la versión familiar -transmitida por tradición oral- que dice que María, aunque resfriada, aceptó ir a nadar con su prima, lo cual era habitual para ellos, tal vez para distraerse de la tristeza en la que se vio sumida tras el regreso de Martí. Tras la cabalgata, el estado de María empeoró y murió a causa de una enfermedad de las vías respiratorias que ya padecía. [4]
La placa conmemorativa develada en 2013 por el embajador cubano dice en letras doradas:
" Quiero bajo la sombra de un ala,
Contar esta historia en flor:
La Niña de Guatemala,
La que murió de amor.
También se incluye la imagen de la hija del expresidente Miguel García Granados y la descripción: "María García Granados, La Niña de Guatemala"
Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba [7]
Tras su muerte, aparecieron en la prensa guatemalteca varios poemas a modo de homenaje póstumo, donde los autores confiesan la admiración que había despertado en ellos. José María Izaguirre, por ejemplo, propuso fortalecer el mito de la muerte por amor: “Cuando Martí regresó con Carmen no volvió a casa del general, pues el sentimiento estaba muy arraigado en el alma de María, y ella era de las que olvidan fácilmente. Su pasión estaba encerrada en esta disyuntiva: quedar satisfecha, o morir. Incapaz de conseguir lo primero, sólo le quedaba la segunda opción. En efecto, su naturaleza fue decayendo poco a poco, consumida por un suspiro continuo, y a pesar de los cuidados de la familia y los esfuerzos de la ciencia, después de permanecer unos días en cama sin proferir una queja, su vida se extinguió como el aroma de un lirio”. [8]
En 2013, con motivo del 160 aniversario del natalicio de José Martí , la embajada de Cuba en Guatemala ubicó la tumba de María en el Cementerio General de la Ciudad de Guatemala y en una ceremonia especial con diplomáticos guatemaltecos develó una placa conmemorativa a la niña guatemalteca. Para que se pudiera realizar este homenaje, el Departamento de Patrimonio Cultural de Guatemala colocó el lugar donde reposaban los restos de la muchacha que se enamoró del héroe cubano, y se realizó un relato de cómo sus restos terminaron en el Cementerio General, ya que inicialmente había sido enterrada en el camposanto que se encontraba en la parte posterior de la Catedral Metropolitana , la cual fue clausurada en 1881 por estar en el centro de la ciudad, obligando a las familias a trasladar a sus difuntos al que se construyó en las afueras. [7] En el homenaje el embajador cubano hizo una comparación entre la amistad y el amor que existía entre María y Martí y la amistad entre los pueblos de Guatemala y Cuba . [7]
Luego de su homenaje en 2013, algunos miembros del personal del Cementerio General de la Ciudad de Guatemala fueron entrevistados y reportaron que incluso antes de la colocación de la placa, su tumba era una de las más visitadas en el Cementerio, especialmente por jóvenes guatemaltecas que pedían su ayuda en asuntos de amor. [3] También reportaron historias sobre las apariciones de una joven de aspecto triste que pedía que la tumba de María fuera decorada con flores. [3]