María Elena Durazo (nacida el 20 de marzo de 1953) es una política estadounidense que se desempeña en el Senado del estado de California . Demócrata , de 2018 a 2022 representó al distrito 24 del Senado estatal y ha estado representando al distrito 26 desde 2022 que abarca el centro de Los Ángeles , el este de Los Ángeles y Vernon .
Antes de ser elegida para el Senado estatal, fue funcionaria sindical estadounidense . Se desempeñó como secretaria ejecutiva y tesorera de la Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles desde mayo de 2006 hasta diciembre de 2014. Actualmente se desempeña como vicepresidenta ejecutiva del Consejo Ejecutivo de la AFL-CIO nacional y como vicepresidenta del Comité Nacional Demócrata .
Al igual que muchos otros que han llegado a desempeñar un papel en el movimiento laboral en California, Durazo comenzó entre los trabajadores agrícolas . Como hija de inmigrantes mexicanos, pasaba los veranos en los campos del Valle Central recogiendo duraznos , fresas y uvas . César Chávez , fundador de los Trabajadores Agrícolas Unidos de América , la inspiró a involucrarse en la lucha por la igualdad de derechos. Durazo asistió al St. Mary's College en Moraga , California y se graduó en 1975. En 1985, se graduó del Peoples College of Law en Los Ángeles, antes de comenzar su participación en el movimiento laboral como organizadora del Sindicato Internacional de Trabajadores de la Confección de Mujeres . [2]
En 1983, se unió al Sindicato de Empleados de Hoteles y Restaurantes (HERE) Local 11. En 1987, Durazo encabezó una lista reformista contra el arraigado liderazgo local de Andrew (Scotty) Allen, cuya administración se había resistido a los esfuerzos de los trabajadores inmigrantes por participar en el gobierno local. Durazo parecía tener la ventaja, pero la elección fue dejada de lado por el sindicato internacional, y el local fue puesto en una tutela dirigida por Miguel Contreras . En 1988, se casó con su compañero activista sindical Miguel Contreras, a quien conoció mientras estaba en HERE Local 11. Poco después, en mayo de 1989, María Elena se postuló y fue elegida Presidenta del Local 11. Se desempeñó en esa capacidad desde 1989 hasta 2006. Años más tarde, Durazo ganó la presidencia local con el 85% de los votos, convirtiéndose en una de las primeras latinas en liderar un sindicato importante. [2] Desde mayo de 1989 hasta marzo de 2006, Durazo fue presidenta del Local 11. En 1993, durante la campaña del sindicato contra el Hotel New Otani (el primer hotel construido sin la presencia de un sindicato en el centro de Los Ángeles), Durazo lideró a los trabajadores en protestas de desobediencia civil. Su participación en la protesta de protesta la llevó a ser arrestada junto con otros trabajadores de New Otani, muchos de los cuales fueron arrastrados por agentes de policía. Más tarde fue elegida miembro de la junta ejecutiva del Sindicato Internacional HERE en 1996, y en 2004 fue elegida Vicepresidenta Ejecutiva de UNITE-HERE International.
De 2000 a 2004, formó parte del Comité de Inmigración de la AFL-CIO Nacional y actualmente es la presidenta del comité. [3] En 2003, Durazo se convirtió en la Directora Nacional del Immigrant Workers' Freedom Ride.
En 2005 falleció su marido, Miguel Contreras , quien precedió a Ludlow como secretaria ejecutiva-tesorera de la Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles, AFL-CIO. La Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles representa a 600.000 trabajadores y alcanzó el clímax de su influencia bajo Durazo, su primera mujer líder. Durazo ayudó a conseguir aliados en el Ayuntamiento de Los Ángeles y la Junta de Supervisores del condado e impulsó una ley de salario mínimo que exige que los grandes hoteles de Los Ángeles paguen a los trabajadores al menos 15,37 dólares la hora, uno de los salarios base más altos del país. Durazo fue designada como Secretaria Ejecutiva-Tesorera interina tras la dimisión de Martin Ludlow en febrero de 2006, y fue votada como su reemplazante permanente el 15 de mayo de 2006, donde sirvió hasta octubre de 2014. [4] El 4 de agosto de 2010, fue reelegida como Secretaria Ejecutiva-Tesorera de la AFL-CIO. [5]
El 15 de enero de 2008, Durazo apoyó a Barack Obama para presidente y se tomó una licencia de tres semanas de su trabajo como Secretaria Ejecutiva-Tesorera de la Federación del Trabajo del Condado de Los Ángeles para hacer campaña por Obama. [6] Luego se convirtió en copresidenta nacional del comité de campaña de Obama para presidente y fue delegada comprometida de Obama en la Convención Nacional en Denver . [7] Se desempeñó como vicepresidenta del Comité de la Convención Nacional Demócrata de 2008 y como copresidenta nacional de la Campaña Presidencial de Barack Obama.
El 11 de agosto de 2008, Durazo fue elegido nuevo presidente del comité asesor del Centro Laboral de la UCLA. La votación fue por aclamación .
En 2010, Durazo fue elegida vicepresidenta ejecutiva del Consejo Ejecutivo Nacional de la AFL-CIO. En 2013, fue elegida vicepresidenta del Comité Nacional Demócrata .
El 6 de abril de 2017, Durazo anunció que tenía la intención de postularse para el distrito 24 del Senado del estado de California en 2018, cuando el titular, Kevin de León, terminara su mandato . En su anuncio, afirmó que la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2016 fue su principal motivación para postularse a un cargo público. [8] [ necesita actualización ]
Desde su elección, Durazo ha trabajado y aprobado proyectos de ley relacionados con la educación, la vivienda, la agricultura y los derechos de las mujeres y las personas con discapacidad. [9] Actualmente ocupa puestos de liderazgo como presidenta del Comité de Gobierno Local del Senado y como asistente del líder de la mayoría , mientras es miembro del Comité de Presupuesto y Revisión Fiscal, el Comité Judicial, el Comité de Trabajo, Empleo Público y Jubilación, y el Subcomité de Presupuesto # 5 sobre Correcciones, Seguridad Pública, Poder Judicial, Trabajo y Transporte. [10]
Capitol Weekly nombró a María Elena como la tercera funcionaria no electa más influyente de California en su Lista de los 100 Principales de 2010.
Durazo fue nombrado Líder Laboral Local Más Valioso por la revista The Nation en su Cuadro de Honor Progresista de 2014.
Durazo recibió el título de Doctor Honoris Causa en Letras Humanitarias de la Junta de Síndicos de la Universidad Estatal de California. "Estamos muy orgullosos de otorgarle a María Elena Durazo el título honoris causa de Doctora en Letras Humanitarias para 2014. Su importante impacto en la calidad de vida de esta región demuestra lo que se puede lograr con dedicación, trabajo duro y compromiso con la comunidad", dijo el presidente William A. Covino.
El New York Times reconoció que "como secretaria ejecutiva y tesorera de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, preside lo que se percibe ampliamente como el grupo de sindicatos más exitoso del país".
En 2013, Dan Schnur, entonces director del Instituto de Política Jesse M. Unruh de la USC, dijo que "María Elena Durazo es probablemente la persona más influyente en la política de Los Ángeles". [11]
El presentador de noticias en español de CNN, Ismael Cala, afirmó al aire que “Estamos orgullosos de que una mujer que ha tenido en su historia de vida la oportunidad de ver desde el terreno el tema de los derechos de los inmigrantes se haya convertido en una voz para tantos que no pueden alzar su propia voz”. [ cita requerida ]