Marie Baude (c. 1703-?) fue una mujer senegambia que estuvo casada con el asesino convicto Jean Pinet. A pesar de la falta de evidencia significativa sobre su vida, la narrativa de Baude encarna la intrincada dinámica de la era de la trata transatlántica de esclavos, desde su ascenso como signare , ejerciendo influencia en medio de la trata, hasta los eventos que rodearon el juicio y la deportación de su esposo.
Marie Baude nació alrededor de 1703 [1] (1701 según su testimonio [1] ) en Joal, una ciudad en la costa occidental de Senegal. Su madre es desconocida y su padre era un francés conocido como 'Sieur Baude'. Los documentos de la época de su vida se refieren a ella como una ' mulâtresse '. [2] Se casó con Jean Pinet en 1721, en un matrimonio arreglado por su padre. Se mudaron a un comptoirs francés , en Gorée , una isla frente a la costa. [3] Pinet era el único armero de la isla, lo que los llevó a enriquecerse rápidamente. Juntos, poseían esclavos y vivían un estilo de vida cómodo. Baude era un signare que trabajaba con los franceses en el comercio de esclavos. [4]
Baude creció durante el apogeo del comercio transatlántico de esclavos , que era un sistema de comercio triangular entre Europa, la costa occidental de África y las Américas. El paso intermedio era el intercambio de bienes europeos por personas africanas. Las potencias europeas establecieron puestos comerciales, llamados comptoirs , en la costa occidental de África e intercambiaron oro, textiles y armas con los reinos africanos por esclavos. Las proyecciones estadísticas determinaron que casi 13 millones de personas fueron capturadas y vendidas como esclavas entre 1501 y 1866. Más de 2 millones de personas murieron durante el viaje. [5] En la década de 1730, los británicos trajeron más de tres mil personas por año desde África a América del Norte. [6]
Las baude eran consideradas signare . Las signares eran mujeres que estaban casadas con hombres europeos, lo que les otorgaba un nivel de estatus superior al de las esclavizadas. Las mujeres africanas se vieron oprimidas de forma especial por el comercio transatlántico de esclavos; sin embargo, algunas utilizaban su blancura y su privilegio de clase para mantener la posición de signares. Este nivel de estatus no cambiaba el hecho de que seguían estando bajo las órdenes de sus maridos. Las signares se convirtieron en una clase intermedia entre los esclavizadores y los esclavizados. Su flexibilidad cultural les permitía moverse entre las autoridades europeas y africanas con influencia. [7]
En junio de 1724, algunos trabajadores y marineros de una compañía francesa bebieron en la casa de Pinet en Saint-Louis durante toda la noche. Según el testimonio, comenzó de forma alegre y divertida con juegos. Finalmente, los ánimos se caldearon y la conversación se acaloró, cuando LeGrain hizo un comentario sexualmente amenazante dirigido a Jean Pinet, diciendo que violaría a Marie y a su cuñada. Esto llevó a que LeGrain y Pinet se pelearan. Pinet finalmente ganó la partida y comenzó a patear a LeGrain antes de usar una espada que estaba en la forja y matar a LeGrain. Según las declaraciones del caso, Pinet lo dejó por muerto en la puerta mientras él se iba a continuar la fiesta en otro lugar. [8]
El marido de Marie Baude, Jean Pinet, fue juzgado por el asesinato de Pierre LeGrain al día siguiente. Se presentó ante un secretario del tribunal, los directores anterior y actual de la Compañía de Indias y el gobernador de Fort Saint-Louis du Sénégal. Baude declaró que se había acostado antes de que ocurrieran los hechos y que durmió durante el asesinato. No ofreció información clara sobre cuándo ocurrieron los hechos ni sobre la naturaleza de la violencia que se había producido. Afirmó que no sabía que su marido hubiera matado a nadie ni nada sobre las lesiones que había sufrido. Había oído el insulto, pero dijo que los comentarios no eran una cuestión de importancia. Afirmó estas afirmaciones continuamente durante todo el interrogatorio. Protegió a su marido al no incriminarlo en el caso. [9]
A pesar de esta protección, Jean Pinet fue condenado por el asesinato y deportado por la Compañía de las Indias a Nantes, Francia, donde fue encarcelado. [4]
En 1726, Pinet fue deportado nuevamente por la Compañía de Indias. [4] Esta vez, fue enviado desde Nantes a Luisiana (entonces una colonia francesa) para trabajar como armero. Dos años después, Baude lo seguiría. Ella abordó el barco La Galathée en 1728 como mujer libre seguida por tres de sus propios esclavos. [4] A su llegada, Baude hizo que los esclavos que la acompañaban fueran confiscados por funcionarios de la Compañía de Indias en Nueva Orleans. La razón dada fue que no había pagado los derechos de importación. [4] Puede haber sido una mujer africana con propiedades, conexiones sociales y prestigio en Senegambia , pero perdió su nombre y sus esclavos cuando se mudó a Luisiana. En los registros, simplemente se la identifica como la femme Pinet , o la esposa de Pinet. [4]
Aunque no hay prácticamente ningún registro de la vida de Baude una vez que llegó a Nueva Orleans, poner su vida en contexto histórico nos da una idea de cómo pudo haber sido. A pesar de no haber sido esclavizada, más de la mitad de los esclavos que los franceses trajeron a Luisiana eran originarios de Senegambia. Se ha descrito a Senegambia como una "cultura homogénea y un estilo común de historia". [10] El desplazamiento del propio hogar y de la propia identidad sin ninguna forma de recuperarlos fue igual o más devastador a largo plazo. [11] En 1732, los esclavos representaban aproximadamente el 29% de la población de Nueva Orleans. En ese momento, los gobiernos locales habían presentado la colonia como una sociedad principalmente esclavista. [12]
Baude, así como cientos de miles de mujeres africanas que vivían a lo largo de la Costa del Golfo a principios del siglo XVIII, tenían vidas definidas por la falta de recursos, el aislamiento y el impulso compartido de sobrevivir en un entorno hostil. Esto se perpetuó aún más mediante un decreto de 1685 del rey Luis XIV conocido como Code Noir . Este definía las condiciones de la esclavitud en las colonias francesas. [13] Entre estas leyes, se imponía una multa de 300 libras al dueño de una mujer esclavizada que diera a luz a un niño de raza mixta, así como al padre si no era el dueño. La mujer y su hijo eran llevados al hospital para dar a luz, y nunca eran liberados. [14] Otra ley era un impuesto impuesto a las personas de color libres que escondían a los esclavos fugitivos. En Luisiana, aquellos que albergaban esclavos fugitivos y que no podían pagar dicho impuesto eran vendidos para el beneficio de la colonia y eran esclavizados nuevamente. [14]
En los registros coloniales, a Marie Baude se la denomina «mulâtresse» [2] . El término, más comúnmente «mulato» ( despectivo ), se utiliza para describir a alguien que nació de padres de raza mixta. Más específicamente, era un término utilizado para deshumanizar a la descendencia de los esclavos y sus dueños. Las mujeres «mulatas» equilibraban la línea entre ser esclavizadas sumisamente y tener una sensación de influencia. [15] Las mujeres «mulatas» que trabajaban en las casas de sus maridos tenían roles muy privados. Sin embargo, el uso de la palabra «mulato» amplió el grado de separación entre los colonos blancos y los esclavos no blancos.
No hay muchos registros del tiempo de Baude en Nueva Orleans o de su vida en adelante desde la década de 1730. [4] Según Jessica Marie Johnson , la última vez que apareció en un registro de archivo fue en el censo de 1731. Este censo muestra que vivía con su esposo, cinco personas de ascendencia africana esclavizadas y un sirviente blanco en Nueva Orleans. [4] Gracias a la extensa investigación de Johnson y al libro, " Wicked Flesh: Black Women, Intimacy, and Freedom in the Atlantic World ", Marie Baude ha llamado la atención de los académicos y se están realizando más investigaciones para reconstruir su vida.