Mary Antoinette Brown Sherman (27 de octubre de 1926 – 3 de junio de 2004) fue una educadora liberiana y la primera mujer en ocupar el cargo de presidenta de una universidad en África. [1]
Mary Antoinette Hope Grimes nació en Monrovia , hija de Louis Arthur Grimes y Victoria Elizabeth Jellemoh. Su padre era un funcionario del gobierno americo-liberiano , o del Congo , que se convirtió en presidente de la Corte Suprema de Liberia . Su hermano Joseph Rudolph Grimes fue secretario de Estado de Liberia de 1960 a 1972. Su madre era del grupo étnico vai y se crió en la casa de Joseph J. Cheeseman , el duodécimo presidente de Liberia. Mary Antoinette Grimes también estaba emparentada con el decimoquinto presidente de Liberia, Arthur Barclay , y el decimoctavo presidente, Edwin Barclay . Escribió una historia de sus antepasadas Barclay. [2]
Después de completar sus estudios universitarios en Liberia College en 1947, Grimes obtuvo una maestría en docencia en Radcliffe College en 1949; completó estudios de doctorado en educación en la Universidad de Cornell en 1967. [3] Su disertación se tituló "Educación y desarrollo nacional en Liberia, 1800-1900". [4]
En 1950, Sherman se incorporó a la facultad de educación de la Universidad de Liberia. Mary Antoinette Brown fue nombrada decana de la Facultad de Magisterio de la Universidad de Liberia en 1958 y, más tarde, vicepresidenta de Asuntos Académicos (1975-1978). Fue presidenta de la Universidad de Liberia de 1978 a 1984. Durante su mandato como presidenta, la universidad amplió sus instalaciones y programas y mejoró la financiación de las becas. También trabajó en nombre de los miembros de la facultad contra la interferencia del gobierno. [5]
En 1980, el presidente Samuel K. Doe intentó nombrar a Sherman como su Secretaria de Educación, pero ella rechazó la oferta. [6] En 1984, Sherman fue despedida de la universidad después de que el ejército liberiano invadiera violentamente el campus y cerrara efectivamente la escuela durante varios años. [7] Se mudó a los Estados Unidos en 1986, donde ayudó a fundar la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Liberia. [8] También escribió una biografía de su madre, publicada en 2005. [9]
En 2016, una segunda mujer, Ophelia Inez Weeks , asumió el papel de directora de la Universidad de Liberia. En su toma de posesión, la presidenta Sirleaf elogió la labor pionera que había realizado Brown-Sherman. [10]
Mary Antoinette Grimes se casó dos veces, en 1950 y 1973. Su primer marido, el banquero Kedrick Wellington Brown, murió en 1962. Tuvieron tres hijos. Su hija Lducia Brown murió en un accidente automovilístico cuando era niña. Su segundo marido, George Flamma Sherman, fue secretario de Educación de Liberia y ex embajador. Enviudó por segunda vez cuando Sherman murió en 1999, después de varios años con la enfermedad de Alzheimer .
La Dra. Sherman murió en 2004. Fue enterrada en el cementerio Bayview de Middletown, Nueva Jersey . En 2005 se publicó un número especial de Liberian Studies Journal dedicado a su memoria. [11]
