Mar Thoma VI, también conocido como Mar Dionisio I, fue el sexto metropolitano de la Iglesia Siria de Malankara , sirviendo desde 1765 hasta su fallecimiento el 8 de abril de 1808. [1] Su nombre original era Iype, y nació como el único hijo de Mathew (Mathan) Tharakan, el hermano mayor de Mar Thoma V , [2] en la rama Pallippuram de la familia Pakalomattom (Andoor, Marangattupilly). [3] [4] [5]
Thoma VI sucedió a Mar Thoma V como metropolitano de Malankara en 1765 y, a diferencia de sus predecesores, de quienes sus oponentes decían que no habían sido ordenados correctamente como obispos, recibió las órdenes de los obispos ortodoxos sirios en 1772, poniendo así fin a cualquier controversia. Otros acontecimientos de su reinado incluyen la separación de la iglesia de Thozhiyoor (ahora la Iglesia Siria Independiente de Malabar ), la llegada de misioneros protestantes ingleses y la primera traducción de la Biblia del siríaco al malabar .
El hombre que sería Dionisio era sobrino de su predecesor como metropolitano de Malankara, Mar Thoma V , y miembro de la familia Pakalomattom . En 1757, como parte de un intento de afirmar su autoridad y autonomía en la Iglesia siria de Malankara, Thoma V consagró a su sobrino como obispo coadjutor y lo nombró su sucesor, en contradicción con los deseos de la jerarquía ortodoxa siríaca. Tras la muerte de Thoma V en 1765, el joven Pakalomattom fue ordenado metropolitano el 8 de mayo, tomando el nombre de Thoma VI. [1] [6]
Al igual que sus predecesores como metropolitanos desde el primero, Mar Thoma I , los críticos de Thoma VI afirmaron que su sucesión, y por lo tanto su posición, no era válida. Para superar esta crítica, en 1772 Thoma VI se sometió a una segunda ordenación a manos del obispo sirio ortodoxo Gregorios en la iglesia de Niranam . Recibió todas las órdenes sagradas , desde la tonsura hasta la consagración episcopal, y a partir de entonces tomó el nombre de Mar Dionisio. [7] Los sirio ortodoxos y otros críticos de Thoma VI vieron esto como su única ordenación, mientras que sus partidarios lo vieron como una "reordenación", pero de cualquier manera, puso fin a la controversia sobre la validez de su posición. [8]
Una vez hecho esto, Dionisio se centró en su segundo objetivo principal: asegurar su lugar como único jefe de la Iglesia de Malankara, una medida a la que se opusieron algunos en la jerarquía ortodoxa siríaca. Para ello, Dionisio apeló tanto a la Iglesia católica como al gobierno colonial británico en la India. Varias veces se puso en contacto con la jerarquía católica, tanto local como en Roma, buscando que su iglesia, con él como su cabeza designada, fuera llevada a la plena comunión. Esto tendría el doble objetivo de solidificar su autoridad y reunir a todos los cristianos de Santo Tomás , que se habían dividido en facciones Pazhayakoor (católicas) y Puthenkoor (independientes) desde el Juramento de la Cruz de Coonan de 1653. Sus apelaciones fueron consideradas en Roma, donde la Iglesia estaba dispuesta a concederle autoridad temporal pero no espiritual sobre los cristianos de Santo Tomás. Al final, sin embargo, nunca se llegó a un acuerdo satisfactorio y las facciones permanecieron separadas. [9]
En 1771, Gregorios consagró a un segundo obispo, Kattumangatt, que tomó el nombre de Cirilo (Koorilose) . Dionisio vio a Cirilo como una amenaza a su autoridad y apeló a las autoridades coloniales para que suprimieran al obispo rival. Cirilo se fue a Thozhiyur , fuera de la jurisdicción colonial, y estableció lo que se convertiría en una iglesia independiente. Este organismo ahora se conoce como la Iglesia Siria Independiente de Malabar . [10] Posteriormente, sin embargo, Gregorios y los otros obispos sirios murieron y no fueron reemplazados, por lo que no quedaron más rivales internos para Dionisio. [11]
Mysore era un reino sin salida al mar. Hyder Ali , gobernante de este reino, decidió invadir Malabar para obtener acceso al mar Arábigo. Entró en Malabar en 1781 y aplastó a los soldados nair. Después de su muerte, Tippu Sultan subió al trono. Durante ese período, los cristianos fueron perseguidos. [12] [13]
Bala Rama Varma era el gobernante de Travancore en ese momento. Fue uno de los soberanos menos populares cuyo reinado estuvo marcado por el malestar y varios problemas internos y externos para el estado. [14] Se convirtió en rey a la temprana edad de dieciséis años y cayó bajo la influencia de un noble corrupto conocido como Jayanthan Sankaran Nampoothiri de Calicut . Uno de los primeros actos de atrocidades durante su reinado fue el asesinato de Raja Kesavadas , [15] el actual Dewan de Travancore. Sankaran Nampoothiri fue designado Dewan (Primer Ministro) junto con otros dos ministros. [16] Usando su influencia, Mar Thoma VI fue encarcelado en Alleppy y fue obligado a realizar un servicio según los ritos católicos, pero escapó durante una rebelión en Travancore bajo Velu Thampi en 1799. [17] [18]
Hacia el final del reinado de Dionisio, Claudio Buchanan (1766-1815) visitó Kerala en 1806 y organizó la traducción de la Biblia al malabar . Dionisio le entregó el manuscrito de la Biblia escrito en lengua siríaca . Este manuscrito fue posteriormente depositado en la biblioteca pública de la Universidad de Cambridge . [19]
Durante la visita, Buchanan sugirió que la Iglesia de Malankara buscara una relación más estrecha con la Iglesia de Inglaterra . Poco después de su visita, Dionisio convocó una reunión de ancianos de la iglesia en Aarthattu, donde declaró que la Iglesia de Malankara no aceptaría la doctrina anglicana ni las de ninguna otra iglesia extranjera. [20]
Dionisio consagró a Pakalomattom Mathen Kathanar como su sucesor en 1796 en la iglesia de Chengannur . Dionisio murió el 8 de abril de 1808 en Niranam y fue enterrado en la Catedral Ortodoxa de Santa María, Puthencavu , y Mathen dirigió el servicio fúnebre. Posteriormente, Mathen recibió sus órdenes y adoptó el nombre de Mar Thoma VII .