Un maquinista es una persona que opera un tranvía , un tren ligero o un tren de tránsito rápido . Un maquinista está a cargo de operar su tren, aplicando energía a los motores de tracción , en el mismo sentido que un ingeniero ferroviario está a cargo del motor.
El término era y, donde todavía se usa, es neutral en cuanto al género . Aunque históricamente los motoristas han sido hombres, las mujeres en el puesto (que apareció por primera vez en los Estados Unidos durante las guerras mundiales ) también solían llamarse motoristas como título laboral. Twin City Lines adoptó el diminutivo "motorette" para sus empleadas. [1] El término ha sido reemplazado por otros más neutrales, ya que los títulos laborales específicos de género han caído en desuso.
En sistemas como el metro de Nueva York y el metro de Londres , el puesto se denomina ahora "operador de tren" (T/O). Después de la transición a la operación por una sola persona en el "L" de Chicago , el uso de "operador" llegó como término de reemplazo después de que los motoristas asumieran responsabilidades adicionales que antes tenían los conductores . [2]
Al operador de una locomotora eléctrica o unidad múltiple eléctrica en un ferrocarril de cercanías o de línea principal se le suele llamar ingeniero, operador o conductor.
El término también puede referirse a una persona que se encuentra en un tren arrastrado por una locomotora cuando el tren es impulsado por esta. El conductor es responsable de aplicar potencia a la locomotora, mientras que el maquinista (generalmente en un vehículo especialmente construido o modificado) en la parte delantera del tren es responsable de obedecer las señales, hacer sonar la bocina y aplicar los frenos cuando sea necesario.