The Make-Up es una banda estadounidense de post-punk de Washington, DC formada en 1995, compuesta por el ex líder de Nation of Ulysses Ian Svenonius en la voz, James Canty en la guitarra y el órgano, Steve Gamboa en la batería y Michelle Mae en el bajo. [1] A The Make-Up se le unió a finales de 1999 un quinto miembro, Alex Minoff (de los grupos Golden y Extra Golden ), [2] que tocó la guitarra con el grupo hasta la disolución de la banda a principios de 2000. [3]
The Make-Up combinó garage rock , soul y una teología de la liberación autodenominada para crear un nuevo género al que llamaron "Gospel Yeh-Yeh". [4] Este estilo condujo a un énfasis en las presentaciones en vivo y la interacción entre la banda y su público, incorporando al público a las presentaciones como un "quinto miembro", creando lo que un crítico describió como "espectáculos en vivo altamente enérgicos y participativos". [1] [3] Paralelamente a los estilos musicales gospel de la banda, The Make-Up produjo música bajo una filosofía política influenciada por el comunismo que vieron como contraria a la forma capitalista del rock and roll moderno y la música pop. [5]
The Make-Up lanzó cuatro álbumes de estudio, dos álbumes en vivo, un lanzamiento recopilatorio que recopila varios sencillos y lados B , y varios sencillos de vinilo, todos lanzados en sellos discográficos independientes como Dischord Records , K Records y Southern Records . [6]
Svenonius, Mae y Minoff formarían Weird War , que lanzó tres álbumes en Drag City . [7] Svenonius ha lanzado un álbum en solitario bajo el seudónimo de David Candy , [8] así como discos con los grupos Chain & the Gang, Felt Letters y Escape-Ism. Canty tocaría con Ted Leo and the Pharmacists y French Toast .
The Make-Up se reformó en 2012 para actuar en All Tomorrow's Parties (festival de música) , y continuó realizando giras esporádicas en los EE. UU. y Europa con el baterista Mark Cisneros (Des Demonas, Kid Congo Powers y Pink Monkey Birds ) reemplazando a Gamboa. [1] [9]
Antes de la formación de Make-Up, Svenonius, Canty y Gamboa fueron miembros de The Nation of Ulysses y del efímero Cupid Car Club . [10] Antes de unirse a Make-Up, Mae tocó con el grupo del noroeste The Frumpies . [11]
En una entrevista posterior a Nation of Ulysses, Svenonius explicó la formación de Make-Up: "Nation of Ulysses se disolvió porque la época cambió con la llegada de la música digital y la explosión de Nirvana . Nos enfrentamos a lo que ahora se conoce como indie rock , una especie de forma vacía. Teníamos que determinar nuestro próximo paso y esto [la formación de Make-Up] lo es". [12]
The Make-Up lanzó discos a través de muchos sellos discográficos independientes, entre los que destacan Dischord Records , K Records , Southern Records y su propio Black Gemini Records. [3]
En 2000, después de lanzar su quinto álbum de estudio, The Make-Up se disolvió, según se informa "debido a la gran cantidad de grupos que imitaban a las bandas y que se habían apropiado de su apariencia y sonido y los habían aplicado a formas vacías y contrarrevolucionarias ". [3] Svenonius también agregó en retrospectiva: "[The Make-Up] duró cinco años. Teníamos un plan de cinco años como Stalin . Se estaba volviendo redundante y la gente nos estaba copiando. Eso está bien. Ya no tenemos que hacerlo porque ellos pueden". [13]
Durante los cinco años de actividad de Make-Up, lanzaron cuatro álbumes de estudio, un álbum en vivo, una compilación de sencillos y lados B , y una serie de sencillos y splits. [6] También se lanzó un álbum en vivo póstumo en 2006. La banda también fue el tema del cortometraje Blue is Beautiful de James Schneider, luego reempaquetado como parte de In Film/On Video en 2006. [14]
Si bien The Make-Up lanzó discos tanto "en vivo" como "en estudio", sus grabaciones fueron creadas con la mirada puesta en la espontaneidad. La mayoría de las canciones de estudio fueron grabadas tal como se les ocurrieron al grupo en ese momento. Por lo tanto, los discos de estudio de The Make-Up eran, en cierto sentido, bastante "en vivo". [3] [12]
El primer lanzamiento de The Make-Up en 1995 fue "Blue is Beautiful", un sencillo de 7 pulgadas lanzado en el sello de la banda, Black Gemini Records, un sello que solo lanzó un puñado de lanzamientos de The Make-Up, muchos de los cuales usaban una funda de álbum de un solo color característicamente simple. [6] Su segundo y tercer lanzamiento también fueron sencillos de 7 pulgadas: un split con Meta-Matics, nuevamente en Black Gemini, y otro split con Slant 6 en Time Bomb Records.
El primer álbum de estudio de larga duración de la banda, Destination: Love - Live! At Cold Rice , fue lanzado en 1996. El álbum fue promocionado como un lanzamiento en vivo, aunque en realidad fue grabado en un estudio con sonidos "en vivo" agregados a la mezcla más tarde. [12] En 1997, la banda lanzó dos álbumes más con menos de un mes de diferencia: After Dark , una grabación en vivo desde Londres, y Sound Verite , un álbum de estudio. Los dos álbumes compartían varias pistas, grabadas en vivo o en estudio. El mismo año, The Make-Up lanzó "Free Arthur Lee", un sencillo de 7 pulgadas que promocionaba la liberación de la cárcel del cantante de Love Arthur Lee , quien fue encarcelado en 1996. [1] [15] También en 1997, The Make-Up fue el tema del documental de gira ficticio de James Schneider Blue is Beautiful . [14]
Al año siguiente, The Make-Up lanzó su cuarto álbum de estudio, In Mass Mind , así como un split de 7 pulgadas con la banda escocesa Lungleg . [1] En 1999, The Make-Up lanzó I Want Some , un álbum recopilatorio de sencillos y caras B anteriores. Un mes después, la banda lanzó lo que sería su quinto y último álbum de estudio Save Yourself . [1]
En 2006, Drag City y Sea Note lanzaron un álbum en vivo póstumo, Untouchable Sound . El álbum incluyó la incorporación de Alex Minoff en la guitarra. [3]
Como líder y portavoz de Make-Up, Ian Svenonius a menudo contextualizaba la música de la banda en términos de temas sociopolíticos más amplios. Svenonius solía describir a la banda y su actitud gospel en términos marxistas y socialistas , en oposición a lo que veía como el paradigma capitalista , burgués y machista del rock and roll . [5] [16] [17] Esta posición política se presentaba típicamente durante presentaciones en vivo y entrevistas con Svenonius, en lugar de en la música en sí o sus letras. Svenonius comparó la ideología de Make-Up con el grupo Situacionista Internacional de los años 1950 y 1960, ya que ambos presentaban una crítica del estilo de vida capitalista moderno, específicamente del efecto del capitalismo en la cultura popular y consumible, como el rock and roll y la música pop. [18] Cuando se le preguntó si, en línea con el título del álbum de 1991 de The Nation of Ulysses 13-Point Program to Destroy America , todavía esperaba "destruir Estados Unidos", Svenonius respondió simplemente: "Por supuesto". [19] Esta aversión a la cultura estadounidense se cristalizó a través de su género musical de estilo propio "Gospel Yeh-Yeh", un sistema de creencias a través del cual abogaban ante su audiencia por "conseguir lo suyo" y "desechar a los cerdos en todas sus formas". [20]
La aversión de The Make-Up a la cultura capitalista estadounidense se hizo eco en el cortometraje de 1998 Blue is Beautiful , en el que la banda protagonizó. La película sigue la huida ficticia de la banda de Estados Unidos como "refugiados culturales", donde son perseguidos por misteriosas agencias gubernamentales y encuentran refugio en cafeterías y clubes nocturnos clandestinos. [5] Al igual que los personajes y personalidades asumidos de todas las bandas y proyectos de Svenonius, un mito y una historia de fondo ficticios rodean a The Make-Up, principalmente basados en el enfoque gospel de la banda y su estética pseudopolítica y socialista. [21] La identidad política de The Make-Up era ideológica y semánticamente similar a las otras bandas y proyectos de Svenonius, todos los cuales culminan en su colección de ensayos, The Psychic Soviet , publicado a través de Drag City Press en 2006. [22]
The Make-Up pretendía crear actuaciones improvisadas para revitalizar lo que consideraban el ritual rancio, insulso y formal del rock and roll. [3] Apropiándose del uso que la música gospel hace de la congregación como un "quinto miembro", The Make-Up incorporó la participación de la audiencia a través de voces de llamada y respuesta, técnicas de "discusión" lírica y destrucción de la cuarta pared mediante la transgresión física. [3]
Al discutir la apropiación de la forma de la música gospel (en oposición a su contenido), Svenonius dijo:
Nuestra música se basa en el gospel, en el ritmo, con una guitarra subvertida. Y eso es así porque la guitarra existe en el mismo tono que la voz, en la misma frecuencia que la voz. No queremos que esas cosas compitan. Queremos hacer una forma de música gospel, oratoria, basada en sermones, improvisada. [18]
La música gospel parece la forma más inmediata, apasionada y flexible. Queremos revitalizar el rock'n'roll y convertirlo en algo comunicativo, en lugar de un tema alienante; el auge de la música dance parece deberse a que las bandas de rock parecen estar cada vez más descuidando la posibilidad de hacer que su música sea relevante para cualquiera que no sea ellas mismas. [23]
Una de las preocupaciones del grupo era mantener su música "despojada" y minimalista. Esto era indicativo de la aversión de Make-Up a dejar que la comunicación fuera eclipsada por la tecnología. Svenonius explicó que "el problema es que las criaturas superiores son los mecanismos servidores de la tecnología y el sistema que han creado, lo que significa que estamos sujetos a los dictados de los autos. Hemos convertido el mundo en un estacionamiento. De manera similar, utilizamos la tecnología musical que creamos, y esta encuentra un uso para sí misma". [12]
Debido a la consideración de Make-Up por la audiencia y las técnicas especiales que aplicaban para actuar, sus shows en vivo exhibieron una convergencia de soul , surf y punk , un ejemplo de lo cual es su sencillo "I Want Some" de su álbum de 1999 del mismo nombre . [3] Citando las influencias soul de Make-Up, un crítico afirmó: "Si no lo supieras, jurarías que los cuatro miembros de The Make Up le habían robado el alma al mismísimo James Brown ". [1] The Make-Up también estaban muy influenciados por la música bubblegum , particularmente la variedad francesa llamada Yé-yé . [18] El estilo de producción de fábrica que había utilizado la música Yé-yé interesó al grupo, que estaba interesado en expandir la fuerza laboral involucrada en la producción de música pop, un movimiento que vieron como opuesto a la tendencia del rock and roll (iniciada por The Beatles ) hacia la autosuficiencia y la "reducción" de la mano de obra. [16] A través de la síntesis de estas dos formas dispares y contradictorias –el gospel y el Yé-yé– los Make-Up idearon un estilo híbrido al que llamaron “Gospel Yeh-Yeh”. [4]
La actitud gospel de The Make-Up estaba relacionada con la utilización de la audiencia como un miembro más del grupo, [23] lo que Svenonius comparó con el auge de la escena de la música de baile de los 90 : "No estamos interesados en contrarrestarlo. Tiene sentido para mí que el techno , el rave y la música de baile se impongan al rock and roll porque es democrático para todos expresarse. Mientras que mucho rock and roll ni siquiera es entretenido en absoluto, y mucho menos permite a la gente la voz para expresarse. Eso es lo que The Make-Up ha venido a remediar. Queremos ser a la vez entretenidos e inclusivos en términos de usar la forma gospel para darle vida al viejo monstruo de Frankenstein ". [24] Svenonius solía interactuar con la audiencia de varias formas, incluyendo letras de llamada y respuesta, discurso directo y salir del escenario y salir hacia la multitud.
A pesar del enfoque "góspel" y "improvisado" de la banda para grabar, las actuaciones en directo de The Make-Up solían ser bastante estructuradas, a diferencia de la típica " jam session ". Svenonius explicó que "creamos un esqueleto y la forma de nuestros espectáculos es inmutable: hay una introducción, un final, un intermedio. Es muy vodevilesco en su forma". [12] The Make-Up siempre llevaba uniformes iguales en el escenario. Como la mayor parte de la identidad de The Make-Up, los uniformes eran una declaración ideológica, destinada a "[destruir] el individualismo. En lugar de que exista esta persona [o] este miembro, y que tengan sus personalidades separadas, o que sean entidades separadas . Estamos tratando de crear una unificación . Una unidad. Eso es básicamente lo que es: son uniformes". [18]