Terry Lee Maple [1] (10 de septiembre de 1946 - 3 de diciembre de 2023) fue un etólogo estadounidense , conservacionista de vida silvestre , profesor emérito del Instituto de Tecnología de Georgia y director emérito del zoológico.
Maple fue autor de numerosas publicaciones sobre el bienestar animal . Fue más conocido por su mandato de 18 años como director, y luego presidente y director ejecutivo, del Zoológico de Atlanta . Se le atribuyó la transformación del atribulado zoológico en una institución modelo y una atracción cultural económicamente sólida. [2]
En 1984, el alcalde de Atlanta, Andrew Young, nombró a Maple, que entonces tenía 38 años y era especialista en comportamiento animal, como director interino del zoológico de Atlanta. Una investigación reveló que las instalaciones estaban en mal estado y plagadas de problemas, desde luchas políticas internas hasta escándalos. Además, la Asociación de Zoológicos y Acuarios , la asociación nacional de zoológicos y organismo regulador, revocó la membresía del zoológico. Maple fue nombrado director interino y, finalmente, director. [ cita requerida ]
Ese mismo año, la revista Parade incluyó al zoológico en la lista de los diez peores zoológicos de Estados Unidos. La publicidad negativa provocó una fuerte protesta pública de la comunidad y aumentó el sentimiento público de que la instalación debería cerrarse. [3] [4]
En 1985, la gestión de las operaciones del zoológico quedó en manos de una nueva organización privada sin fines de lucro, el Atlanta-Fulton County Zoo, Inc., y Maple se hizo cargo de supervisar todos los departamentos, desde el cuidado de los animales y los servicios veterinarios hasta la recaudación de fondos. Además de la privatización, el zoológico cambió su nombre a Zoo Atlanta . [5]
Bajo el liderazgo de Maple, se restableció la reputación del zoológico metropolitano de Atlanta y el zoológico se convirtió en una atracción cultural popular y una instalación zoológica pionera en términos de gestión y estudio de especies en peligro de extinción . El zoológico de Atlanta también extendió sus contribuciones a la comunidad local más allá del perímetro del campus del zoológico. En asociación con la cadena de televisión WSB de Atlanta, la organización zoológica ganó seis premios Emmy por programación educativa local. [ cita requerida ]
Maple se retiró del Zoológico de Atlanta en 2003 como presidente fundador y director ejecutivo y asumió el título de Director Emérito del Zoológico. [ cita requerida ]
Maple desarrolló una cultura organizacional e instituyó prácticas en el Zoológico de Atlanta mediante las cuales se empezaron a emplear métodos basados en evidencia. Otras instituciones se han beneficiado de las investigaciones publicadas por el personal del Zoológico de Atlanta, mientras que algunos zoológicos han comenzado a adoptar su propio modelo de uso de la investigación sobre el bienestar animal para mejorar el cuidado de los animales en sus respectivas instalaciones. [ cita requerida ]
En muchos sentidos, el Zoológico de Atlanta ha emulado a los museos de historia natural de la actualidad , que tradicionalmente se han considerado más académicos y científicos que los zoológicos. La mayoría de los museos emplean personal de conservación con nombramientos de investigación y docencia de cortesía en universidades. El Zoológico de Atlanta es uno de los pocos zoológicos de la industria que ha seguido este enfoque en un esfuerzo por fomentar las actividades de investigación y cultivar prácticas basadas en la ciencia. Algunas instituciones tienen departamentos de investigación y asociaciones con universidades, pero a través del nombramiento dual de Maple pudo establecer una relación única entre los zoológicos y las universidades locales. [6] [7] [8]
Como presidente de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) de 1998 a 1999, Maple estableció la primera iniciativa de diversidad de la asociación y amplió la red científica de miembros y su reputación dentro de la comunidad de investigación académica. También trabajó para diferenciar los zoológicos y acuarios acreditados por la AZA de las atracciones de carretera y otras colecciones de animales salvajes. [ cita requerida ]
Maple fue el editor fundador de la revista científica Zoo Biology , que originalmente fue publicada por John Wiley/Blackwell en asociación con la AZA. [9] Cuando Maple se retiró de los roles editoriales en Zoo Biology , se le otorgó el título de Editor Emérito de la Revista, junto con Donald Lindburg de la Sociedad Zoológica de San Diego y Dan Wharton, anteriormente de la Sociedad Zoológica de Chicago. [10]
Como experto reconocido internacionalmente en el comportamiento, el bienestar y la conservación de los grandes simios , Maple estaba preparado para desarrollar una programación etológica para la innovadora exhibición de gorilas de las tierras bajas del Zoológico de Atlanta. Diseñó una exhibición que ofrecía oportunidades para un estudio riguroso del comportamiento de los primates en un laboratorio convencional para primates, al mismo tiempo que brindaba una experiencia para los visitantes que era inmersiva, atractiva y educativa para los usuarios. Hoy, la exhibición de gorilas del Zoológico de Atlanta es reconocida como una de las instalaciones para gorilas más importantes del mundo. [ cita requerida ]
Durante más de 15 años, la asociación entre Georgia Tech y el Zoológico de Atlanta permitió a Maple y su personal avanzar con éxito en la conservación, exhibición, cría, propagación e investigación de los gorilas de las tierras bajas , por lo que el Zoológico ganó el prestigioso Premio Edward H. Bean de la AZA. El éxito del Zoológico con los grandes simios fue posible gracias a una asociación con el Centro Nacional de Investigación de Primates Yerkes de la Universidad Emory , que prestó los gorilas y orangutanes al Zoológico. La exhibición de gorilas del Zoológico está patrocinada por Ford Motor Company y se llama Ford African Rain Forest. Es la primera exhibición diseñada para una población de gorilas distribuida en cuatro grupos contiguos. [11] [12]
Maple trabajó entre 2011 y 2014 como el primer "profesor residente" del zoológico de San Francisco y como arquitecto de su exclusiva "Iniciativa de bienestar familiar Stanton", que incluye aplicaciones para el diseño de exhibiciones e instalaciones. [12] [13] [14]
En su calidad de profesor residente, Maple fue mentor de cuidadores, curadores y veterinarios del Zoológico y Jardines de Jacksonville . Como académico residente, también enseñó y fue mentor de estudiantes de posgrado en dos departamentos de la Universidad del Norte de Florida . [15]
En 2005, a Maple se le concedió una licencia formal de Georgia Tech para convertirse en presidente y director ejecutivo del zoológico de Palm Beach . En el Día de la Tierra de 2009, el zoológico de Palm Beach inauguró el innovador Melvin J. and Claire Levine Animal Care Complex, que incluye un hospital veterinario de última generación y el innovador Center for Conservation Medicine. Equipado con energía solar proporcionada por una subvención de la Florida Power & Light Foundation, el US Green Building Council certificó el edificio como LEED Gold, el primer hospital veterinario de zoológico con certificación LEED del país. [ cita requerida ]
La Fundación Comunitaria de Palm Beach y el Condado de Martin distinguió al Zoológico de Palm Beach como su "Líder en Sostenibilidad" entre 59 organizaciones sin fines de lucro en competencia en la región, lo que confirma el creciente papel de liderazgo del zoológico en materia de sostenibilidad. Maple se jubiló como director ejecutivo del Zoológico de Palm Beach en 2011. Reanudó su afiliación con la Universidad Atlántica de Florida y terminó su decimotercer libro, Zoo Animal Welfare (en coautoría con Bonnie Perdue), publicado por Springer-Verlag en 2013. [16] [17] [18]
Maple murió el 3 de diciembre de 2023, a la edad de 77 años, después de complicaciones de una infección; [19] vivía en Mount Pleasant, Carolina del Sur . [1]