La reserva privada de caza Mapesu es una reserva de caza en la provincia de Limpopo , Sudáfrica . La reserva linda con el Parque Nacional y Patrimonio de la Humanidad de Mapungubwe, con el que comparte una frontera norte de 12,5 km. [1] La puerta de entrada principal a la reserva se encuentra aproximadamente a 7 km al este de la puerta de entrada de Mapungubwe. Se estableció en 2014 y cubre un área de más de 7200 hectáreas. [2] La reserva protege varias especies de aves, mamíferos y árboles y está programada para convertirse en parte del Área de Conservación Transfronteriza del Gran Mapungubwe en la fase 2 como parte de la propuesta Reserva de Caza del Valle de Limpopo. [3]
Los numerosos tipos de hábitat han dado lugar a una gran diversidad de especies.
La reserva privada de caza Mapesu se encuentra dentro de la biorregión de la sabana y, más específicamente, en el tipo de vegetación de sabana arbolada de mopane de Musina, según Mucina y Rutherford (2006). [4] Este tipo de vegetación también ha sido clasificado como tipo de sabana arbolada de mopane [5] por Acocks (1953) y como sabana arbolada de mopane por Low y Rabelo (1996). Su distribución se extiende entre el río Limpopo y la cordillera de Soutpansberg y desde Baines Drif y Alldays en el oeste hasta Masisi y Tshipise en el este. Mucina y Rutherford (2006) describen este tipo de vegetación como llanuras onduladas a muy irregulares con bosques abiertos a matorrales moderadamente cerrados dominados por Colophospermum mopane en las tierras bajas arcillosas y Combretum apiculatum en las colinas. Las áreas con suelos arenosos profundos se caracterizan por una sabana moderadamente abierta, nuevamente dominada por Colophospermum mopane. [6]
Los tipos de vegetación se dividen en comunidades vegetales o de plantas más específicas. Superficialmente, la vegetación de Mapesu parece homogénea, sin embargo, las comunidades vegetales son, de hecho, extremadamente variadas como resultado de la diversidad geográfica y del suelo y del complejo sistema de líneas de drenaje que atraviesan la propiedad. Después de examinar imágenes satelitales y fotografías aéreas del área, una investigación exhaustiva por carretera y a pie reveló que Mapesu comprende 13 comunidades vegetales. Estas se clasificaron en función de sus especies vegetales dominantes, la estructura de la vegetación y las características biofísicas y geológicas obvias.
Además de la vegetación dominante de mopane, también hay otras especies de árboles, entre ellas el espino vlei, distribuido localmente, el espino de tres ganchos, el num num , el árbol de hojas moradas, el árbol de la fiebre , el espino de camello , el espino dulce , el árbol de los pastores , la palma illala, el árbol de hojas de manzana y el árbol de plomo , entre muchos otros.
También hay algunos baobabs muy grandes en la reserva; uno de ellos tiene una circunferencia de 15 metros.
Se han registrado 383 especies de aves en la reserva privada de caza Mapesu y más de 433 especies viven en la región.
En este paisaje ondulado hay una gran densidad de águilas africanas y también destacan otras aves rapaces.
Especialmente atractiva es la abundancia de especies de cucos en verano, pudiendo encontrarse hasta once especies, entre ellas el cuco diédrico y el cuco jacobino .
Las especies típicas de las regiones áridas del oeste del país (por ejemplo, el charlatán pío meridional , el alcaudón pechirrojo y el pico de cera de cara negra ) se encuentran junto con especies asociadas con el hábitat más húmedo de Lowveld del Parque Nacional Kruger .
Se pueden ver el bulbullo verdiamarillo , el estornino de Meve (de cola larga), el puffback de lomo negro y el bubú tropical , y el charlatán pío meridional y el francolín de Natal son muy vocales, al igual que los alcaudones pechirrojos y de cabeza gris y el camaroptera de lomo gris (curruca baladora).
En la reserva de caza privada Mapesu se encuentran varias especies de búho, entre ellas el búho común, el búho africano, el búho cariblanco, el águila de Verreaux (gigante), el búho moteado y el búho pescador de Pel .
Como el río Limpopo sirve de límite sur para muchas especies migratorias, aquí se encuentran ciertas aves migratorias poco comunes en Sudáfrica. La afluencia de aves durante los meses de octubre a marzo es bastante extraordinaria.
Una presa en la reserva alberga muchas aves de humedales, entre ellas el avetoro chico , el pato piconegro , la cigüeña negra , la cigüeña de cuello lanudo , los gansos egipcios , el pato silbador de cara blanca y el martín pescador malaquita , entre otros.
Los diversos ecotonos de la reserva proporcionan el hábitat perfecto para muchas especies de mamíferos, entre ellos el ñu azul , la cebra , el antílope acuático , el antílope de los sábalos , el impala , el eland , el kudú , el steenbok , el duiker , el saltador de klips , el órix , la jirafa , el jabalí , el facóquero , el mono vervet , el babuino , el puercoespín , la civeta , el serval , el caracal , el tejón de miel , el cerdo hormiguero , la hiena moteada , la hiena parda y el leopardo africano.
La reserva privada de caza Mapesu es una reserva de los cinco grandes animales; se pueden avistar elefantes , búfalos africanos , leopardos , rinocerontes blancos y leones durante un safari con un guía calificado. La reserva introdujo el guepardo como parte del proyecto de metapoblación de guepardos de Endangered Wildlife Trust en 2017 y tiene como objetivo liberar licaones africanos en la reserva en 2019.
Actualmente, en la reserva privada de caza Mapesu hay varias especies de serpientes, entre ellas la mamba negra , la víbora bufadora , la víbora nocturna , la serpiente de arena de rayas laterales, la serpiente de monte moteada , la pitón africana , la cobra escupidora de Mozambique , la cobra hocicuda , la boomslang y la víbora cornuda .
Se han avistado lagartos monitores de roca , lagartos monitores de agua, lagartos gigantes , eslizones arcoíris , agamas terrestres y geckos moteados de dedos gruesos en la reserva de caza privada Mapesu.