Jack Mapanje (nacido el 25 de marzo de 1944) [1] es un escritor y poeta malauí . Fue director de inglés en el Chancellor College, el campus principal de la Universidad de Malawi antes de ser encarcelado en 1987 por su colección Of Chameleons and Gods , que criticaba indirectamente a la administración del presidente Hastings Banda . Fue liberado en 1991 y emigró al Reino Unido, donde trabajó como profesor.
Hijo de padres nyanja y yao , John Alfred Clement ("Jack") Mapanje nació en la aldea de Kadango, distrito de Mangochi , Malawi. [1] Recibió su licenciatura en educación de la Universidad de Londres y trabajó durante un tiempo como profesor en Malawi antes de regresar al Reino Unido para estudiar lingüística en el University College de Londres a principios de los años 1980. [2]
Posteriormente se convirtió en jefe del Departamento de Lengua y Lingüística de la Universidad de Malawi . [3]
Durante el gobierno del presidente Hastings Banda , Mapanje fue encarcelado sin cargos en 1987, aparentemente por publicar su colección de poemas Of Chameleons and Gods . [4] [5] La colección criticaba oblicuamente al gobierno de Banda, y el "camaleón" del título se refiere al disfraz de voz personal que Mapanje consideró necesario para montar una crítica de la política en ese momento. [6] El libro no recibió ninguna prohibición oficial, pero fue "retirado de la circulación". [5] Amnistía Internacional lo declaró preso de conciencia e hizo campaña por su liberación. [7] Sus protestas incluyeron una lectura de selecciones de Of Chameleons and Gods fuera de la Alta Comisión de Malawi en Londres por el premio Nobel del Reino Unido Harold Pinter . [8] Mapanje también recibió el Premio PEN/Barbara Goldsmith a la Libertad de Escribir de 1990 durante su encarcelamiento, que incluía un premio en efectivo de 3000 dólares estadounidenses. El presidente del PEN , el novelista estadounidense Larry McMurtry , declaró que "el objetivo [del premio] es generar suficiente presión para que Mapanje salga de la cárcel". [3] El premio Nobel nigeriano Wole Soyinka y el dramaturgo británico Ronald Harwood también hicieron campaña por su liberación. [9]
Mapanje estuvo detenido durante tres años y medio antes de ser liberado en 1991. [5] Después de su liberación, le dijeron que necesitaba volver a solicitar su anterior cátedra en la Universidad de Malawi. Después de una larga demora en su solicitud, emigró al Reino Unido. [5] Escribió unas memorias sobre la experiencia, And Crocodiles Are Hungry At Night [7] , que también fueron adaptadas a una obra de teatro. [9]
Después de llegar al Reino Unido, Mapanje recibió una beca en la Universidad de York . Más tarde se convirtió en profesor visitante en la Universidad de Leeds . También enseñó escritura creativa en prisiones. [4]
En 1994, regresó a Malawi con BBC2 para realizar un documental. [4]
Se le atribuye la aplicación del término "política camaleónica" para describir un entorno político en el que los políticos cambian de partido y forjan alianzas sin transparencia ni aviso en entornos políticos rápidamente cambiantes donde los cambios de partido, los cambios de piso y las formaciones de coaliciones son rampantes. [10] [11] La noción se describe en su libro de 1981, De camaleones y dioses . [12]
