El mapache de Barbados ( Procyon lotor gloveralleni ) es una subespecie extinta del mapache común ( Procyon lotor ), que fue endémico de Barbados en las Antillas Menores hasta 1964. [1]
En 1950, Edward Alphonso Goldman identificó al mapache de Barbados como una especie distinta, una clasificación que ha sido cuestionada en los últimos años por otros científicos, que asumen que era una subespecie del mapache común . Esta suposición fue apoyada por un estudio de su análisis morfológico y genético en 2003 por Kristofer M. Helgen y Don E. Wilson , que indicó que el mapache de Barbados fue introducido por los humanos hace solo unos siglos. [2] El estudio arrojó el mismo resultado para las subespecies probablemente estrechamente relacionadas mapache de Guadalupe y mapache de las Bahamas que también viven en las islas de las Indias Occidentales . [3] Por lo tanto, el mapache de Barbados figura como una subespecie del mapache común en la tercera edición de Mammal Species of the World publicada en 2005. [4]
En comparación con un mapache común de tamaño medio, el mapache de Barbados es pequeño, lo que lo convierte en un ejemplo de enanismo insular . El mapache de Barbados se parece al mapache de Guadalupe , por ejemplo, en el cráneo corto y delicado y el pelaje gris oscuro con un ligero tinte ocre en el cuello y los hombros. De manera similar, solo unos pocos pelos de protección cubren los pelos del suelo en las partes inferiores. La máscara es continua a lo largo de la cara.
En 1996, el mapache de Barbados fue clasificado como extinto por la UICN desde que su último avistamiento ocurrió en 1964, cuando un espécimen fue asesinado por un automóvil en una carretera cerca de Bathsheba . [5] [6] El único espécimen disecado se exhibe en el Museo de Barbados en el Área Histórica de Garrison . [6] Según un informe de la UICN en 1994, una pareja de otra especie de mapache ha sido introducida en Barbados . [7] Considerando su pequeña área de distribución, el mapache de Barbados probablemente nunca fue numeroso excepto en las partes meridionales de la isla. La destrucción del hábitat debido al turismo fue probablemente una de las principales causas de su extinción. [ cita requerida ]