El HMCS Raccoon fue un yate armado que sirvió en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . Comprado por la Marina Real Canadiense en 1940, el barco se conocía originalmente como yate Halonia . Utilizado como patrullero y escolta de convoyes , el barco fue hundido por el submarino alemán U-165 en el río San Lorenzo el 7 de septiembre de 1942. El Raccoon escoltaba al convoy QS-33 en ese momento. Toda la tripulación del barco se perdió.
Tal como se construyó, el Halonia tenía un tonelaje de registro bruto (TRB) de 361. [2] Como yate armado, el Raccoon desplazaba 377 toneladas largas (383 t ). El barco tenía una longitud de 148 pies (45,1 m), una manga de 25 pies (7,6 m) y un calado de 10 pies (3,0 m). El barco era capaz de alcanzar 11 nudos (20 km/h; 13 mph) y tenía una dotación de 40. Durante su conversión a yate armado, se montó un solo cañón naval QF de 12 libras y 12 cwt en proa, se instaló un ASDIC y el buque fue armado con cargas de profundidad . [3] [4] [a]
El yate fue construido en 1931 por Bath Iron Works en su astillero de Bath , Maine, para Charles A. Thorne de Chicago , Illinois . [3] [5] Construido con el número de astillero 146, el barco fue botado el 2 de mayo de 1931 como Halonia . El barco estaba registrado en los Estados Unidos. [2]
Después de no poder adquirir ningún buque británico al comienzo de la Segunda Guerra Mundial para fines auxiliares, la Marina Real Canadiense buscó discretamente en el mercado estadounidense barcos adecuados. Sin embargo, la ley estadounidense impedía la venta de barcos para su posible uso en la guerra a cualquiera de los beligerantes. La Marina Real Canadiense requisó yates canadienses inadecuados e hizo que sus respectivos propietarios fueran a Estados Unidos y compraran los barcos que la Marina quería como reemplazos. Una vez que los barcos llegaron a Canadá, la marina devolvió los yates originales y requisó los nuevos. [6] Halonia fue comprado por Montye McRae de Toronto , Ontario a Ray van Clief de la ciudad de Nueva York por $ 207,100 y transferido a la Marina Real Canadiense en marzo de 1940. [5] Renombrado Raccoon , el buque fue comisionado el 17 de mayo de 1940 y enviado a patrullar, desarmado, frente a Halifax , Nueva Escocia , para dar la apariencia de una presencia naval a los buques mercantes. [3] [5] El 18 de octubre, el Raccoon zarpó hacia Pictou , Nueva Escocia, para su conversión en un yate armado. [3]
Después de su conversión, el Raccoon fue asignado a la Fuerza de Defensa Local de Halifax con base en Halifax en diciembre de 1940. En julio de 1941, el barco fue transferido al HMCS Fort Ramsay cerca de Gaspé , Quebec para patrullar y escoltar convoyes en el río San Lorenzo y el golfo de San Lorenzo , regresando a Halifax y a la Fuerza de Defensa Local de Halifax cuando el río se congeló. El Raccoon fue uno de los barcos originales asignados a la Fuerza de Gaspé. [7] El 25 de mayo de 1942, el yate armado regresó a la Fuerza de Escolta del Golfo con base en Gaspé como escolta de convoyes. [3] La Fuerza de Escolta del Golfo era responsable de los convoyes desde la ciudad de Quebec , Quebec a Sídney , Nueva Escocia y viceversa, designados convoyes QS y SQ. El primero de estos convoyes zarpó de Sídney como convoy SQ 3 con el Raccoon y el dragaminas de clase Bangor HMCS Drummondville . [8] En julio, se ordenó al Raccoon ayudar al convoy QS 15 , que había sido atacado por un submarino . El yate armado recibió instrucciones de acorralar al convoy disperso. [9]
El 2 de septiembre, el Raccoon estaba escoltando un convoy cuando el yate armado fue atacado por un submarino. Al menos dos torpedos fueron disparados contra el Raccoon , uno pasando por delante y otro por debajo del barco, delante del puente . Sin embargo, la profundidad de los torpedos había sido ajustada demasiado profunda, pensada para un buque mercante más grande. El Raccoon siguió las huellas hasta el lugar sospechoso del submarino alemán y lanzó cargas de profundidad, pero no encontró rastros del atacante. [5] [10]
El Raccoon estaba escoltando al convoy QS-33 en la tarde del 6 de septiembre cuando el buque mercante Aeas fue atacado y hundido por el U-165 frente a Cap-Chat , Quebec. Cuando la corbeta HMCS Arrowhead , el buque líder de la escolta, redujo la velocidad para recoger a los supervivientes del buque mercante, el Raccoon fue a proteger el convoy. A las 12:12 a. m., se oyeron dos fuertes explosiones a popa del convoy. La lancha motora Fairmile Q 065 vio dos chorros de agua blanca en la distancia, pero asumió que era el Raccoon arrojando cargas de profundidad. El Arrowhead retrocedió hasta la parte trasera del convoy y no vio al Raccoon en posición, pero no hizo nada al respecto hasta las 7:27 a. m., cuando la corbeta solicitó la posición del Raccoon y no recibió respuesta. [5] El convoy continuó su camino y fue atacado nuevamente el 7 de septiembre con otros tres buques mercantes torpedeados. [5] [11]
Varias escoltas fueron enviadas para ayudar al convoy y buscar el yate armado desaparecido. Los buques de guerra no encontraron restos ni supervivientes del Raccoon y la búsqueda fue abandonada. El cuerpo de un miembro de la tripulación y una esquina de la estructura de madera del puente fueron encontrados en la orilla de la isla Anticosti unas semanas después del ataque. [5] [11] Fue sólo más tarde que se estableció que las explosiones fueron el sonido de la caldera del Raccoon explotando después de ser golpeada por un torpedo del U-165 . [5]
Le Naufrageur, una microcervecería con sede en Carleton-sur-Mer , Quebec, elabora una Imperial Black IPA que lleva el nombre de Raccoon . [12]