Un trabajador de la construcción es un trabajador empleado en la construcción física del entorno construido y su infraestructura .
Según algunas definiciones, los trabajadores de la construcción pueden realizar trabajos manuales como trabajadores no calificados o semicalificados. [1] Estos trabajadores comienzan atendiendo tareas generales como excavar, limpiar y descargar equipos. A medida que adquieren experiencia, comienzan a especializarse en áreas de techado, instalación de tuberías, trabajo estructural o carpintería. Con el tiempo, algunos optan por recibir una certificación y realizar una capacitación formal para ascender en su puesto. [2] En otras palabras, pueden ser trabajadores calificados o pueden ser personal de supervisión o gestión.
Por el contrario, la legislación de seguridad del Reino Unido ha definido a los trabajadores de la construcción como personas "que trabajan para o bajo el control de un contratista en un sitio de construcción". [3] En Canadá, esto puede incluir a las personas cuyo trabajo incluye garantizar el cumplimiento de los códigos y reglamentos de construcción y a quienes supervisan a otros trabajadores. [4] A los trabajadores de la construcción se los puede denominar coloquialmente "trabajadores con casco" o "cascos duros", [5] ya que a menudo usan cascos duros por seguridad mientras trabajan en sitios de construcción.
Sin embargo, el término es amplio y genérico y la mayoría de los trabajadores de la construcción se describen principalmente por el nivel específico y el tipo de trabajo que realizan. Los trabajadores constituyen un grupo grande en la mayoría de las industrias de la construcción nacionales. En Estados Unidos, por ejemplo, en mayo de 2021, el sector de la construcción empleaba a poco más de 7,5 millones de personas, de las cuales poco más de 820.000 eran trabajadores, mientras que 573.000 eran carpinteros , 508.000 eran electricistas , 258.000 eran operadores de equipos y 230.000 eran gerentes de construcción. [6] Como la mayoría de los sectores comerciales, también hay un importante empleo de cuello blanco en la construcción: el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos registró a 681.000 trabajadores estadounidenses como "ocupaciones de apoyo administrativo y de oficina" en mayo de 2021. [7] En 2023, Estados Unidos informó que, del número total de trabajadores de la construcción, el 27,7% de los trabajadores eran hispanos y alrededor del 6,2% eran mujeres. [8] [9]
La industria de la construcción es un sector de alto riesgo, que abarca las reformas y reparaciones. Los trabajadores están expuestos a diversos peligros graves, como la caída de escombros, la maquinaria sin protección, los equipos pesados, las electrocuciones, el polvo de sílice y el amianto. [10] Por lo tanto, la seguridad en la construcción tiene por objeto garantizar un entorno seguro para los trabajadores, a quienes se les exige que reciban formación sobre seguridad en cada obra. [11] Los trabajadores de la construcción deben permanecer alertas manteniendo despejadas las zonas de trabajo, aprendiendo técnicas seguras de elevación, siendo conscientes de los peligros estacionales e inspeccionando periódicamente todo el equipo, entre otras medidas preventivas. [4]
En 2008, un informe de Human Rights Watch describió las condiciones de trabajo inseguras e injustas en China y la incapacidad del gobierno para hacer cumplir las normas laborales en la industria de la construcción. [12] La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estimó que, a fines de 2006, el 90% de los 40 millones de trabajadores de la construcción en China eran trabajadores migrantes . Muchos de ellos se pusieron a trabajar después de que sus comunidades agrícolas cayeran en la pobreza. [12]
En Estados Unidos, la mano de obra inmigrante ilegal está muy extendida en el sector. Debido a la dudosa situación legal de los trabajadores, algunos empleadores cometen delitos como el robo de salarios y la violación de las normas laborales, sin correr el riesgo de sufrir consecuencias. [13] Abusos similares ocurrieron en Qatar durante los preparativos para la Copa Mundial de la FIFA 2022 , donde los trabajadores, en su mayoría procedentes de países pobres del subcontinente indio, trabajaron en condiciones desérticas por tan solo 6,20 euros al día. [14]
