Manuel Ceferino Oribe y Viana (26 de agosto de 1792 - 12 de noviembre de 1857) fue el segundo presidente constitucional de Uruguay y fundador del Partido Nacional , el partido político uruguayo más antiguo y considerado uno de los dos partidos "tradicionales" uruguayos, junto con el Partido Colorado , que fue, hasta el siglo XX, su único adversario político.
Manuel Oribe era hijo del capitán Francisco Oribe y de María Francisca Viana, descendiente del primer gobernador de Montevideo, José Joaquín de Viana . Al inicio de la revolución de independencia en el Río de la Plata se enroló en las filas patriotas como voluntario.
Su bautismo de fuego se produjo en la batalla de Cerrito , en la Nochevieja de 1812, durante el Segundo Sitio de Montevideo , hecho de armas que terminó con victoria para los patriotas. Participó junto a José Gervasio Artigas en la resistencia contra la invasión luso-brasileña en 1816 .
A fines de 1817, con Montevideo ya en manos de los luso-brasileños, Oribe se trasladó a Buenos Aires junto con su hermano Ignacio y el coronel Rufino Bauza, llevando consigo el Batallón de Libertos y un batallón de artillería.
El historiador Francisco Bauza, hijo de Rufino Bauza, en su "Historia de la dominación española en el Uruguay" (1880-1882), sostuvo que ante la insistencia casi obsesiva de Artigas de nombrar a su favorito, Fructuoso Rivera, como comandante militar y del sur de Río Negro para enfrentar la invasión, Rufino Bauza y Manuel Oribe habrían salido a flote de una situación que desembocó en un violento intercambio de palabras con Artigas, cuya situación militar se estaba saliendo de control.
La rivalidad personal entre Rivera y Oribe, que al parecer databa de tales acontecimientos, hizo que el joven oficial decidiera abandonar a su jefe. Carlos Federico Lecor, comandante de las fuerzas de ocupación, no puso trabas al paso de los oficiales orientales por Buenos Aires, aunque no logró atraerlos a su causa. Rivera y los suyos estaban al servicio de los invasores lusitanos.
En Buenos Aires , conocido por los certificantes de papelería de la época, desde 1819, Oribe, junto a otros orientales como Santiago Vázquez y vecinos igualmente opuestos a la ocupación portuguesa y brasileña de Artigas, habrían construido una sociedad masónica secreta, llamada Sociedad de los Caballeros Orientales, que esperó al menos hasta 1821, el Congreso Cisplatino para emprender un retorno a la, desde entonces, llamada Provincia Cisplatina y comenzar los trabajos para revertir la situación.
Mientras tanto, tras la derrota de Artigas (e incluso antes de ella) otro sector de la élite oriental se había adherido a los ocupantes, aceptando y de hecho colaborando estrechamente con los portugueses. Este es el único sector que estuvo representado en el Congreso Cisplatino de 1821.
La ocupación de la Banda Oriental y su transformación en "Provincia Cisplatina" por las tropas portuguesas y brasileñas había provocado una fractura adicional de los sectores dirigentes, que desde entonces se alinearon en dos grupos separados por la aceptación o rechazo de esa presencia militar:
Esos grupos eventualmente se convertirían en el Partido Colorado y Blanco.
Fue presidente del Uruguay entre 1835 y 1838.
Oribe fue un gran partidario de Juan Manuel de Rosas en Argentina, quien a su vez lo apoyó.
En 1838 fue obligado a dimitir por Fructuoso Rivera pero formó un ejército rebelde y comenzó una larga guerra civil que duró hasta 1851.
Oribe sitió la capital Montevideo durante ocho largos años (período conocido como Gran Sitio de Montevideo ); presidió el " Gobierno del Cerrito ". Finalmente Oribe fue derrotado en 1851 con la ayuda de los rebeldes brasileños y argentinos, liderados por Justo José de Urquiza , que estaban en contra de Rosas.
En 1857, Oribe y su familia sobrevivieron por poco a un naufragio, motivo por el cual obsequió una corona de oro a la imagen de la Virgen de los Treinta y Tres .
Los partidarios de Oribe pasaron a ser conocidos como los Nacionales o los Blancos, mientras que sus oponentes se convirtieron en los Colorados .
