Manuel Hornos fue un general argentino que participó a lo largo de las Guerras Civiles Argentinas y la Guerra del Paraguay . Fue conocido por su servicio en la Batalla de Tuyutí , donde contribuyó de manera importante a la victoria argentina en la batalla.
Manuel fue un pequeño hacendado que se unió al ejército de su provincia en la época del gobernador Lucio Norberto Mansilla y apoyó a su sucesor, Juan León Solás. Cuando fue derrocado en 1830, huyó a Uruguay cruzando a nado el río Uruguay .
Durante la Guerra Civil Uruguaya de 1836, combatió en las filas de Fructuoso Rivera , en las batallas de Carpintería y Palmar.
En 1840 se sumó a la campaña del general Juan Lavalle contra los gobernadores de la Provincia de Buenos Aires , Juan Manuel de Rosas y el Gobernador de Entre Ríos, Pascual Echagüe . Lo acompañó durante toda su campaña y tuvo una valiosa actuación en las derrotas de Quebracho Herrado y Famaillá . [2]
Poco antes de la muerte de Lavalle se integró al grupo correntino que cruzó el Chaco hacia Corrientes , y se sumó a las fuerzas de José María Paz . Destacó en la Batalla de Caaguazú , que supuso la derrota definitiva de Echagüe, y participó en la invasión de Paz a Entre Ríos. Regresó a Corrientes cuando Paz estaba aislado en Paraná y dirigió parte de la caballería correntina en la Batalla de Arroyo Grande .
Luego de esa derrota cruzó al Uruguay con Rivera, y derrotó en una pequeña batalla al general Eugenio Garzón, por lo que fue ascendido a coronel. En 1846 fue comandante de la ciudad de Paysandú por un corto tiempo, pero fue expulsado por Servando Gómez. Durante mucho tiempo, Paysandú sería un importante bastión del Partido Blanco . El Gobernador de Entre Ríos, Justo José de Urquiza , confiscó todos los bienes que tenía en la provincia bajo su control. En 1848, al caer Rivera, huyó a Brasil .
Se incorporó al Ejército de Urquiza y combatió en la Batalla de Caseros el 3 de febrero de 1852. Permaneció en Buenos Aires y se sumó a la Revolución del 11 de septiembre de 1852 . En noviembre de ese año encabezó una de las dos columnas porteñas que atacaron Entre Ríos. Hornos junto con Juan Madariaga lograron desbaratar la convención constitucional de Santa Fe. [3] Hornos logró entonces llegar a las afueras de Concepción del Uruguay , donde fue derrotado por estudiantes del colegio de esa ciudad. Se retiró a Corrientes, donde el gobernador Juan Gregorio Pujol, que poco antes había prometido ayuda a la invasión, lo obligó a rendirse y ser desarmado. [4] Se dirigió a Brasil y reembarcó hacia Buenos Aires. Fue nombrado comandante general de la provincia.
Un ejército al mando del general Jerónimo Costa invadió Buenos Aires desde Santa Fe . Hornos salió a enfrentarlo antes de que pudiera unirse a los comprometidos gauchos federales y lo derrotó el 8 de noviembre de 1854 en el río El Tala. Más tarde pasó a luchar con los nativos americanos, como comandante de la frontera sur, pero demostró ser incompetente durante esto.
Luchó en la Batalla de Cepeda y en la Batalla de Pavón , como jefe de la caballería porteña. Después de la última batalla, con la caballería que salvó del desastre, se atrincheró en Pergamino , donde los federalistas vinieron a buscarlo. Cuando estaba a punto de ser derrotado llegó la noticia de la retirada de Urquiza. Fue el jefe de la caballería que entró poco después en Rosario. Intentó convencer al presidente Bartolomé Mitre para que invadiera Entre Ríos, pero Mitre lo desautorizó ya que Urquiza tácitamente dejaría que Mitre invadiera todo el país, a cambio de que lo dejaran en paz en Entre Ríos.
Al estallar la Guerra del Paraguay , era el comandante de caballería de la división de avanzada y participó en casi todas las batallas importantes. Destacó en la crucial victoria en la Batalla de Tuyutí en noviembre de 1867, lo que le valió el ascenso al rango de general. [5]
En 1870 se unió a las fuerzas que regresaban de la guerra con Paraguay para enfrentar la revolución de Ricardo López Jordán en Entre Ríos. Participó en un papel secundario en varias batallas, ya que la caballería nacional no pudo contra los eficientes jinetes entrerrianos. Por problemas de salud se retiró a fines de 1870. Tras la derrota de López Jordán, se radicó en Concepción del Uruguay antes de pasar el resto de su vida en Buenos Aires , dedicándose a correr carreras de caballos para apuestas.
Inicialmente fue enterrado en el Cementerio de La Recoleta , pronunciando el discurso fúnebre Bartolomé Mitre. Por Ley 3058, el 2 de octubre de 1907, se le donó un terreno en el Cementerio de La Plata , en el cual se erigió una bóveda, a la que en 1915 fueron trasladados sus restos desconociéndose el motivo de este traslado.