Manuel Antonio Carreño Muñoz (17 de junio de 1812 – 4 de septiembre de 1874) fue un músico, profesor y diplomático venezolano. [1] Alcanzó muchas metas importantes en el campo de la diplomacia y la enseñanza durante su vida. Fundó el prestigioso Colegio Roscio y tradujo al español obras como Catecismo razonado, histórico y dogmático del abate Thériou e Introducción al método de estudio de la lengua latina de Jean-Louis Burnouf .
En 1853 entró en la historia con la publicación de su Manual de urbanidad y buenas costumbres (apodado el "Manual de Carreño"), libro sesquicentenario que enseña y adiestra al individuo en el manejo de la decencia, imprescindible en la educación de varias generaciones, y reeditado numerosas veces. Se desempeñó como canciller y ministro de Hacienda de Venezuela. Tras su renuncia a este último cargo debido a la Guerra Federal , abandonó el país, residiendo en Nueva York y luego en París, donde falleció.
Nació en Caracas , hijo del músico Cayetano Carreño Rodríguez (maestro del coro de la Catedral de Caracas) y de María de Jesús Muñoz. En su hogar, él y sus hermanos consiguieron una sólida formación cultural y musical, que les permitiría destacarse como excelentes intérpretes y compositores. Demostró un gran talento para la pedagogía, lo que lo llevó a fundar el 1 de septiembre de 1841 el Colegio Roscio, que con el tiempo llegó a gozar de gran fama en Caracas. Era sobrino de Simón Narciso Rodríguez Carreño, más conocido como Simón Rodríguez , preceptor y mentor de Simón Bolívar . [1]
Fue padre de Teresa Carreño , aclamada pianista y compositora, a quien él mismo formó en las artes musicales además de impulsar su carrera en el extranjero. Estuvo casado con Clorinda García de Sena y Rodríguez del Toro. [1]
En 1853, publicó por entregas el Manual de urbanidad y buenas costumbres , [2] por el que recibió un gran reconocimiento y fama. Este manual tuvo una gran repercusión a nivel mundial, hasta el punto de que fue aprobado para ser enseñado en las escuelas primarias de España. Por lo que esta obra de 1853 fue utilizada como texto desde el principio, no solo en España sino también en otros países de habla hispana. La Real Orden (de España), sin embargo, estableció que las nuevas ediciones de esta obra debían suprimir las referencias al país para el que fueron escritas (Venezuela). La importancia de este libro se basa en que estaba dirigido a niños de ambos sexos en una época donde la educación era casi exclusivamente para los varones y las clases sociales más poderosas. El libro profundiza en las normas morales y religiosas que fueron tan importantes en el siglo XIX, que, evidentemente, ya se habían perdido debido al largo período de tiempo transcurrido. Al referirnos a la cortesía y las buenas costumbres, hay que recordar que, aunque parezca exagerado, este libro ejerció una enorme influencia en la sociedad culta venezolana durante muchas generaciones y aún hoy, algunas de estas normas son fácilmente identificables para los extranjeros recién llegados al país, todos de origen europeo.
A fines de 1853 nació su hija María Teresa y a partir de entonces, Manuel Antonio Carreño prosiguió con su formación musical. Para ello escribió 500 ejercicios de piano, que abarcaban la enseñanza y el aprendizaje de todos los aspectos técnicos del instrumento. El 14 de marzo de 1855, el Congreso Nacional dio una recomendación especial para el uso del Manual de Urbanidad y Buenas Costumbres . Como parte de su labor como educador, tradujo el libro en colaboración con el doctor Manuel María Urbanski, el Catecismo del abate Thériou y la Introducción al método para estudiar la lengua latina de Burnouf. Se desempeñó como Ministro de Relaciones Exteriores (mayo-agosto de 1861) y Ministro de Hacienda (1861). [3] [1]
Debido a la inestabilidad política que se vivía en Venezuela a raíz de la Guerra Federal, decidió dejar su puesto y partir al extranjero en busca de mejores condiciones para el desarrollo artístico de su hija. En ese sentido, el 23 de julio de 1862 partieron juntos hacia Nueva York, donde residieron algunos años antes de partir a París. En París, donde murió, Carreño fue profesor de piano.