Manuel Aaron (nacido el 30 de diciembre de 1935) es el primer maestro de ajedrez indio en la segunda mitad del siglo XX. Dominó el ajedrez en la India en la década de 1960 a la de 1980, fue campeón nacional de la India nueve veces entre 1959 y 1981. Es el primer ajedrecista de la India en recibir el título de Maestro Internacional de la FIDE y es una de las figuras clave en la introducción de prácticas internacionales de ajedrez en la India; hasta la década de 1960, el ajedrez indio (conocido como chaturanga ) se jugaba a menudo utilizando muchas variantes tradicionales locales [3] (por ejemplo, en lugar del enroque , el rey podía ejecutar un movimiento de caballo una vez, si no había sido jaqueado). Aaron ayudó a popularizar la variedad internacional , formando muchos grupos de ajedrez e instando a los jugadores a estudiar aperturas y otra literatura formal de ajedrez .
Aaron nació en Toungoo ( Birmania colonial ) de padres indios y creció en Tamil Nadu , India, donde realizó sus estudios. Luego realizó su licenciatura en la Universidad de Allahabad . Aaron fue campeón nacional de la India nueve veces (de 14 campeonatos entre 1959 y 1981), incluida una racha de cinco títulos consecutivos entre 1969 y 1973. También ganó el Campeonato de Ajedrez de Tamil Nadu once veces (1957-1982); después de él, Tamil Nadu emergió como la potencia del ajedrez de la India.
Ganó la Zonal de Asia Occidental contra Sukien Momo de Mongolia por 3-1 (obteniendo su calificación de Maestro Internacional), y la final Zonal Asia-Australia contra Cecil Purdy de Australia por 3-0 en 1961. [4] En 1962, ganó el Premio Arjuna para deportistas indios, el primer ajedrecista en recibir tal honor. [5]
Estas victorias a nivel asiático le clasificaron para el Interzonal de Estocolmo en 1962 y aunque acabó último (puesto 23), infligió derrotas a los grandes maestros Lajos Portisch [6] y Wolfgang Uhlmann . [7]
Aaron también jugó tres veces con el equipo indio en las Olimpiadas de Ajedrez . Fue capitán del equipo indio en Leipzig 1960 (+2 –10 =8) incluyendo una victoria sobre Max Euwe , [8] y en Varna 1962 (+7 –6 =4), incluyendo otra victoria sobre Lajos Portisch . [9] En 1964, jugó en el segundo tablero en Tel Aviv (+4 –7 =6). También llevó a la India al 2º Campeonato Asiático por Equipos en Auckland en 1977 y al 4º Campeonato Asiático por Equipos en Hangzhou en China en 1981. Terminó cuarto en el Campeonato de la Commonwealth en Hong Kong 1984. El evento fue ganado por Kevin Spraggett y Murray Chandler .
Es autor de Olimpiadas de Dubai 1986 y periodista del periódico usurpado The Hindu . Su hijo, Arvind, también es un periodista muy conocido.
Aaron, que había surgido en un entorno con una cultura ajedrecística mínima, fue muy sensible al crecimiento de la concienciación sobre el ajedrez en la India. Hizo mucho por promover el ajedrez como secretario de la Asociación de Ajedrez de Tamil Nadu (1977 y 1997) y también como presidente de la Federación de Ajedrez de toda la India. Pasaron 17 años antes de que la India tuviera su segundo Maestro Internacional, V. Ravikumar (1978), [3] y tuvo su primer Gran Maestro ( Viswanathan Anand ) recién en 1988.
En el momento del Campeonato Mundial de 2013 en Chennai , Manuel Aaron todavía estaba activo en los círculos de ajedrez de la India. [5]