Handoga se encuentra a 14 km al oeste de Dikhil , Yibuti . Durante las primeras excavaciones en 1970, los arqueólogos descubrieron cimientos de casas de piedra y las paredes de un edificio de piedra con un nicho que mira hacia La Meca .
En 1986, los trabajos de prospección del lugar fueron realizados por R. Joussaume y los investigadores de ISERST. Los grabados más antiguos descubiertos hasta la fecha son del cuarto o tercer milenio antes de Cristo. En el período preislámico, el más famoso es el sitio de Handoga, donde las ruinas de un pueblo de cuadrados subcirculares de piedra seca entregaron diferentes objetos. Handoga, un antiguo asentamiento, es el sitio de numerosas ruinas y edificios antiguos, muchos de orígenes oscuros. Entre ellos, fragmentos de cerámica que coinciden con jarrones utilizados como braseros, o recipientes que pueden contener agua, varios cortadores y microlitos , cuchillas, taladros, zanjadoras de basalto, riolita u obsidiana. Un equipo de arqueólogos descubre un elefante fechado de 1,6 millones de años cerca del área. También una perla naranja coralina, tres pastas de vidrio, etc.
En 2007, el arqueólogo francés Xavier Gutherz y su equipo visitaron brevemente el lugar y excavaron parcialmente una casa ovalada en la que se encontraron más de 1.200 fragmentos de escoria, piezas de hierro y lingotes de cobre. Se cree que la casa era una fundición. [1]
Un equipo de Statehorn: Archaeology in the Horn of Africa ha realizado trabajos adicionales en Handoga durante 2021 y 2022. Se elaboró un mapa completo de todo el sitio utilizando un GPS de alta precisión. Además, se inspeccionó el área circundante y se descubrieron numerosas estructuras que pueden estar relacionadas con la ciudad medieval de la zona. También se realizaron excavaciones en un recinto, identificado como C-5000, que contenía cuatro estructuras circulares rodeadas por un muro exterior. Se encontraron usos diferenciales de estos espacios: algunas de las estructuras se usaban para distribución, vivienda o cocina, y otras se usaban como vertedero. También se encontraron agujeros para postes y fosas correspondientes a edificios más antiguos debajo de las estructuras de piedra, lo que marca la transición de las técnicas constructivas tradicionales nómadas a las basadas en la arquitectura de piedra.
Durante las excavaciones en Handoga se ha descubierto una gran cantidad de materiales arqueológicos, entre los que se encuentran cuentas y brazaletes de vidrio, colgantes decorados con nácar, numerosos objetos de metal y cientos de fragmentos de conchas de cauri. También se encontró una gran cantidad de materiales de cerámica, incluidos cientos de fragmentos de cerámica de fabricación local. Sorprendentemente, en el yacimiento se encontró muy poca cerámica importada. También se descubrió una moneda china en Handoga, la primera que se encuentra en un contexto arqueológico en el Cuerno de África. [2]