La (segunda) batalla de Mantinea o Mantineia se libró el 4 de julio de 362 a. C. entre los tebanos , liderados por Epaminondas y apoyados por los arcadios y la liga beocia contra los espartanos , liderados por el rey Agesilao II y apoyados por los eleos , atenienses y mantineanos . [1] La batalla era para determinar cuál de las dos alianzas dominaría Grecia. Sin embargo, la muerte de Epaminondas y sus sucesores previstos le costaría a Tebas el liderazgo militar y la iniciativa para mantener la supremacía tebana en la región. De manera similar, los espartanos quedaron debilitados por otra derrota y pérdida de tropas. La muerte de Epaminondas, junto con el impacto de otra derrota sobre los espartanos, debilitó ambas alianzas y allanó el camino para la conquista macedonia liderada por Filipo II de Macedonia .
Durante la Guerra del Peloponeso (431-404 a. C.), Tebas se alió con los espartanos contra Atenas. Después de la victoria de Esparta contra Atenas, se dijo a los tebanos que sus fuertes serían guarnecidos por tropas espartanas. Esta decisión cambió la relación entre Tebas y Esparta de una relación de alianza a una de ocupación por parte de los espartanos. El general y estadista griego Epaminondas (en algunas fuentes escrito Epameinondas) encabezó una revuelta contra la guarnición de tropas espartanas en territorio beocio en 378 a. C. Un golpe final a la hegemonía espartana se produjo durante la batalla de Leuctra en 371 a. C. Esto se debió a que Epaminondas apiló su flanco izquierdo. 50 hombres en profundidad con Soldados Tebanos de élite de la Banda Sagrada liderados por el General Pelopidas en anticipación de que los soldados más fuertes de los espartanos tradicionalmente estarían apilados en el flanco derecho. [5] Esta estrategia resultó fructífera para Tebas ya que la guerra costó la vida a muchos espartanos, incluido el rey Cleómbroto. La batalla de Leuctra "condujo, sin lugar a dudas, a un mundo completamente diferente, en el que los espartanos quedaron muy debilitados y los tebanos tremendamente envalentonados". [6]
Después de que la batalla de Leuctra en 371 a. C. destrozó los cimientos de la hegemonía espartana, el principal político y general de Tebas, Epaminondas, intentó construir una nueva hegemonía centrada en su ciudad. [7] El general Epaminondas había servido como estadista y general tebano desde el 420 a. C. hasta su muerte durante la batalla en el 362 a. C. Epaminondas había sido muy respetado por su destreza militar y su tendencia a promover virtudes como la sencillez y la perseverancia. [8] El historiador Diodorus Siculus afirmó que después de la batalla de Leuctra, Epaminondas "se convirtió en el hombre más destacado, no sólo de Tebas, sino de todos los que vivieron en su tiempo". [8] Debido a la alta consideración de sus súbditos y la reciente victoria militar, Epaminondas buscó continuar expandiéndose y estableciendo la supremacía tebana. En consecuencia, los tebanos habían marchado hacia el sur, hacia la zona tradicionalmente dominada por los espartanos, y habían creado la Liga Arcadia, una federación de ciudades-estado de la meseta central del Peloponeso para contener la influencia espartana en el Peloponeso y así mantener el control tebano general. En los años anteriores a la Batalla de Mantinea, los espartanos se habían unido a los eleos (un pueblo menor del Peloponeso con un rencor territorial contra los arcadios) en un esfuerzo por socavar la Liga. Cuando los arcadianos calcularon mal y se apoderaron del santuario panhelénico de Zeus en Olimpia en Elis, una de las ciudades-estado arcadianas, Mantinea se separó de la Liga. Los espartanos y los eleos se unieron a los mantineos en un ataque militar contra la Liga Arcadia. Atenas decidió apoyar a los espartanos, ya que les molestaba el creciente poder tebano. Los atenienses también recordaron que al final de la Guerra del Peloponeso, los tebanos habían exigido que Atenas fuera destruida y sus habitantes esclavizados; Los espartanos se habían resistido a estas demandas. Se envió un ejército ateniense por mar para unirse a las fuerzas lideradas por los espartanos, con el fin de evitar ser interceptados en tierra por las fuerzas tebanas. Luego, Epaminondas dirigió un ejército tebano hacia el Peloponeso para restaurar el orden y restablecer allí la hegemonía tebana/arcadia. [9]
Los dos ejércitos se encontraron cerca de Mantinea en 362 a. C. Los espartanos, atenienses, eleos y mantineos estaban dirigidos por el rey espartano Agesilao II , que estaba asistido por Podares de Mantinea y Cefisodoro de Maratón, el comandante de la caballería ateniense. El ejército tebano también incluía contingentes de ciudades-estado de la Liga Beocia pro-tebana . Los tebanos de Epaminondas fueron ayudados por los arcadios leales a la Liga, principalmente aquellos de las ciudades-estado de Megalópolis (fundada por los tebanos cuando estuvieron por última vez en el Peloponeso, como capital federal de Arcadia) y Tegea (la ciudad-estado tradicional líder). de los Arcadios). Aunque ambos generales eran muy competentes, Epaminondas prevaleció en Mantinea. Utilizando una versión modificada de las tácticas que había desarrollado con éxito en Leuctra, organizó a las tropas beocias del ala izquierda de su ejército en una columna inusualmente profunda de hoplitas. Esta formación de tropas, junto con el escalón , buscaba establecer la superioridad numérica local mientras retrasaba la batalla en el lado central y derecho más débil. [10] Esta táctica permitió que la sección grande y densa de la línea se abriera paso a través de la falange clásica más delgada. Epaminondas dirigió personalmente esta columna desde la línea del frente. Jenofonte ( Helénica 7.5.23) describió el ala izquierda de aquel ejército tebano como "como un trirreme , con el espolón de la proa al frente". [11]
La caballería tebana y la infantería ligera expulsaron a la caballería enemiga. [12] Los hoplitas tebanos marcharon en columna a través de la línea enemiga, luego realizaron una rueda inteligente y se estrellaron contra la derecha enemiga, donde estaban posicionados los mantineos. El líder mantineo Podares ofreció una resistencia heroica, pero cuando fue asesinado, los hoplitas mantineanos huyeron del campo. Sin embargo, en el fragor de la lucha, Epaminondas fue herido de muerte cuando se enfrentaba a la falange espartana por un hombre identificado como Anticrates, Machaerion o Gryllus, hijo de Jenofonte. También fueron asesinados los líderes tebanos Iolaidas y Daiphantus, a quienes pretendía sucederle.
Según Polieno , después de la batalla, los mantineos querían enviar heraldos a los tebanos para llegar a un acuerdo sobre el traslado de los muertos, pero Cineas los persuadió de no hacerlo. [13]
Tebas recibió un duro golpe a su supremacía a pesar de la victoria en el campo de batalla porque Epaminondas había sido asesinado. En su lecho de muerte, Epaminondas, al enterarse de la muerte de sus compañeros líderes, ordenó a los tebanos que hicieran las paces, a pesar de haber ganado la batalla. [9] Sin su liderazgo y capacidades militares, las esperanzas tebanas de hegemonía se desvanecieron. Los espartanos, sin embargo, nuevamente derrotados en la batalla, no pudieron compensar sus pérdidas. Dado que muchos guerreros espartanos de élite murieron durante la batalla, el conflicto debilitó enormemente la fuerza militar de Esparta. Esto se debió a que se necesitarían años de entrenamiento, experiencia y recursos para producir los veteranos experimentados perdidos en la batalla, por lo que los restos del ejército quedaron en manos de los menos experimentados. El resultado final de la batalla fue allanar el camino para el ascenso de Macedonia como la fuerza líder que subyugaba al resto de Grecia explotando la debilidad tanto de los tebanos como de los espartanos. Esto se debió a que entre el 368 y el 365 a. C. Felipe II de Macedonia estuvo cautivo en Tebas, donde fue asesorado por Epaminondas. Bajo el ala de Epaminondas, Phillip pudo obtener una educación militar en los exitosos estilos de guerra no convencionales (en ese momento) de Epaminondas. En 364 a. C., Felipe regresó a Macedonia. A partir de entonces utilizaría sus habilidades militares para dominar Grecia.