Mano Blanca (en español, 'Mano Blanca'), fue unescuadrón de la muerteanticomunista dederechaguatemalteco ,[1]creado en 1966 para evitar queJulio César Méndez Montenegrotomara posesión como presidente de Guatemala. Aunque inicialmente era autónomo del gobierno, fue absorbido por el aparato antiterrorista del Estado guatemalteco y evolucionó hasta convertirse en una unidad paramilitar de las fuerzas armadas guatemaltecas, y fue responsable del asesinato y la tortura de miles de personas en las zonas rurales de Guatemala.[2]El grupo recibió apoyo del ejército y el gobierno de Guatemala, así como de Estados Unidos. El grupo era conocido oficialmente comoMovimiento de Acción Nacionalista Organizado(inglés: Movimiento de Acción Nacionalista Organizada), lo que da el acrónimo "MANO", (español: mano). El grupo era conocido por su nombre completo, por MANO o, más popularmente, porMano Blanca, o "Mano Blanca".
El golpe de estado respaldado por Estados Unidos en 1954 llevó al poder a Carlos Castillo Armas . Junto con otras personas de tendencias fascistas, inició el Movimiento de Liberación Nacional ( MLN). Los fundadores del partido lo describieron como el "partido de la violencia organizada". [3] El nuevo gobierno rápidamente revirtió las reformas democráticas iniciadas durante la Revolución Guatemalteca y el programa de reforma agraria que fue el principal proyecto del presidente Jacobo Arbenz Guzmán y que impactó directamente los intereses tanto de la United Fruit Company como de los terratenientes guatemaltecos. [4]
Después del golpe de Estado de 1954, el MLN se convirtió de hecho en el partido de los terratenientes y militares guatemaltecos. [5] Sin embargo, las guerrillas de izquierda en el país fueron muy activas durante la década de 1960, especialmente después de un golpe fallido el 13 de noviembre de 1960 por parte de oficiales del ejército progresistas que deseaban establecer un gobierno democrático. [3] En respuesta a esta amenaza, el gobierno guatemalteco actuó siguiendo el consejo del agregado militar de la embajada de Estados Unidos y ayudó a establecer varios grupos de vigilancia en todo el país. [2] El establecimiento de varios nuevos escuadrones de la muerte gubernamentales también coincidió con un aumento de la participación de Estados Unidos en la contrainsurgencia, con la transferencia de armas y técnicas que habían sido utilizadas en la Guerra de Vietnam . Estados Unidos también envió mil boinas verdes , junto con consultores militares, algunos de los cuales estuvieron implicados en la creación de los escuadrones de la muerte. [6]
Mano Blanca, o Movimiento de Acción Nacionalista Organizada, se creó en 1966 como un frente para que el MLN llevara a cabo sus actividades más violentas, [5] [7] junto con muchos otros grupos similares, incluida la Nueva Organización Anticomunista y el Consejo Anticomunista de Guatemala. [3] Estos tres grupos operaban dentro del brazo gubernamental apoyado por los Estados Unidos conocido como el Centro Regional de Telecomunicaciones – La Regional – que los vinculaba con varias agencias gubernamentales, militares y policiales. Esta red se construyó a partir de los Comités contra el Comunismo creados por la Agencia Central de Inteligencia después del golpe de 1954. [3] Los miembros de Mano Blanca eran en su mayoría oficiales del ejército, y el equipo recibió gran parte de su financiación de los plantadores. También recibió información de la inteligencia militar. [7] MANO se diferenciaba de otros "escuadrones de la muerte" que operaban al mismo tiempo, ya que inicialmente se formó como una organización paramilitar independiente, a diferencia del CADEG o el NOA, que eran principalmente organizaciones fachada operadas exclusivamente por los servicios militares y de seguridad. [1]
Armado con el apoyo y coordinación de las Fuerzas Armadas de Guatemala, Mano Blanca inició una campaña calificada por el Departamento de Estado de Estados Unidos como una de "secuestros, torturas y ejecuciones sumarias ". [7] Uno de los principales objetivos de Mano Blanca era el Partido Revolucionario (PR), un grupo anticomunista que era el único partido importante orientado a las reformas al que se le permitía operar bajo el régimen dominado por los militares. Otros objetivos incluyeron los partidos de izquierda prohibidos. [7] El PR sacó a muchos de sus miembros de la base activista que se había creado durante el programa de reforma agraria iniciado por el ex presidente Jacobo Arbenz en 1952, y estos individuos fueron el objetivo de la Mano Blanca. [7] Cuando se fundó, el grupo tenía el objetivo específico de impedir que Julio César Méndez Montenegro , del PR, tomara el poder. Durante la década de 1960, el testaferro de Mano Blanca era Raúl Lorenzana. [6] Lorenzana era cercano al ejército guatemalteco y operaba desde el cuartel general del Cuartel de Matamoros del ejército guatemalteco y una casa segura del gobierno en la base aérea La Aurora. [8]
El activista de derechos humanos Blase Bonpane describió las actividades de Mano Blanca como parte integral de la política del gobierno guatemalteco y, por extensión, de la política del gobierno de Estados Unidos y de la Agencia Central de Inteligencia . [4] Una de las muertes de las que Mano Blanca fue responsable fue la de César Montenegro Paniagua , un político comunista que fue asesinado en represalia por el asesinato del embajador de Alemania Occidental, Karl von Spreti , a manos de las guerrillas de las FAR . [9] Mano Blanca también envió amenazas de muerte a uno de los líderes de una organización estudiantil. Bonpane denunció que el líder de Mano Blanca le había dicho que las amenazas de muerte le habían hecho porque era comunista y que "daría su vida por los pobres". [10] En general, Mano Blanca fue responsable de miles de asesinatos y secuestros, lo que llevó al escritor de viajes Paul Theroux a referirse a ellos como "la versión guatemalteca de una unidad voluntaria de la Gestapo". [2]
Mano Blanca estuvo activo durante los gobiernos del coronel Carlos Arana Osorio y del general Kjell Laugerud García y fue disuelto por el general Fernando Romeo Lucas García en 1978.