El pueblo manjak o manjaco ( manjak : manjaku; francés : mandjak; portugués : manjaco; wolof : njaago; jola : manjago) es un grupo étnico de África occidental que reside principalmente en Guinea-Bissau con comunidades más pequeñas en Gambia y Senegal . Los Manjaco constituyen alrededor del 14% de la población de Guinea-Bissau. Dentro de Guinea-Bissau , la gente vive principalmente en las áreas de Bassarel y Babok en la región costera norte de Cacheu . [2] [3]
La lengua manjak está clasificada como parte de las lenguas bak , que es una rama de Níger-Congo .
Según los primeros registros y observaciones portugueses, la estructura de poder y la sociedad de Manjaco eran sólidas y estaban bien establecidas. La gente vivía en un sistema semifeudal donde las aldeas estaban bajo la subyugación de un líder y ese líder reportaba al rey de las áreas de Bassarel y Babok, conocido como el Rey de Bassarel. El rey de Bassarel presidía una federación de zonas, algunas de las cuales eran más prósperas y tenían mayor población que Bassarel, pero aun así dependían del rey. El rey y la aristocracia mantuvieron un nivel de vida más alto mediante impuestos relativamente altos a sus súbditos, ya que la mayoría de la gente participaba en la producción de arroz. [4] [5]
Los Manjaco, junto con otros grupos, desarrollaron un sistema de agricultura único en África occidental conocido como Bolanhas en portugués . El sistema implica una serie de diques, canales de drenaje y arrozales dentro de manglares para cultivar arroz. Los primeros exploradores portugueses en la zona quedaron muy impresionados por la complejidad y eficiencia de estos sistemas agrícolas. [5]
Si bien los colonos portugueses probablemente hicieron contacto con los manjaco ya a fines del siglo XV, los colonos no ingresaron a las tierras interiores de Guinea-Bissau y, por lo tanto, no tuvieron un contacto extenso con los manjaco durante gran parte de la historia colonial . Sin embargo, durante este período inicial las autoridades portuguesas residentes en Cacheu rindieron homenaje a los líderes manjaco. Los Manjaco mantuvieron su autonomía hasta 1913, cuando un grupo militar de soldados Fula y Mandiga liderados por oficiales portugueses atacaron y conquistaron el territorio de los Manjaco. Durante el año siguiente, otros grupos étnicos, a menudo liderados por soldados portugueses, destruyeron muchas de las granjas y casas antes de que se estableciera un control colonial portugués más seguro. [6]
Durante el período 1914-1974, los portugueses mantuvieron el control total de la región mediante el uso del ejército y detestaban activamente a los Manjaco debido a lo difícil que eran de controlar. Los portugueses percibían a los manjaco como superiores a otros grupos de África occidental debido a su excelente ética de trabajo, sus ricas tierras llenas de arrozales y bosques de palma aceitera y granjas de maní, pero el espíritu libre y la actitud obstinada general de los manjaco enfurecieron a los colonizadores. Durante la época colonial, los manjaco votaron en contra de sus jefes y los portugueses a favor de mayores libertades y, cuando no tuvieron éxito, tendieron a optar por trabajar como trabajadores migrantes en el Senegal francés o la Gambia británica , donde había mejores oportunidades económicas. En la década de 1940, aproximadamente una quinta parte de todos los manjaco trabajaban fuera de la Guinea portuguesa y esto provocó el deterioro de la infraestructura de los arrozales, que era fundamental para la economía colonial portuguesa. [6] Este número de trabajadores migrantes aumentó a un tercio de todos los Manjaco en edad de trabajar en la década de 1950. [7] Las autoridades portuguesas tenían el objetivo de someter a los Manjaco y convertirlos en trabajadores productivos para la economía, pero nunca tuvieron éxito en este esfuerzo. [6]
Uno de los acontecimientos catalizadores del movimiento independentista se produjo en 1959, cuando los trabajadores portuarios de Bissau se declararon en huelga y más de 50 africanos murieron durante los disturbios, muchos de ellos manjacos. Este suceso se conoce como Masacre de Pidjiguiti y propició la formación de uno de los principales grupos independentistas, el partido nacionalista o PAIGC . [8] A pesar del asesinato del pueblo manjaco en este evento, el grupo participó muy poco en la lucha por la independencia. En lugar de optar por luchar con los portugueses o el PAIGC, muchos jóvenes manjaco optaron por huir al cercano Senegal en busca de mejores oportunidades laborales y una vida más estable. El éxodo de los hombres Manjaco, sumado a un largo período de sequía durante la lucha contra el dominio colonial, muchos de los arrozales cayeron en mal estado y fueron destruidos por el agua del mar.
Una vez que se logró la independencia, el nuevo gobierno cambió radicalmente las estructuras de poder de la sociedad manjaco. Durante la colonización, la autoridad portuguesa había utilizado las estructuras de poder tradicionales para intentar implementar sus políticas y estas estructuras se asociaron y vincularon al gobierno colonial. Basado en su asociación con los colonos, el nuevo gobierno despojó al Rey Manjaco de la autoridad y a la aristocracia de sus campos de arroz titulados y los entregó a las personas que los cultivaban. Esta acción del nuevo gobierno independiente esencialmente despojó al rey de su autoridad. [6]
Las estructuras políticas históricas se centraron en la producción de arroz en campos húmedos y, por tanto, en la propiedad de esos campos. La gente tendía a vivir en grupos y alquilaba campos de arroz a sus vecinos que los controlaban. Estos terratenientes locales luego informaban a un sistema de personas por encima de ellos a quienes pagaban con una parte de la cosecha de arroz. Este grupo, directamente encima de la producción directa de arroz, dependía entonces de una serie de líderes que presidían las zonas de Bassarel. Los líderes juraron lealtad al rey de Bassarel. Durante este período anterior a la colonización, el sistema era relativamente estable e independiente del control externo. Además, hubo una emigración significativamente menor del pueblo manjaco. [9]
Los Manjaco, en general, son relativamente apáticos hacia la política y tienden a no involucrarse en ella. Las actitudes políticas durante la colonización y la independencia se han mantenido relativamente estables y los manjaco han tendido a centrarse en unos pocos elementos clave del gobierno. Los manjaco tienden a moverse dentro del país y en el extranjero en busca de mejores oportunidades laborales y lo han estado haciendo desde principios del siglo XX y, por lo tanto, el sistema gubernamental se considera un sistema positivo que proporciona documentos para viajar o un sistema negativo que obstaculiza el movimiento. El siguiente aspecto del gobierno que suele interesar a los manjaco son los servicios que el gobierno puede proporcionar, como educación y atención médica. Estas actitudes significaron que los Manjaco en general tenían poca opinión sobre el movimiento independentista y más bien apoyaban a cualquier gobierno que los beneficiara más a ellos y a su estilo de vida. [4]
El Club de Desarrollo Cultural es un grupo de cambio social único creado en los años 1980 en la región de Bassarel. El grupo está formado por jóvenes manjacos con dos objetivos explícitos. Primero, querían revertir la tendencia de los jóvenes a abandonar la vida del pueblo y, por lo tanto, hacer la vida atractiva para los jóvenes al ejemplificar ciertos elementos de la cultura Manjaco. Su otro objetivo es deshacerse de ciertos aspectos de la cultura Manjaco que el grupo consideraba atrasados y contribuyeron al éxodo de los jóvenes de la vida del pueblo. Es importante destacar que el grupo no visualiza su trabajo como un concepto nuevo, sino que creen que están cumpliendo el papel que solían desempeñar los jóvenes manjaco o trabajando para mejorar la vida del pueblo. Sin embargo, estos jóvenes, si bien crean impacto, son una pequeña sección de la sociedad y la mayoría de sus pares todavía optan por mudarse al extranjero o fuera de su país en busca de mejores oportunidades.
La organización tuvo sus raíces en las antiguas prácticas manjaco de banju o espacios para que jóvenes solteros vivieran y discutieran la vida de la aldea, así como en los misioneros católicos que animaban a los jóvenes a realizar parodias culturales. Luego, el club se transformó a raíz de la revolución y se alineó con la política revolucionaria que apoyaba la independencia, pero poco después las fuerzas portuguesas abandonaron el grupo y se desafiliaron del partido nacionalista debido a que Manjaco había permanecido no alineado durante el conflicto. [7]
El grupo ha realizado un trabajo significativo en la región para lograr sus objetivos. Por ejemplo, los miembros del club han ayudado a agricultores ancianos de la comunidad con un descuento para ayudarlos a completar su cosecha y sostener la granja. Para ayudar a las madres y a sus hijos en la aldea, el grupo cultivó y ofreció las semillas a un precio más bajo a las madres con el objetivo de que pudieran comenzar a cultivar sus propias parcelas para alimentarse. Además, el dinero que ganaron con estas empresas se destinó a la compra de útiles escolares para los niños locales y a la organización de eventos del club. [10]
Un Kambatch es una tradición entre los hombres de Manjaco que ocurre cada cuarto de siglo. Durante esta ceremonia, los hombres son iniciados en el grupo y participan en una discusión al estilo gubernamental sobre qué costumbres y tradiciones deberían revisarse, cambiarse o abolirse. En el Kambatch de 1986 los hombres decidieron cambiar dos cosas de la sociedad manjaco: la práctica del servicio de novios y la existencia de un culto a la adivinación.
En la sociedad Manjaco, el servicio de novios era la práctica de jóvenes u hombres que iban a trabajar en los campos de la familia de su futura novia. Por lo general, unos años antes del matrimonio los adolescentes manjacos comenzaban a trabajar en los campos de la futura pareja. Durante este período, los futuros maridos vivirían juntos en un espacio compartido exclusivamente para hombres jóvenes. Sin embargo, cuando la práctica se disolvió oficialmente, ya estaba ampliamente fuera de práctica a favor de fugarse, emigrar o pagar una multa en el templo local para evitar la práctica. En Kambatch, los hombres decidieron adoptar una nueva práctica de consentimiento de ambas partes como criterio para casarse.
El culto a la adivinación lo formaban un grupo de mujeres manjacas que decían ser vasijas humanas para los espíritus malignos. Los líderes del grupo afirmaban que los espíritus que llevaban dentro podían proporcionar información sobre por qué ciertas mujeres eran infértiles o habían elegido cometer infanticidio. Durante el Kambatch, los hombres decidieron que las mujeres no tenían pruebas de las condenas que les estaban imponiendo a otras mujeres y creían que algunas de estas condenas podrían haber sido para beneficio personal. [10]
La mayoría de Manjaco practica dos religiones y la mayoría se adhiere al cristianismo, específicamente al catolicismo , mientras que una pequeña minoría sigue el Islam. Sin embargo, muchos de los jóvenes se han vuelto escépticos ante el animismo y el papel destacado que desempeñan los espíritus en la sociedad. [11]
Muchos hogares Manjaco dentro de la tierra tradicional tienen un santuario de antepasados compuesto de postes de madera tallada que representan personas, a los que se les conoce como pitchap . Los postes tallados, si bien parecen representar a personas individuales, tal como los interpretaron los colonos portugueses, en realidad son representaciones colectivistas de los antepasados en general. Cuando Manjaco hace ofrendas, se refiere a un solo ancestro a pesar de que los santuarios representan a los ancestros colectivamente. Una distinción importante a hacer es cómo los Manjaco consideran a sus antepasados en comparación con otras culturas. En lugar de reverenciar a sus antepasados y tratarlos como guías de superioridad moral, los Manjaco tienden a subyugar a sus antepasados e incorporarlos nuevamente a la sociedad como relativos iguales.
Durante las ofrendas y las preguntas a los antepasados, los Manjaco comienzan vertiendo agua y luego vino de palma sobre los santuarios. Las conversaciones no pueden ser iniciadas por una mujer y las mujeres deben hacer que un hombre inicie la conversación antes de poder hablar con el santuario de los antepasados. Hombres y mujeres también difieren en lo que se debe transmitir y comunicar a los antepasados. Los hombres en general piden paz en el hogar y hacen comentarios breves, mientras que las mujeres tienden a discutir los acontecimientos diarios y mantienen a los antepasados al tanto sobre la vida familiar y del pueblo a través de largas conversaciones.
A pesar de las importantes comunidades manjaco fuera de las regiones de Bassarel y Babok, este tipo de santuario es muy raro fuera de su tierra natal. Cuando Manjaco muere en el extranjero o fuera de su comunidad, renace en casa como un antepasado en su pueblo en un santuario. [12]
Antes de la década de 1960, la práctica de la escarificación femenina era bastante común entre los manjaco, pero la práctica desapareció en gran medida a medida que aumentó la presencia portuguesa en la región y los etnógrafos portugueses de la época vincularon esto con el hecho de que los manjaco veían formas de vida más civilizadas y abandonaban las viejas costumbres. de vida. La escarificación femenina era el proceso de cicatrizar intrincadamente los torsos de las mujeres. Los otros miembros de la sociedad a menudo dibujaban patrones en las mujeres y los patrones tendían a centrarse en los senos de las mujeres. Una investigación etnográfica realizada en 1936 por el entonces gobernador de Guinea portuguesa, Antonio de Carvalho Viegas, y un estudio posterior en 1960 por A. Martins de Meireles, decidieron que había poco o ningún significado detrás de la escarificación. Los funcionarios portugueses pensaban que la escarificación era simplemente una decoración para el cuerpo de las mujeres. En el estudio de 1960, Meireles encuestó a más de 42.224 habitantes de Manjaco (18.452 hombres y 23.772 mujeres) o aproximadamente el 56% de la entonces supuesta población de Manjaco. Buscó la escarificación femenina en la gente para hacer afirmaciones al respecto y descubrió que era significativamente más frecuente en las generaciones mayores de mujeres. La práctica de la escarificación femenina está bien documentada por un fotógrafo austriaco, Hugo Bernatzik, que viajó por la región fotografiando a la gente pero tomó muchas fotografías de mujeres con el torso desnudo para documentar la escarificación. [13]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )