El manejo de materiales a granel es un campo de la ingeniería que se centra en el diseño de equipos utilizados para el manejo de materiales secos. Los materiales a granel son aquellos materiales secos que son de naturaleza pulverulenta, granular o grumosa y se almacenan en montones. [1] Ejemplos de materiales a granel son minerales , menas , carbón , cereales , astillas de madera , arena , grava , arcilla , cemento , cenizas , sal , productos químicos , cereales , azúcar , harina y piedra a granel. También puede estar relacionado con el manejo de desechos mixtos . El manejo de materiales a granel es una parte esencial de todas las industrias que procesan ingredientes a granel, incluidas: alimentos, bebidas, confitería, alimentos para mascotas, piensos, tabaco, productos químicos, agrícolas, polímeros, plástico, caucho, cerámica, electrónica, metales, minerales y pinturas. , papel, textiles y más.
Las principales características de los materiales a granel, en lo que a su manejo se refiere, son: tamaño del grumo, peso aparente (densidad) , contenido de humedad , fluidez (movilidad de las partículas), ángulo de reposo , abrasividad y corrosividad , entre otras. [1]
Los sistemas de manipulación de materiales a granel suelen estar compuestos por maquinaria estacionaria como cintas transportadoras , transportadores de tornillo , transportadores de arrastre tubulares, pisos móviles , cargadores superiores, apiladores, recuperadores , elevadores de cangilones, volcadores de camiones, volcadores de vagones o vagones volcadores , cargadores de barcos , tolvas y desviadores, y diversos Equipos móviles como cargadores , cargadores/descargadores de tolvas móviles, lanzaderas diversas, combinados con instalaciones de almacenamiento como corrales , silos de almacenamiento o pilas de material . Los sistemas avanzados de manejo de materiales a granel cuentan con almacenamiento a granel integrado (silos), transporte (mecánico o neumático [2] ) y descarga.
El objetivo de una instalación de manipulación de materiales a granel puede ser transportar material desde uno de varios lugares (es decir, una fuente) hasta un destino final o procesar materiales como minerales para su concentración y fundición o manipular materiales para fabricación, como troncos, astillas de madera y aserrín en aserraderos y fábricas de papel. Otras industrias que utilizan el manejo de materiales a granel incluyen los molinos harineros y las calderas de carbón para servicios públicos.
Proporcionar control de almacenamiento e inventario y posiblemente mezclar materiales suele ser parte de un sistema de manejo de materiales a granel.
En los puertos que manejan grandes cantidades de materiales a granel, los descargadores continuos de barcos están reemplazando a las grúas pórtico .
Las clasificaciones de manipulación de materiales no a granel incluyen paletización y contenedorización .