Los Manhattans son un grupo vocal popular de R&B estadounidense . Sus canciones " Kiss and Say Goodbye ", grabadas en 1976, y " Shining Star " de 1980 , vendieron millones de copias. [1] Los Manhattan han grabado 45 éxitos en la lista Billboard R&B, incluidos doce éxitos de R&B entre los 10 primeros en los Estados Unidos, a partir de 1965. [2] Dieciséis de sus canciones han alcanzado el Billboard Hot 100, incluidos dos top 10 y un éxito número uno con su canción "Kiss and Say Goodbye". También incluyeron ocho álbumes entre los 20 mejores álbumes de R&B de EE. UU., tres de los cuales obtuvieron la certificación de oro de la RIAA .
Los Manhattans, originarios de Jersey City, Nueva Jersey , se formaron en 1962 [3] con los miembros George "Smitty" Smith (28 de diciembre de 1939 – 16 de diciembre de 1970), Edward "Sonny" Bivins (15 de enero de 1936 [4] – 3 de diciembre de 2014), Winfred "Blue" Lovett (16 de noviembre de 1936 - 9 de diciembre de 2014), [5] [6] Kenny "Wally" Kelly (9 de enero de 1941 - 17 de febrero de 2015) y Richard "Ricky "Taylor (1940 – 7 de diciembre de 1987). Bivins, Lovett y Kelly se graduaron de Lincoln High School , mientras que Taylor y Smith se graduaron de Snyder High School . [7] Los cinco se alistaron en las fuerzas armadas y se reunieron como grupo después de ser dados de baja de sus respectivas ramas.
El primer sencillo del grupo fue "For the Very First Time", lanzado en 1964 por Carnival Records . [3] Los Manhattans continuaron grabando exitosamente con canciones escritas por varios miembros del grupo. En 1968, el grupo recibió el premio "Grupo más prometedor" de NATRA (la Asociación Nacional de Locutores de Radio y Televisión). En 1969, el grupo se mudó al sello discográfico De Luxe , una subsidiaria de King Records , y posteriormente se embarcó en una gira universitaria. Mientras tocaban en Kittrell College en Carolina del Norte , el grupo conoció a otro grupo, los New Imperials, con Gerald Alston , sobrino de la cantante principal de The Shirelles , Shirley Alston-Reeves . Quedaron tan impresionados con Alston que le pidieron que se uniera al grupo, pero él se negó.
La desgracia golpeó al grupo a finales de 1970 cuando Smith enfermó. El valor de este dinámico cantante principal no puede subestimarse ni olvidarse, con canciones como "I'm the One Love Forgot" y otras que establecieron por primera vez la popularidad del grupo. Como Smith no pudo actuar, el grupo comenzó a buscar un nuevo protagonista. Primero intentaron cortejar al líder de The Cymbals, Lee Williams, pero él no estaba dispuesto a dejar su grupo actual. Luego, el grupo renovó su solicitud a Gerald Alston (nacido el 8 de noviembre de 1951), quien aceptó y asumió el puesto principal. [3] Smith murió de un tumor cerebral el 16 de diciembre de 1970, 12 días antes de cumplir 31 años. [3]
Los Manhattan continuaron grabando durante la década de 1970 con Alston como voz principal. Alcanzaron el oro en las listas en 1973 con la canción escrita por Bivins "There's No Me Without You". Luego, su canción más importante fue su lanzamiento de marzo de 1976, " Kiss and Say Goodbye ", [3] escrita por Blue Lovett y arreglada/coproducida con el grupo por el productor discográfico con sede en Filadelfia Bobby Martin, ex miembro de la banda MFSB de músicos de sesión . La canción rápidamente se convirtió en el número uno en las listas de pop y R&B de Billboard de EE. UU . [3] También se convirtió en el segundo sencillo en obtener platino , después de que la RIAA introdujera ese nivel de certificación en 1976. [8] Taylor se fue en 1976 para concentrarse en su conversión al Islam . [3] Murió en 1987 después de una larga enfermedad. [3]
El grupo continuó como cuarteto y encontró un mayor éxito en marzo de 1980 con el lanzamiento de "Shining Star" , que alcanzó el número 5 en el Billboard Hot 100 y el número 4 en la lista de R&B. [3] Producida y coescrita por el productor discográfico con sede en Chicago, Leo Graham, recibió un premio Grammy la primavera siguiente.
En 1983, The Manhattans lanzaron el álbum Forever by Your Side , de Columbia Records , que contó con dos sencillos ese año. El primero fue la canción " Crazy ", el gran éxito de este álbum, alcanzó el puesto número 4 en la lista de R&B . El segundo sencillo fue el tema principal " Forever by Your Side ", que tuvo un éxito moderado en los Estados Unidos, alcanzó el puesto 30 en la lista de R&B , pero se convirtió en un gran éxito y un clásico romántico en Brasil dos años después, cuando Fue incluido como parte de la banda sonora de una telenovela del país. El éxito dio lugar a una versión portuguesa al año siguiente, llamada "Pra Semper Vou Te Amar", que también tuvo éxito en Brasil y ha sido grabada por varios artistas brasileños. Otro punto destacado de este álbum Forever by Your Side fue la canción "Just the Lonely Talking Again", escrita por el cantante y compositor estadounidense Sam Dees , que fue grabada originalmente por The Manhattans para este álbum de 1983 y luego fue regrabada por Whitney Houston. en su segundo álbum de estudio, Whitney , en 1987.
El grupo celebró su vigésimo aniversario en 1985 con el lanzamiento de Too Hot to Stop It . Incluía "When We're Made as One", escrita por Evans/Smith, grabada originalmente en 1966 pero cubierta en estilo a cappella , doo wop para enfatizar las raíces de doo wop del grupo. El álbum también estuvo dedicado a George Smith.
El grupo continuó hasta 1988. Ese año, Alston dejó de grabar como solista, compuso varios éxitos importantes de R&B a finales de los 80 y principios de los 90 para Motown . Roger Harris fue reclutado como nuevo cantante principal del grupo, que se mudó al nuevo sello, Valley Vue , cuando expiró su contrato de grabación con Columbia.
La mayor reorganización del grupo se produjo en diciembre de 1990, cuando Blue Lovett abandonó el grupo, a petición de su médico, por motivos de salud. Kenny Kelly se fue para regresar a la universidad y realizar su doctorado. Bivins continuó junto con el cantante Roger Harris, quien había reemplazado a Gerald Alston en 1988-1989 junto con nuevos miembros. Reclutó a nuevos miembros Charles Hardy y Harsey Hemphill, quienes en octubre de 1990 habían audicionado para Bivins pero no se incorporaron hasta que Lovett y Kelly se marcharon a finales de 1990. A principios de 1991, Bivins añadió a Alvin Pazant, devolviendo al grupo a un quinteto. Harris demostró ser sólo una ventaja a corto plazo y en abril de 1991 fue reemplazado por Wade Taylor. Taylor fue reemplazado en julio de 1991 cuando Bivins reclutó a Lee Williams, la persona a quien originalmente querían reemplazar a George Smith.
En la década de 2000, había dos versiones de The Manhattans. Una versión presentaba al miembro fundador original Bivins, además de Hardy, Hemphill, Pazant y Williams. Lanzaron el CD Manhattans Now en 1994. En 1996, el grupo formó su propia corporación musical de servicio completo llamada Manhattan Entertainment Inc. En 2003 y 2007, aparecieron como artistas en dos obras de teatro, Girl He Aint Worth It y The Chicken. Choza . En junio de 2013, el grupo lanzó un sencillo llamado "Just for Tonite" escrito por Bivins y Pazant y producido y arreglado por Leroy Burgess . En 2015, Lee Williams se retiró y fue reemplazado por Keni Jackson como nuevo cantante principal. Y siguen actuando, con la misma formación en 2018.
La otra versión de The Manhattans contó con el miembro original Blue Lovett, además de Gerald Alston, el cantante principal de los mayores éxitos del grupo. Otros miembros incluyen a Troy May y David Tyson (fallecido en 2022), hermano de Ron Tyson de The Temptations . En el pasado, el grupo también contó con Eban Brown, quien luego pasó 18 años como vocalista principal de The Stylistics . Este grupo también ha editado algunos CD, entre ellos Even Now . Esta versión del grupo apareció en dos especiales de PBS y se presentó en casinos y teatros de todo Estados Unidos. Alston apareció en el álbum de Wu-Tang Clan , 8 Diagrams , en la canción "Stick Me for My Riches" en 2007.
Edward "Sonny" Bivins, miembro fundador de los Manhattans, murió el 3 de diciembre de 2014, a la edad de 78 años. Cantó en todos los éxitos de los Manhattans desde los inicios del grupo y escribió muchos de sus éxitos. Lideró a los Manhattan hasta su muerte. [9]
Winfred "Blue" Lovett, el bajista y compositor original del grupo, murió el 9 de diciembre de 2014, a la edad de 78 años. [5] Su voz de bajo se escuchó en muchos éxitos de Manhattan, incluida la introducción hablada de "Kiss and Say". Adiós". Fue reemplazado por el primo de Gerald Alston, Dwight Fields en The Manhattans con Gerald Alston hasta su muerte el 26 de agosto de 2016.
Kenneth "Wally" Kelly, el último miembro original superviviente del grupo, murió el 17 de febrero de 2015, a la edad de 74 años .
El cantante principal Gerald Alston es el único miembro vivo de la formación del apogeo del grupo.
David Tyson, miembro de The Manhattans con Gerald Alston, murió de una enfermedad el 17 de febrero de 2022, a la edad de 62 años.