Los manglabitas o manglavitas ( griego : μαγ[γ]λαβίται , manglabitai ; sing. μαγ[γ]λαβίτης, manglabitēs ) fueron un cuerpo de guardaespaldas del Imperio Bizantino .
Su nombre deriva del término manglabion (μαγγλάβιον, "garrote"), que también se utilizaba para designar a todo el cuerpo. El origen del término en sí es objeto de debate: una teoría lo considera derivado del árabe mijlab ("látigo"), mientras que otra del latín manus ("mano") y clava ("garrote"). [1]
Los manglabitai aparecen por primera vez en el siglo IX, cuando, junto con la imperial Hetaireia , eran responsables de la seguridad personal del emperador. Armados con espadas, los manglabitai lo precedían en las ceremonias y eran los responsables de abrir determinadas puertas del palacio imperial, el Gran Palacio de Constantinopla , todas las mañanas. [1]
Un manglabitēs individual era de origen y estatus relativamente bajos, a menudo incluso analfabeto. Sin embargo, su comandante, conocido como prōtomanglabitēs (πρωτομαγγλαβίτης, "primer manglabitēs ") o epi tou manglabiou ( ἐπί τοῦ μαγγλαβίου , "encargado del manglabion "), ocupaba un alto puesto en la jerarquía imperial debido a su proximidad al emperador. [1] Los manglabitai como guardaespaldas imperiales parecen haber desaparecido a finales del siglo XI, pero hay evidencia sigilográfica de " manglabitai de la Gran Iglesia" (es decir, el Patriarcado de Constantinopla ) desde el siglo XI hasta el XIII. [1]
El manglabitēs quizás más famoso fue el rey noruego Harald Hardrada , quien recibió el título en reconocimiento a sus servicios en la Guardia Varega en la década de 1030.