La Biblioteca Central de Manchester es la sede del servicio de información y biblioteca de la ciudad en Manchester , Inglaterra. Frente a la Plaza de San Pedro , fue diseñado por E. Vincent Harris y construido entre 1930 y 1934. La forma del edificio, un pórtico con columnas unido a una estructura de cúpula circular , se deriva libremente del Panteón de Roma . Al principio, un crítico escribió: "Este es el tipo de cosas que persuaden a uno a creer en la perenne aplicabilidad del canon clásico". [1]
El edificio de la biblioteca está catalogado como de grado II* . [2] En 2010 se inició un proyecto de cuatro años para renovar y remodelar la biblioteca. [3] La Biblioteca Central reabrió sus puertas el 22 de marzo de 2014.
Manchester fue la primera autoridad local en proporcionar una biblioteca pública de préstamo y referencia después de la aprobación de la Ley de Bibliotecas Públicas de 1850 . La Biblioteca Gratuita de Manchester se inauguró en Campfield en septiembre de 1852 en una ceremonia a la que asistió Charles Dickens . [4] Cuando las instalaciones de Campfield fueron declaradas inseguras en 1877, la biblioteca se trasladó al antiguo Ayuntamiento en King Street . La biblioteca se trasladó nuevamente a lo que ahora es Piccadilly Gardens , a la antigua ala de pacientes ambulatorios de Manchester Royal Infirmary y a una antigua cabaña de la YMCA en 1912. [5]
En 1926, el ayuntamiento convocó un concurso para diseñar una ampliación del ayuntamiento y una biblioteca central. E. Vincent Harris fue seleccionado para diseñar ambos edificios. Su diseño circular para la biblioteca, que recuerda al Panteón de Roma, se basó en las bibliotecas de América. La primera piedra de la biblioteca fue colocada el 6 de mayo de 1930 por el primer ministro Ramsay MacDonald . [6] La biblioteca fue inaugurada oficialmente por el rey Jorge V el 17 de julio de 1934, después de haber colocado la primera piedra de la ampliación del Ayuntamiento . [7]
En 1934, la Colección de Ciegos de Deansgate y la Biblioteca Comercial de Royal Exchange se trasladaron a la biblioteca. El Servicio de Bibliotecas de China se creó en 1968.
La Biblioteca Central abrió sus puertas en 1934 con gran fanfarria. El cantautor Ewan MacColl recordó la inauguración: "La nueva Biblioteca Central que sustituyó al gallinero era una imponente estructura circular con una enorme sala de lectura, un pequeño teatro y cubículos donde los estudiantes serios podían continuar sus investigaciones sin interrupciones. El pórtico de el magnífico edificio se convirtió rápidamente en una cita popular y "Nos vemos en el árbitro" se convirtió en una frase familiar en labios de estudiantes, amantes y jóvenes desempleados. Estuve allí el día de la inauguración y muchos días después el árbitro desempeñó un papel importante. en mi vida porque hice muchos amigos allí." [8]
La biblioteca fue declarada abierta por el rey Jorge V el 17 de julio de 1934. [9] Jorge V declaró a la multitud: "En el espléndido edificio que estoy a punto de abrir, la biblioteca más grande de este país proporcionada por una autoridad local, la Corporación han asegurado a los habitantes de la ciudad magníficas oportunidades de educación superior y de disfrute del ocio." [9]
Un empleado de la biblioteca que estuvo presente el día de la inauguración dijo: "Cuando se estaba construyendo, el público estaba muy intrigado por su apariencia final: estaban acostumbrados a edificios rectangulares y la forma de las vigas utilizadas parecía tener poco sentido. Recuerdo las familias llegaban primero para "quedarse boquiabiertos"... Debajo del pórtico se convirtió en un lugar de encuentro favorito. En general, la forma del edificio era su mejor publicidad y nunca fue necesario poner un cartel "Biblioteca Pública" en el exterior". [10]
En 2008 surgieron informes de que la Biblioteca Central necesitaba una renovación esencial para reparar y modernizar sus instalaciones. [11] La biblioteca enfrentó problemas de amianto y necesitaba trabajo para mantener su "integridad estructural". [11] La Biblioteca Central cerró de 2010 a 2014 por remodelación y ampliación. Durante el cierre sus colecciones fueron almacenadas en la mina de sal de roca de Winsford ; Algunos de los libros de la pila se unieron a las colecciones de la Oficina de Registro del Condado de Greater Manchester . Varios de sus servicios estaban disponibles en una ubicación temporal cercana. [12] Durante la renovación, se estableció una biblioteca comunitaria temporal para el centro de la ciudad en Deansgate . [13] La Biblioteca Central reabrió sus puertas el 22 de marzo de 2014 después de un rediseño de £40 millones. [14] El proyecto entregado por Laing O'Rourke ganó el Premio Supremo de los Jueces de Construction News en junio de 2015. Fue descrito como un proyecto casi increíblemente complejo completado a tiempo y dentro del presupuesto. [15]
El plan interior es ahora muy diferente. Lo que era el teatro del sótano ahora forma parte de la biblioteca. Se derribó una pared, creando una conexión interior entre la biblioteca y el Ayuntamiento de Manchester . La Library Theatre Company se mudó a su nuevo teatro en el complejo HOME en mayo de 2015.
Diseñada por el arquitecto Vincent Harris, la llamativa forma circular de la biblioteca se inspiró en el Panteón de Roma. Al igual que su modelo del siglo II, la biblioteca es un edificio circular precedido por un gran pórtico de dos pisos que forma la entrada principal en la Plaza de San Pedro y está rodeado por cinco tramos de columnas corintias . Alrededor del segundo y tercer piso hay una columnata toscana , coronada por una banda de piedra de Portland sin relieve .
El techo inclinado, visto desde el nivel de la calle, parece ser una cúpula, pero se trata sólo de un techo circundante. La cúpula que se puede ver desde el Gran Salón se encuentra dentro de este techo y no se puede ver desde el suelo. [dieciséis]
En el primer piso se encuentra el Gran Salón, una gran sala de lectura rematada por una cúpula. En esta planta se puede contemplar gran parte del mobiliario original diseñado por el arquitecto. Alrededor del borde de la cúpula hay una inscripción del Libro de Proverbios del Antiguo Testamento : [16]
La sabiduría es lo principal; Por tanto, adquiere sabiduría, y con todo lo que adquieras adquiere inteligencia. Ensalzala y ella te promoverá; ella te honrará cuando la abraces, ella te dará de tu cabeza un adorno de gracia, una corona de gloria te entregará.
Proverbios 4:7
En años anteriores la acústica de la cúpula provocaba un problema de eco , que repetía varias veces cualquier ruido breve que se emitiera en la sala. La adición de material absorbente de sonido redujo este efecto.
El Shakespeare Hall es una cámara ornamentada que exhibe heráldica local y grandes vidrieras . La ventana central fue diseñada por Robert Anning Bell y representa a William Shakespeare y escenas de sus obras. Dos ventanas laterales diseñadas por George Kruger Gray representan los escudos de armas de la ciudad de Manchester, la Universidad de Manchester y el condado y ducado de Lancaster . Las ventanas eran un legado conmemorativo a la biblioteca de Rosa E. Grindon (1848-1923), viuda del botánico de Manchester Leo Grindon . [17] [18]
Las decoraciones del techo incluyen las armas y escudos del Ducado de Lancaster, la Sede de York , la Sede de Manchester , la Ciudad de Manchester y el Consejo del Condado de Lancashire . Las paredes del Shakespeare Hall están cubiertas con piedra Hopton Wood extraída en Derbyshire . En las paredes están las armas de la Manchester Grammar School , la Universidad de Manchester, el Regimiento de Manchester , Humphrey Chetham , los Supervisores del Municipio, Inglaterra, San Jorge, Santa María (santa patrona de Manchester), y sobre la ventana conmemorativa, Shakespeare.
En el rellano izquierdo hay una estatua de mármol blanco , la Niña Leyendo , del escultor italiano Giovanni Ciniselli. Fue comprado por el industrial y promotor del Canal de Navegación de Manchester , Daniel Adamson . La estatua fue presentada a la biblioteca por sus nietos, la familia Parkyn, en 1938. [16]
Es la segunda biblioteca pública de préstamo más grande de Gran Bretaña, después de la Biblioteca de Birmingham . [19]
Debajo del Gran Salón había cuatro pisos de estanterías de libros de acero que proporcionaban 56 kilómetros (35 millas) de estanterías con capacidad para un millón de libros: [20] vídeo. Esos pisos sólo eran accesibles para los empleados y estaban ambientalmente controlados para proteger los libros, muchos de los cuales son viejos y frágiles. [20] Los dos pisos superiores ocupaban toda el área debajo de la cúpula. El cuarto nivel, la unidad de archivo, estaba en el sótano del edificio. Los dos pisos inferiores eran más pequeños porque el teatro del sótano ocupaba parte de esa área. En 2011, cuando la biblioteca cerró por reformas, había 3.600 columnas apilables que soportaban aproximadamente 45.000 estantes; esas columnas estaban enraizadas en la roca de arenisca debajo y sostenían el piso de concreto reforzado del Gran Salón. Colocadas de extremo a extremo, esas plataformas habrían cubierto más de 56 kilómetros (35 millas). La superficie total construida era de aproximadamente 7.000 yardas cuadradas (5.850 m 2 ). [16] Después de las modificaciones de 2010-2014, muchos de los libros antiguos (excepto los libros raros, valiosos o frágiles) están en estantes públicos.
Las colecciones de la biblioteca incluyen más de 30 incunables (libros publicados antes de 1500) y muchas primeras y primeras ediciones de obras importantes. Las colecciones especiales incluyen: [16]
El Library Theatre ocupaba gran parte del sótano de la Biblioteca Central de Manchester y era el hogar de la Library Theatre Company, un servicio del Ayuntamiento de Manchester. Fue construido en 1934 como sala de conferencias y desde 1952 había sido utilizado por la Library Theatre Company. Después de las modificaciones de 2011-2014, su área ahora forma parte de la biblioteca. Se inauguró un nuevo teatro en First Street en asociación con Cornerhouse , Manchester en 2015.
Hay un monumento a aquellos del Gran Manchester que lucharon en la Guerra Civil Española como parte de las Brigadas Internacionales . La inscripción dice Voluntarios Internacionales de la Libertad dedicada a los hombres y mujeres del área del Gran Manchester que lucharon contra el fascismo en España. [24] El monumento fue diseñado por Sol Garson y presentado por Cllr. HT Lee el 12 de febrero de 1983. [25]
Anthony Burgess , el autor de la novela La naranja mecánica , era un visitante habitual de la biblioteca durante su época escolar. En un volumen de su autobiografía, Little Wilson and Big God (1987), relata su visita al sistema de índices, entonces en un alojamiento temporal en Piccadilly, Manchester, donde conoció a una mujer mayor que lo llevó a su piso en Ardwick donde lo sedujo. a él. [26]
En 1968 se registró que el stock de préstamos para adultos ascendía a 895.000, el stock de referencia para adultos a 638.200 y el stock junior a 114.600, es decir, un total de casi 1,65 millones de volúmenes. Había alrededor de 2.000 lugares de lectura y se estima que unas 10.000 personas visitaban la biblioteca cada día. Había suscripciones a 3.000 publicaciones periódicas. [27]
