Man About Town , más tarde About Town y por último Town , fue una revista británica para hombres de los años 1950 y 1960. Press Gazette la describió en 2004 como la "progenitora de todas las revistas de estilo para hombres de la actualidad". [1] Fue la rama para clientes de la bien establecida revista comercial semanal para sastres, The Tailor & Cutter .
John Taylor (1921–2003) había sido entrevistado para la redacción de The Tailor & Cutter en 1945, después de ser desmovilizado de la Marina Real Británica, pero no consiguió el trabajo. Después de su fracaso inicial, consiguió otra oportunidad y vistió su " uniforme de la Flota Aérea con alas de piloto doradas y anillos de teniente" y esta vez tuvo éxito. Esta lección sobre la importancia de la ropa y el estilo dejó una impresión duradera en Taylor. [1] Pasó a editar esa revista durante 24 años y sus comentarios semanales sobre la vestimenta de celebridades, políticos y miembros de la realeza atrajeron la atención y la fama internacionales, transformando a Tailor & Cutter en lo que The Times llamó "la revista comercial más citada del mundo". [1]
Man About Town comenzó como una revista trimestral en 1952 y la edición de Taylor era típicamente irreverente, sobre todo en lo que se refiere a la revista en sí. Se decía que una suscripción, de dieciséis chelines, demostraba "que un tonto y su dinero pronto se separan" e incluía la declaración " Man About Town está editada por John Taylor, pero no importa". [2]
Magforum dijo: "Para [John] Taylor, Man About Town fue una plataforma para satisfacer sus intereses en los buenos vinos, especialmente el champán, la buena comida, las mujeres y la buena compañía" [2] y la revista alguna vez llevó el eslogan "mujeres y varios otros malos hábitos".
La revista Press Gazette calificó a Man About Town como el "progenitor de todas las revistas de estilo para hombres de la actualidad". [1] En ediciones anteriores, estaba personificado por un hombre de mediana edad con bigote y patillas que aparecía en la portada como figura principal, o más pequeño apoyado en el título y en la página de contenidos en el interior. [2] Más tarde, la apariencia y el contenido de la revista cambiaron significativamente a medida que ocupaba su lugar en los medios del Swinging London de los años 60. Se imprimieron más fotografías y el director de arte Tom Wolsey fue importante para ayudar a que fotógrafos como Terence Donovan y Don McCullin se establecieran. Mike Dempsey dijo sobre el trabajo de Wolsey: "El aspecto de la revista era dinámico en su uso de la tipografía, el espacio para respirar y las imágenes maravillosas". [3] También se incluyeron caricaturas de Michael Heath , Mel Calman y Gerald Scarfe . [2]
En 1960, la revista fue extraída de sus raíces en Savile Row y utilizada como plataforma de lanzamiento para el grupo Cornmarket (más tarde Haymarket ) [2] cuando fue comprada por Clive Labovitch y Michael Heseltine [4] . Heseltine había cerrado un acuerdo inmobiliario para financiar la compra de la revista. Le dijo al Financial Times que se planeaban "cambios importantes", incluido un tamaño de página más grande y un nuevo tipo de encuadernación. La revista vendía alrededor de 30.000 copias por edición en ese momento. [4]
Heseltine le dijo más tarde a Campaign : "Compramos una revista de consumo derivada de la editorial Tailor & Cutter . Se llamaba Man About Town y no tenía mucho que destacar. Era un suplemento de su editorial principal, que trataba sobre el sector y para el sector. Clive [Labovitch] reclutó a un equipo que iba a convertir esta revista trimestral de mala calidad en una revista mensual de moda para hombres. En cierto sentido, nos adelantamos a la época. La moda masculina estaba al margen de la aceptabilidad y las revistas para hombres dependían casi por completo de su voluntad de vender pornografía suave. Nosotros no estábamos en ese negocio. La revista dependía para obtener ingresos de la industria publicitaria y del deseo de los directores de arte y redactores de ver su trabajo expuesto en esta publicación pionera". [2]
El título se cambió a About Town y, en 1962, simplemente Town . [2] El aspecto de la nueva revista era mucho más moderno. Las patillas de cordero habían desaparecido y se habían sustituido por portadas fotográficas, en lugar de pintadas, con elecciones de colores llamativos. Sin embargo, Press Gazette comentó en 2004 que "nunca fue lo mismo sin el humor y la originalidad de John". [1]
También en 1962, Cornmarket compró la revista semanal de noticias Topic , que había comenzado a publicarse en 1961, [5] y que relanzó como Man About Town . La idea era crear una versión británica de Newsweek . Sin embargo, el esfuerzo fue un fracaso y casi destruyó la empresa. Topic se incorporó a Town el mismo año. Durante un tiempo, proporcionó un aprendizaje para escritores jóvenes y prometedores que fueron descubiertos al principio de su carrera por Labovitch o Heseltine, entre ellos dos que se unieron al personal del Sunday Times, Bryan Moynahan y Peter Gillman.
Las portadas de Town pasaron por distintos estilos característicos de la época y continuaron presentando múltiples temas, pero hacia finales de 1967 se habían sexualizado mucho más, por lo que la revista comenzó a parecerse más a las revistas pornográficas de las que alguna vez había intentado distanciarse. [6] La revista dejó de publicarse en 1968.
El fracaso de Town y otras revistas británicas no pornográficas para hombres similares, como Men in Vogue y la versión británica de Esquire en la década de 1950, se ha atribuido al menor tamaño del mercado en el Reino Unido en comparación con los Estados Unidos y a la competencia por la publicidad de la televisión comercial y los suplementos en color de los periódicos. [7] El primer suplemento en color en el Reino Unido fue para The Sunday Times , publicado en febrero de 1962, y tuvo tanto éxito que el periódico ganó un cuarto de millón de nuevos lectores. [8] Pronto, todos los grandes periódicos dominicales tenían una sección similar.