Mamie Elizabeth Till-Mobley [a] (nacida Mamie Elizabeth Carthan ; 23 de noviembre de 1921 - 6 de enero de 2003) fue una educadora y activista estadounidense. Fue la madre de Emmett Till , el adolescente de 14 años asesinado en Mississippi el 28 de agosto de 1955, después de acusaciones de que había silbado a una cajera blanca de una tienda de comestibles llamada Carolyn Bryant. Para el funeral de Emmett en Chicago, Mamie Till insistió en que el ataúd que contenía su cuerpo se dejara abierto, porque, en sus palabras, "quería que el mundo viera lo que le hicieron a mi bebé". [2]
Nacida en Mississippi, Carthan y su familia se mudaron a la zona de Chicago durante la " Gran Migración ". Después del asesinato de su hijo, Mamie Till se convirtió en educadora y activista del Movimiento por los Derechos Civiles .
Nacida como Mamie Elizabeth Carthan el 23 de noviembre de 1921 en Webb, Mississippi , era una niña cuando su familia se mudó del sur de los Estados Unidos durante la Gran Migración , el período en el que muchos afroamericanos se mudaron al norte de los Estados Unidos , debido a la continua violencia racial, incluidos linchamientos y masacres raciales. [3]
En 1922, poco después de su nacimiento, el padre de Mamie, Nash Carthan, se mudó a Argo, Illinois , cerca de Chicago. Allí, encontró trabajo en la Argo Corn Products Refining Company. Alma Carthan se unió a su esposo en enero de 1924, trayendo consigo a Mamie, de dos años, y a su hermano John. Se establecieron en un vecindario predominantemente afroamericano en Argo. [4]
Cuando Mamie tenía 13 años, sus padres se divorciaron. Devastada, Mamie se dedicó de lleno a sus estudios y destacó en ellos. Alma tenía grandes esperanzas en su única hija y, aunque Alma dijo que en su época "las niñas tenían una ambición: casarse", alentó a Mamie en sus estudios. Mamie fue la primera estudiante afroamericana en llegar a la lista de honor "A" y la cuarta estudiante afroamericana en graduarse de la escuela secundaria comunitaria Argo , predominantemente blanca . [5]
A los 18 años, Mamie conoció a un joven de New Madrid, Missouri llamado Louis Till . Empleado por la Argo Corn Company, era un boxeador amateur que era popular entre las mujeres, pero los padres de Mamie desaprobaban al carismático Till, pensando que era "demasiado sofisticado" para su hija. Ante la insistencia de su madre, Mamie rompió su noviazgo. Sin embargo, el persistente Till ganó y se casaron el 14 de octubre de 1940. Ambos tenían 18 años. [4] Su único hijo, Emmett Louis Till , nació nueve meses después, el 25 de julio de 1941. Sin embargo, se separaron en 1942 después de que Mamie descubriera que Louis le había sido infiel. Más tarde la estranguló hasta dejarla casi inconsciente, a lo que Mamie respondió arrojándole agua hirviendo a Louis. Finalmente, Mamie obtuvo una orden de alejamiento en su contra. Después de que Louis violara esta disposición en repetidas ocasiones, un juez lo obligó a elegir entre alistarse en el ejército de los EE. UU. o ir a la cárcel. Louis eligió la primera opción y se unió al ejército en 1943. [6]
En 1945, Mamie recibió una notificación del Departamento de Guerra de que, mientras servía en Italia, Louis fue ejecutado debido a "mala conducta deliberada". Sus intentos de obtener más información fueron bloqueados por la burocracia del Ejército de los Estados Unidos . [7] Los detalles completos de los cargos criminales y la ejecución de Louis Till solo surgieron 10 años después. Él (junto con su cómplice Fred A. McMurray) había sido acusado de violar y asesinar a una mujer italiana. Ambos hombres fueron juzgados y condenados por un tribunal militar general del Ejército de los EE. UU., y su sentencia fue muerte en la horca. Sus sentencias fueron apeladas, pero las apelaciones fueron denegadas. [8] Ambos cuerpos fueron enterrados cerca del cementerio estadounidense de la Primera Guerra Mundial ubicado en Oise-Aisne en un área conocida como Plot E , o el Quinto Campo. El análisis posterior del juicio por John Edgar Wideman pondría en duda la culpabilidad de Louis Till. [9]
Durante la década posterior a la Segunda Guerra Mundial , Mamie tuvo dos matrimonios breves que terminaron en divorcio, primero con Lemorse Mallory (en 1946) [10] [11] y luego con Pink Bradley (1951). [4] A principios de la década de 1950, Mamie y Emmett se habían mudado al South Side de Chicago . Ella trabajaba en la Fuerza Aérea como empleada administrativa a cargo de archivos confidenciales. Mamie trabajaba más de 12 horas al día y Emmett cuidaba la casa mientras ella trabajaba. [12]
En agosto de 1955, cuando Emmett tenía 14 años, Mamie lo subió al tren para pasar el verano visitando a sus primos en la casa de su tío abuelo Moses Wright en Money, Mississippi . Antes de que Emmett se fuera de vacaciones, Mamie le advirtió que Chicago y Mississippi eran diferentes, que tendría que actuar de manera diferente y que debería saber cómo comportarse frente a los blancos en el sur. [13] Mamie nunca volvió a ver a Emmett con vida, ya que fue secuestrado y brutalmente asesinado el 28 de agosto de 1955, después de ser acusado de interactuar de manera inapropiada con una mujer blanca. [14] Tres días después de llegar a Money, Mississippi, el 24 de agosto, Emmett y sus primos fueron a Bryant's Grocery and Meat Market para comprar refrescos después de trabajar en un campo de cultivo bajo el fuerte sol. El mercado servía principalmente a los aparceros. [15] Carolyn Bryant, la esposa del dueño de la tienda Roy Bryant, estaba sola en la tienda ese día porque su hermana estaba cuidando a los niños. Los hechos precisos de lo que sucedió en la tienda son discutidos; sin embargo, Till fue acusado de tocar, coquetear o silbarle a Carolyn. A las 2:30 am del domingo 28 de agosto, Roy Bryant y su medio hermano John William "JW" Milam secuestraron a Till de la casa de Moses Wright. Till fue secuestrado mientras compartía cama con un primo y había un total de ocho personas en la cabaña. La tía abuela de Till, Elizabeth, ofreció dinero a los hombres, pero Milam se negó. Amenazaron de muerte a los que estaban en la cabaña si no les dejaban llevarse a Emmett. Wright dijo que los escuchó preguntar a alguien en el auto si ese era el niño, y escuchó a alguien decir "sí". Till admitió de todos modos ante los hombres que era el que había hablado con Carolyn. Lo azotaron brutalmente con una pistola, lo golpearon, lo obligaron a desnudarse y le dispararon en la cabeza antes de deshacerse de su cadáver arrojándolo a un río. Till fue arrojado por el puente Black Bayou en Glendora , cerca del río Tallahatchie . Su rostro estaba irreconocible debido al trauma. El único rasgo identificatorio que fue un factor para identificar a Till fue un anillo familiar que llevaba. Era un anillo de plata con las iniciales "LT" y "25 de mayo de 1943" talladas en él. [16] El mes siguiente, el 23 de septiembre, Milam y Bryant se enfrentaron a un juicio por el secuestro y asesinato de Till, pero fueron absueltos por el jurado totalmente blanco después de un juicio de cinco días y una deliberación de 67 minutos. Cuatro meses después, en una entrevista con la revista Look el 24 de enero de 1956, un miembro del jurado dijo: "Si no nos hubiéramos detenido a beber refresco, no habría tardado tanto". Protegidos contra el doble enjuiciamiento , Milam y Bryant admitieron haber asesinado a Emmett Till, y no fueron juzgados dos veces. Ambos hombres recibieron un pago y obtuvieron una ganancia de entre 3.600 y 4.000 dólares.[ cita requerida ]
Para el funeral de su hijo, Mamie insistió en que el ataúd que contenía su cuerpo se dejara abierto, porque, en sus palabras: "Quería que el mundo viera lo que le hicieron a mi bebé". Decenas de miles de personas vieron el cuerpo de Emmett y circularon fotografías por todo el país. La revista Jet y el Chicago Defender (ambas publicaciones negras) publicaron imágenes del cuerpo de Till. [17] Mamie optó por tener un funeral con el ataúd abierto durante cinco días en la Iglesia de Dios en Cristo del Templo Roberts. A través de la constante atención que recibió, el caso de Till se convirtió en un símbolo de la disparidad de justicia para los negros en el Sur. La NAACP le pidió a Mamie Till que recorriera el país contando los acontecimientos de la vida de su hijo, su muerte y el juicio a sus asesinos. Fue una de las campañas de recaudación de fondos más exitosas que la NAACP había conocido. [ cita requerida ] [ ¿según quién? ]
Tras el asesinato de su hijo, se hizo evidente rápidamente que Till-Mobley era una oradora pública eficaz. [18] Disfrutaba de una estrecha relación con muchos medios de comunicación afroamericanos, [18] y la NAACP contrató a Till-Mobley para que hiciera una gira de conferencias por todo el país y compartiera la historia de su hijo. [19] Esta fue una de las giras de recaudación de fondos más exitosas en la historia de la NAACP, [19] aunque se vio interrumpida por una disputa comercial con el secretario ejecutivo de la NAACP, Roy Wilkins, por el pago excesivo por la gira de Till-Mobley. [20] Continuó hablando y, para influir en el jurado durante el juicio a los asesinos de su hijo, Till-Mobley voló a Mississippi y prestó testimonio. [18]
El activismo de Till-Mobley se extendió mucho más allá de lo que hizo tras la muerte de su hijo . Sin embargo, dado que su muerte se convirtió en un símbolo de los linchamientos de mediados de la década de 1950, Till-Mobley sigue siendo más conocida en ese contexto. [18] Por esto y por todo su activismo, Till-Mobley pudo usar su papel de madre para relacionarse con otras personas y obtener apoyo para la causa de la justicia racial. [18]
Gran parte del trabajo y activismo de Till-Mobley se centró en la educación, ya que abogó por los niños que viven en la pobreza durante más de 40 años, [21] incluidos 23 años enseñando en el sistema escolar público de Chicago. [20] Till-Mobley estableció "The Emmett Till Players", un grupo de teatro que trabajaba con niños de la escuela fuera del aula, aprendiendo y representando discursos famosos de líderes de los derechos civiles como Martin Luther King Jr. [20] para inspirar esperanza, unidad y determinación a sus audiencias.
En 1960, Till-Mobley se graduó en el Chicago Teachers College (actualmente Chicago State University , 1971). Se convirtió en maestra y continuó su vida como activista trabajando para educar a la gente sobre lo que le sucedió a su hijo. [ cita requerida ] En 1971, Till-Mobley obtuvo una maestría en administración educativa de la Universidad Loyola de Chicago . [ 22 ]
En 1992, Till-Mobley tuvo la oportunidad de escuchar a Roy Bryant mientras lo entrevistaban sobre su participación en el asesinato de su hijo. Sin que Bryant supiera que Till-Mobley lo estaba escuchando, afirmó que Emmett Till había arruinado su vida. Bryant no expresó ningún remordimiento y declaró: "Emmett Till está muerto. No sé por qué no puede simplemente permanecer muerto". [23]
El 24 de junio de 1957, Mamie Till-Bradley se casó con Gene Mobley y más tarde cambió su apellido a Till-Mobley. Estuvieron casados hasta que Gene murió de un derrame cerebral el 18 de marzo de 2000. [24]
El 6 de enero de 2003, Till-Mobley murió de insuficiencia cardíaca a los 81 años. Fue enterrada junto a su marido y cerca de su hijo en el cementerio de Burr Oak , donde su monumento dice: "Su dolor unió a una nación". [25]
Till-Mobley coescribió con Christopher Benson sus memorias, Death of Innocence: The Story of the Hate Crime that Changed America , publicadas por Random House en 2003, casi 50 años después de la muerte de su hijo. Till-Mobley murió unos meses antes de que se publicara el libro. [19] Concluye su autobiografía escribiendo: "Aunque he vivido gran parte de mi vida sin Emmett, he vivido toda mi vida gracias a él". [26]
Till-Mobley creó los Emmett Till Players, un grupo de estudiantes que viajaban para presentar obras sobre "la esperanza, la determinación y la unidad". También fundó y presidió la Campaña por la Justicia de Emmett Till. El grupo de campaña finalmente logró que se promulgaran la Ley de Delitos Civiles No Resolvedos de Emmett Till de 2008 y la Ley de Reautorización de Delitos Civiles No Resolvedos de Emmett Till de 2016.
En 2015, Whoopi Goldberg anunció sus planes para una película llamada Till , basada en el libro de Till-Mobley y su obra de teatro, The Face of Emmett Till . Danielle Deadwyler interpreta a Till-Mobley, con la recién llegada Jalyn Hall como Emmett y Goldberg como la madre de Mamie Till, Alma Carthan. La película, dirigida por Chinonye Chukwu , se estrenó en cines el 14 de octubre de 2022. La mayor parte de la película trata sobre Till-Mobley y su activismo tras el asesinato de Emmett.
Till-Mobley es interpretada por Adrienne Warren en el drama televisivo de seis partes de 2022 Women of the Movement .
En 2022, el Congreso otorgó a Till-Mobley y Emmett Till una Medalla de Oro del Congreso póstuma , que se exhibirá en el Museo Nacional de Historia Afroamericana . Al año siguiente, se inauguró una estatua de Till-Mobley en una plaza dedicada a ella frente a la Argo Community High School , donde Till-Mobley se había graduado como estudiante de honor, en Summit, Illinois . [27]
El 25 de julio de 2023, lo que habría sido el cumpleaños número 82 de Emmett Till, el presidente Joe Biden firmó una proclamación que designa el Monumento Nacional Emmett Till y Mamie Till-Mobley .
El 29 de marzo de 2022, el presidente Joe Biden firmó la Ley Antilinchamiento Emmett Till . El proyecto de ley hizo que el linchamiento fuera punible con hasta 30 años de prisión. La vicepresidenta estadounidense Kamala Harris patrocinó la ley junto con el senador Cory Booker , demócrata de Nueva Jersey, cuando todavía estaba en el Senado. [28]
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