Malvika Raj es una artista y diseñadora de moda india . Trabaja en el estilo artístico Madhubani . Como dalit , ha utilizado el arte para expresar sus experiencias con la discriminación basada en castas en la India y utiliza técnicas tradicionales para expresar temas relacionados con la identidad dalit y la religión budista .
Raj es de Patna , Bihar , y estudió en el Instituto de Tecnología de Moda del Norte de la India en Mohali , Punjab . [1] Perteneciente a una familia dalit , ella atribuye a su familia y a su padre en particular el haberla educado sobre el liderazgo, la política y la historia de los dalit en la India, y los estrechos vínculos entre el budismo y la identidad dalit . [2]
Raj trabajó inicialmente como diseñadora de moda en Delhi, pero regresó a su casa en Patna por razones de salud. Mientras se recuperaba en casa, se formó en técnicas de Madhubani con el artista Ashok Biswas. [2] También aprendió los motivos y las imágenes tradicionales que utilizaban las mujeres dalit que creaban arte en el estilo Madhubani en sus hogares, mientras visitaba Samastipur en Bihar para continuar su formación. [2]
El trabajo de Raj está inspirado en el arte tradicional Madhubani, que se originó en su estado natal de Bihar y fue creado principalmente por mujeres en paredes de barro, utilizando pintura de harina de arroz en sus hogares. El trabajo de Raj se centra en un aspecto del arte Madhubani llamado 'Kobhar' (que se traduce como 'bosque de miel'), y tradicionalmente consiste en imágenes de la naturaleza que se utilizan para decorar las paredes para las ceremonias de boda. [1] Hablando de sus experiencias de discriminación mientras estudiaba el arte Madhubani, Raj dijo:
"Históricamente, el subconjunto tántrico del arte Madhubani ha sido algo en lo que sólo se ha permitido trabajar a los brahmanes. Durante mi viaje, conocí a un artista tántrico y cuando le pregunté si podía enseñarme el estilo, se negó rotundamente porque soy un dalit. Cuando le respondí que podía estudiar la técnica lo suficiente y aprender por mi cuenta la forma de arte, me dijo que me sobrevendría un mal destino. La casta está tan profundamente arraigada en la mente de todos que incluso un artista dalit local me pidió que no pintara en el estilo tántrico porque temía por mi vida". [1] [3]
Raj ha declarado que este incidente, entre otros, la hizo reacia a representar la mitología hindú en su arte. [1] En consecuencia, el trabajo de Raj utiliza técnicas y estilos Madhubani, pero sus imágenes se nutren de aspectos políticos y sociales de la discriminación histórica y actual que enfrentan los dalits como resultado del sistema de castas en la India, del budismo y la historia de la conversión de los dalits a esa fe, así como de líderes políticos dalit y reformadores sociales como B R. Ambedkar y Savitribai Phule . [4] [5] [6] También pinta escenas que representan imágenes budistas, incluidos eventos de la vida de Buda, y ha declarado que su primera pintura representaba una escena de la vida de Buda. [1] [5] Un retrato del Dr. BR Ambedkar hecho por Raj está en exhibición en la Universidad de Edimburgo . [1] Raj ha declarado que ha descrito cómo se enfrenta a la oposición por su subversión de los temas religiosos en el arte Madhubani. [7] El trabajo de Raj ha sido exhibido en India, en la Galería de Arte Jehangir , Mumbai y en el Consejo Indio de Relaciones Culturales y Lalit Kala Akademi en Delhi. [1] [5] [8] Además del arte, Raj también es una empresaria que diseña ropa que lleva motivos Madhubani , y también enseña a las mujeres rurales a pintar sobre vestidos. [1] [9] Su trabajo ha sido utilizado como ilustraciones en artículos sobre la política y la identidad dalit contemporáneas en Outlook , [10] y Mint . [11] Raj ha ilustrado recientemente 'Savitribai Phule and I', un libro escrito por Sangeeta Mulay. [12]