La cobra falsa ( Malpolon moilensis ), o malpolon encapuchado , es una serpiente opistoglifa que se encuentra en algunas partes de África y Oriente Medio . El nombre de "cobra falsa" proviene del hecho de que, si bien no es una cobra , imita la postura de una cobra extendiendo su cuello en una capucha y silbando como la cobra. Puede crecer hasta 1,5 metros de largo y se alimenta de roedores y lagartos , mientras que ella misma es presa del alcaudón real .
Los adultos miden normalmente entre 0,8 y 1,4 m de longitud, aunque algunos ejemplares han alcanzado los 1,9 m. Tienen ojos grandes y redondos, de color rojizo. Una característica distintiva que tiene la serpiente es una mancha negra que va desde la mejilla hasta el ángulo de la mandíbula.
Generalmente tiene un fondo de color pajizo a cuadros con manchas parduscas que recorren el cuerpo. La superficie del vientre suele ser de color crema.
Malpolon moilensis se encuentra en el norte de África y Oriente Medio .
Cuando se siente amenazado, Malpolon moilensis imitará la postura de una cobra , extendiendo su cuello como una capucha y silbando como la cobra.
En estado salvaje, se alimenta principalmente de roedores , polluelos de aves y lagartijas . Los cautivos aceptan ratones (previamente sacrificados, congelados y vivos).
No es habitual encontrar a M. moilensis en colecciones de Estados Unidos, posiblemente debido a la naturaleza altamente agresiva de algunos ejemplares. En Oriente Medio , rara vez se encuentran en algunas tiendas de mascotas, ya que las serpientes no se suelen tener como mascotas. Algunos ejemplares pueden ser extremadamente dóciles y fáciles de manipular, mientras que otros pueden no tolerar la manipulación y mostrar su postura defensiva antes mencionada. El veneno puede no ser mortal, pero si los colmillos se apoderan de la carne desnuda y se inyecta veneno, el dolor puede ser insoportable; causando hinchazón y potencialmente otras complicaciones.
En cautiverio, M. moilensis debe mantenerse en un ambiente de baja humedad y se le puede dar un ratón (de color rosa para los ejemplares más pequeños) una vez cada 14 a 20 días. Se le debe proporcionar un recipiente con agua limpia, un lugar para esconderse y una pequeña piedra para ayudarlo en el proceso de muda .
La M. moilensis muda su piel una vez cada 30 a 50 días. Al igual que otras serpientes, el proceso demora entre 7 y 10 días. Durante los dos primeros días, los ojos se tornan azulados y la piel se vuelve pálida. Una semana después, la serpiente muda su piel. Durante todo este período, debe evitar manipular a la serpiente o alimentarla. [2] [3]
En 2024, La Poste du Mali emitió una serie de sellos con reptiles. En uno de ellos apareció una falsa cobra. [4]