Malin 1 es una galaxia espiral gigante de bajo brillo superficial (LSB) . [1] [5] Se encuentra a 1.190 millones de años luz (366 Mpc ) de distancia en la constelación de Coma Berenices , cerca del Polo Norte Galáctico. Es una de las galaxias espirales más grandes conocidas , con un diámetro aproximado de 650.000 años luz (200.000 pc ), [6] [7] [8] es decir, más de seis veces el diámetro de nuestra Vía Láctea . Fue descubierta por el astrónomo David Malin en 1986 y es la primera galaxia LSB cuya existencia se ha verificado. [5] [8] [6] Su espiral central de alto brillo superficial tiene 30.000 años luz (9.200 pc) de diámetro, con un abultamiento de 10.000 años luz (3.100 pc). [6] La espiral central es una espiral barrada de tipo SB0a . [6]
Malin 1 es peculiar en varios aspectos: su diámetro por sí solo la convertiría en la galaxia espiral barrada más grande jamás observada. [4]
Más tarde se descubrió que Malin 1 interactuaba con otras dos galaxias, Malin 1B y SDSS J123708.91+142253.2. Malin 1B se encuentra a 46.000 años luz (14.000 pc) de la espiral central de alto brillo superficial de Malin 1, que puede ser responsable de la formación de la barra central de la galaxia. Mientras tanto, SDSS J123708.91+142253.2 se encuentra dentro del enorme y débil halo de Malin 1 y podría haber causado la formación del disco extendido de bajo brillo superficial a través del desprendimiento de marea .
Las observaciones de Galaz et al. en abril de 2014 revelaron una vista detallada de la estructura espiral de Malin 1 en bandas ópticas. La galaxia exhibe brazos espirales gigantes y muy débiles, con algunos segmentos de hasta 33.000 años luz (10.000 pc) de diámetro. También se revelan otros detalles, como posibles corrientes estelares y regiones de formación . [9] Los mismos autores también dicen que Malin 1 es más grande de lo que se pensaba, con otro diámetro estimado de alrededor de 750.000 años luz (230.000 pc ). [9]