Malhar es una pequeña ciudad situada en el distrito de Bilaspur de Chhattisgarh , India . Es un sitio de importancia histórica que alguna vez fue una ciudad importante y sirvió como capital en el primer milenio. Se la conoce como Mallar, Mallari y Sarabhapur en inscripciones y literatura india. En la época contemporánea, es más como un pueblo con montículos y ruinas de un antiguo fuerte, dos templos de Shiva restaurados y un museo con las ruinas de un importante grupo de templos hindúes, jainistas y budistas. Tiene importancia arqueológica . Se encuentra a unos 30 kilómetros al sureste de Bilaspur en un terreno rural, conectado con una carretera secundaria desde la carretera nacional 49 de la India.
La escultura más antigua conocida de Vishnu con una figura de cuatro brazos sosteniendo shankha, chakra y gada, que data de alrededor del año 200 a. C., fue encontrada en Malhar, Chhattisgarh. [1]
En la literatura india antigua, así como en la epopeya Ramayana , Mahabharata y Puranas, hay muchas referencias al antiguo reino Kosala del norte de la India. Los reyes de la dinastía Surya Vanshi Ikshvaku gobernaron Kosala con Ayodhya como su capital. Sri Ramachandra era un rey de ese clan, en base a cuyo carácter y actividades se escribió el Ramayana . Esta obra menciona que después de Rama , el reino se dividió entre sus dos hijos, Lava y Kusha . El norte de Kosala pasó a Lava como su parte con Shravasti Nagari como su capital, mientras que Kusha recibió el sur de Kosala. Estableció su nueva capital, Kushasthalipura, en el río Kushavrate, cerca de la cordillera Vindhya , que divide el norte y el sur de la India. Kushasthalipura se identifica cerca de Malhar en el actual distrito de Bilaspur del estado de Chhattisgarh .
Como parte de sus campañas militares, Sahadeva atacó los reinos de las regiones al sur de la llanura indogangética . Tras vencer al invencible Bhismaka, Sahadeva derrotó en batalla al rey de Kosala y al gobernante de los territorios que se encuentran a orillas del río Venwa, así como a los Kantarakas y a los reyes de los Kosalas orientales. [2] [ página requerida ]
En Malhar se han encontrado muchos templos antiguos, como el templo Pataleshwar, el templo Devri y el templo Dindeshwari. También se han encontrado aquí depósitos antiguos y monumentos jainistas . El ídolo de cuatro manos de Vishnu es significativo. Los restos encontrados aquí son del período que va desde aproximadamente el año 1000 a. C. hasta el régimen de Ratnapura Kalachuri . También son notables los templos de los siglos X y XI. Entre ellos, el templo Pataleshwar Kedar es uno de ellos, donde el Gomukhi Shivling es la atracción principal. El templo Dindeshwari del régimen de Kalachuri también es significativo. Hay ídolos artísticos en el templo Deor. También hay un museo en Malhar, administrado por el Gobierno de la India, que tiene una buena colección de esculturas antiguas.
La excavación en Malhar descubrió la historia pasada de muchos reinos de Kosala del Sur: [3]
Malhar está en la lista de "Monumentos antiguos y sitios arqueológicos y restos de importancia nacional" mantenida por el Servicio Arqueológico de la India .
21°53′38″N 82°17′6″E / 21.89389°N 82.28500°E / 21.89389; 82.28500