Malhar Rao Holkar (16 de marzo de 1693 - 20 de mayo de 1766) fue un noble subedar del Imperio Maratha , en la actual India. Fue uno de los primeros oficiales, junto con Ranoji Scindia, que ayudaron a difundir el gobierno Maratha a los estados del norte y los Peshwas le dieron la propiedad de Indore para gobernarla , durante el reinado del emperador Maratha Shahu I. Fue fundador de la dinastía Holkar que gobernó Malwa.
Malharrao Holkar nació el 16 de marzo de 1693, hijo de Khandu Ji Holkar, en una familia Hatkar-Dhangar en la aldea Hol, cerca de Jejuri, en el distrito de Pune, en Maharashtra. Su padre murió en 1696, cuando él tenía solo tres años. Malhar Rao creció en Taloda (distrito de Nandurbar, Maharashtra), en el castillo de su tío materno, Sardar Bhojrajrao Bargal. Su tío materno tenía una caballería bajo el mando del noble maratha Sardar Kadam Bande. Bargal le pidió a Malhar Rao que se uniera a su caballería y, poco después, fue puesto a cargo del destacamento de caballería. [2]
Se casó con Gautama Bai Bargal (fallecida el 29 de septiembre de 1761), hija de su tío materno (Mama), en 1717. También se casó con Bana Bai Sahib Holkar, Dwarka Bai Sahib Holkar, Harku Bai Sahib Holkar, una Khanda Rani. Este estatus de Khanda Rani se debe al hecho de que ella era una princesa, y él había enviado su espada ( khaandaa en marathi) para que lo representara en la boda, para mantener las apariencias. [ cita requerida ]
Holkar vivió en una época en la que era posible que las personas ambiciosas mejoraran sustancialmente su posición y en 1715 estaba sirviendo en las fuerzas bajo el control de Kadam Bande en Khandesh . Adoptando el enfoque mercenario del servicio que era común en ese momento, Holkar fue parte de la expedición a Delhi organizada por Balaji Vishwanath en 1719, luchó contra el Nizam en la Batalla de Balapur de 1720 y sirvió con el Raja de Barwani . [3]
En 1721, desilusionado con Bande, Holkar se convirtió en soldado al servicio del Peshwa, Bajirao . Se hizo amigo de él y pronto pudo ascender de rango. A su participación en la campaña del Peshwa de 1723-24 le siguió un papel diplomático, resolviendo una disputa con el estado de Bhopal . Holkar comandaba una fuerza de 500 hombres en 1725 y en 1727 recibió una subvención para poder mantener tropas en varias áreas de Malwa. Su exitoso trabajo durante la Batalla de Palkhed de 1728, durante la cual interrumpió los suministros y las comunicaciones de los ejércitos mogoles, aumentó aún más su estatus. El Peshwa mejoró eso como contraataque a una amenaza percibida por partidarios menos leales y en 1732, cuando el Peshwa le dio una gran parte del oeste de Malwa, Holkar tenía el mando de una fuerza de caballería compuesta por varios miles de hombres. [3]
Uno de los principales comandantes del Imperio Maratha (1760), participó en batallas como la Batalla de Jalesar (1737), la Batalla de Delhi (1737) y la derrota del Nizam en la Batalla de Bhopal (1737) . También formó parte de la campaña que arrebató Vasai a los portugueses en 1739. Recibió Rampura , Bhanpura y Tonk en 1757, por la ayuda prestada a Madhosingh I de Jaipur en su contienda con Ishwari Singh . [4] Se le concedió un Sardeshmukhi Imperial para Chandore, por su valentía en la campaña de Rohilla de 1748. A partir de 1748, la posición de Malhar Rao Holkar en Malwa se volvió firme y segura. Tal era su terror que cuando Ishwari Singh se enteró de que Malhar Rao venía a arrestarlo, se suicidó. Sin embargo, como un acto de caballerosidad, Malhar Rao incineró su cuerpo según los rituales hindúes.
Fue llamado como el padre adoptivo de Najib-ud-Daulah . Malhar Rao Holkar, Jayappa Sindhia , Gangadhar Tatya, Tukojirao Holkar y Khanderao Holkar fueron a ayudar a Safdarjung contra Shadulla Khan, Ahmed Khan Bangash, Mohamud Khan y Bahadur Khan Rohilla según las instrucciones de Peshwa Balaji Bajirao . En la batalla de Fatthegad y Farukhabad , derrotaron a los Rohillas y Bangash (marzo de 1751-abril de 1752). Cuando el emperador mogol se enteró de que Ahmed Shah Abdali había atacado Punjab en diciembre de 1751, le pidió a Safdarjung que hiciera las paces con Rohillas y Bangash. El 12 de abril de 1752, Safdarjung acordó ayudar a Marathas, pero el Emperador no ratificó el acuerdo y en su lugar firmó un tratado con Ahmed Shah Abdali el 23 de abril de 1752. Mientras tanto, Peshwa le pidió a Malhar Rao Holkar que regresara a Pune ya que Salabat Khan había atacado la ciudad.
Los marathas sitiaron el fuerte de Kumher del 20 de enero al 18 de mayo de 1754. La guerra continuó durante unos cuatro meses. Durante la guerra, Khanderao Holkar, hijo de Malhar Rao Holkar, estaba un día inspeccionando su ejército en un palanquín abierto, cuando le dispararon desde el fuerte. La bala de cañón lo alcanzó y lo mató el 24 de marzo de 1754. Malhar Rao estaba furioso por la muerte de su único hijo y quería vengarse. Juró que cortaría la cabeza de Maharaja Suraj Mal y arrojaría la tierra del fuerte al Yamuna después de destruirlo. Los marathas aumentaron la presión sobre el fuerte y Suraj Mal se defendió pasivamente, [ aclaración necesaria ] pero Suraj Mal estaba aislado ya que ningún otro gobernante estaba dispuesto a ayudarlo. En ese momento, Maharani Kishori aconsejó a Maharaja Suraj Mal, quien le aseguró que no se preocupara e inició gestiones diplomáticas. Se puso en contacto con Diwan Roop Ram Katara. Ella sabía que había diferencias entre Malhar Rao Holkar y Jayappa Sindhia y que Jayappa era muy firme en sus determinaciones. Ella aconsejó a Maharaja Suraj Mal que aprovechara las diferencias mutuas dentro de los Marathas. Diwan Roop Ram Katara era amigo de Jayappa Sindhia. Ella le pidió a Diwan Roop Ram Katara que tomara una carta de Maharaja Suraj Mal proponiendo un tratado. Jayappa Sindhia le aseguró a Suraj Mal su ayuda y se puso en contacto con Raghunathrao . Raghunathrao a su vez le aconsejó a Holkar que firmara un tratado con Suraj Mal. Malhar Rao Holkar evaluó la situación y consintió en el tratado debido a la posibilidad de aislamiento. Esto condujo a un tratado entre ambos gobernantes el 18 de mayo de 1754. Este tratado resultó muy beneficioso para Maharaja Suraj Mal. [5]
Ghazi ud-Din Khan Feroze Jung III , ayudado por los marathas liderados por Malhar Rao Holkar, derrotó a Safdarjung. En este momento, el Emperador reunió un gran ejército y acampó en Sikandrabad . Por otro lado, el hermano menor del Peshwa, Raghunath Rao, Malhar Rao Holkar y 2.000 marathas y su aliado Feroze Jung III derrotaron al ejército imperial mogol del emperador mogol Ahmad Shah Bahadur en la primera batalla de Sikandarabad (1754). El Emperador dejó a su madre, esposas y un séquito de 8.000 mujeres atrás y huyó a Delhi. [6]
Malhar Rao Holkar, Raghunathrao, Shamsher Bahadur, Gangadhar Tatya, Sakharambapu, Naroshankar y Maujiram Bania atacaron Delhi el 11 de agosto de 1757 y derrotaron a Najib-ul-Daula y Ahmed Khan se convirtió en el Mir Bakshi en su lugar. En marzo de 1758, conquistaron Sarhind. El 20 de abril de 1758, Malhar Rao Holkar y Raghunathrao atacaron y conquistaron Lahore. Tukojirao Holkar conquistó Attock mientras que Sabaji Scindia, Vitthal Shivdev Vinchurkar los recibió en Peshawar . Raghunathrao y Malharrao Holkar regresaron de Punjab . Era el Maratha Sardar más temido en ese momento.
Fue elevado al rango de Subedar en 1757. Malhar Rao Holkar fue derrotado decisivamente por la caballería del Imperio Durrani liderada por Jahan Khan en la Segunda Batalla de Sikandarabad (1760). [7]
Malhar Rao no ayudó a Dattaji Rao Scindia contra Ahmed Shah Abdali y permaneció en Rajputana . Muchos historiadores lo critican por no acudir al rescate de los Scindias en tiempos de peligro nacional, mientras que algunos historiadores hablan a favor de su acción afirmando que habría debilitado su posición en Rajputana. Intentó la guerra de guerrillas después de la derrota y muerte de Dattaji Shinde y logró cierto éxito con su sueño de capturar Delhi bajo su gobierno hecho realidad. Sin embargo, debido a las llanuras abiertas entre los bosques en el norte de la India, la falta de conocimiento geográfico y la falta de apoyo de los lugareños, fue derrotado decisivamente por el general afgano Jahan Khan en Rewadi y en la Segunda Batalla de Sikandrabad. Con ello, su sueño de conquistar Delhi terminó.
Participó en la Tercera Batalla de Panipat . Se dice que él, junto con Raja Surajmal , aconsejó a Sadashivrao Bhau , primo de Peshwa y comandante de facto del ejército Maratha, que dejara todo su pesado equipaje, civiles y cañones estáticos pesados de fabricación francesa en cualquiera de los fuertes Maratha detrás del río Chambal y llevara a cabo la tradicional guerra de guerrillas Maratha contra los afganos hasta que se retiraran de la India . Sadashivrao rechazó su consejo en parte porque creía en la forma europea modernizada de guerra y en parte porque la guerra de guerrillas de Malharrao fracasó contra los afganos. Algunas fuentes también afirman que los asesores de Sadashivrao le pidieron que no prestara atención a los consejos de Malhar Rao, ya que no quería que Bhau cruzara la India central y viera cómo él y otros Sardars manejaban mal la situación.
Organizó muchas incursiones contra los afganos y demostró una inmensa valentía, matando a miles de soldados Durrani y Rohilla. Se retiró del campo de batalla de Panipat después de ver a los Marathas perdiendo y salvó con él a miles de civiles y familias de honorables Sardars. Muchos lo llamaron cobarde por ello, mientras que muchos argumentan que el propio Sadashivrao le pidió que salvara a Parvatibai y a muchos otros si estaban perdiendo. Además, si hubiera permanecido en el campo de batalla, su caballería ligera no habría podido hacer mucho contra los Zamburaks y Jezails afganos en una batalla campal. El resultado más probable habría sido una derrota tardía de los Maratha.
Derrotó decisivamente a los rajputs en la batalla de Mangrol y desempeñó un papel fundamental en la resurrección del poder de los marathas en la India central . También apoyó a su nuera, Ahilyabai Holkar, a sentar las bases de su futuro reinado glorioso. También ayudó a Mahadji Scindia, alias Shinde, a recuperarse de la debacle de Panipat y lo ayudó a restaurar el poder perdido de los scindias.
Murió en Alampur el 20 de mayo de 1766. Su único hijo Khanderao Holkar ya había muerto en 1754 durante el asedio del Fuerte Kumher contra el Jat Maharaja Suraj Mal del estado de Bharatpur . Después de la muerte de su hijo Khanderao en 1754, Malhar Rao impidió que la esposa de Khanderao Holkar, Ahilya Bai Holkar , cometiera sati. [8] El nieto de Malhar Rao y el hijo pequeño de Khanderao, Male Rao Holkar, se convirtió en el gobernante de Indore en 1766, bajo la regencia de Ahilyabai, pero él también murió pocos meses después en 1767. Ahilyabai se convirtió en la gobernante de Indore después de la muerte de su único hijo con Khanderao. Se le considera uno de los arquitectos del control maratha sobre la India. [9] [10] [11]
Su nuera Ahilya Bai Holkar construyó su samadhi Chhatri , en el lugar de su cremación, en Alampur de Lahar en el distrito de Bhind del estado de Madhya Pradesh . [12] [13]