Malalane , también conocida como Malelane , [2] es una ciudad agrícola en Mpumalanga , Sudáfrica, situada en la carretera nacional N4 . Las granjas de la región producen caña de azúcar , frutas subtropicales y verduras de invierno . La ciudad fue proclamada en 1949, de ahí su nombre. El origen del nombre es discutido, pero se corrompió del suazi . Se aceptan como orígenes del nombre la expresión "eMlalani", que significa lugar de las palmeras , o la expresión "lala", que significa dormir . La ciudad comenzó como la primera parada de descanso entre Lourenço Marques y Pretoria . En julio de 2007, la ciudad pasó a llamarse oficialmente "Malelane" a "Malalane" como parte del plan de cambio de nombre del gobierno por parte del Consejo Sudafricano de Nombres Geográficos .
En los alrededores de Malalane hay una antigua mina de hematita, en Dumaneni, una de las minas más antiguas del mundo, que data de hace 46 000 y 28 500 años, durante la Edad de Piedra Media . [3] Uno de los primeros colonos de Malalane fue el capitán GJ (Mkonto) Elphick. Después de haber luchado en la guerra anglo-bóer (1899-1902), Elphick compró la antigua granja de Malalane y plantó con éxito tomates, algodón, mangos, naranjas y papayas. Elphick también fue pionero en el aspecto comercial de Malalane al abrir la primera tienda en las cercanías. [4]
A pesar de las operaciones de Elphick, la zona de Onderberg era predominantemente una zona de monte y formaba parte de la concesión de caza de Kruger. A menudo se cazaban leopardos, leones y búfalos como deporte. En 1926, la zona fue proclamada Parque Nacional Kruger y se detuvo la caza. El efecto de esto fue mínimo, ya que los visitantes de la zona ahora iban para ver la caza en lugar de cazarla. Con la formación del parque nacional se erigió una cerca de alambre de púas. Esto tuvo poco efecto en el sector agrícola de la región, excepto que los animales ahora estaban más controlados y se les limitaba su deambular por los cultivos de los agricultores, aunque los animales más grandes, como el búfalo y el elefante, todavía se extraviaban en las granjas.
En 1942, el gobierno del Transvaal encargó la construcción de una carretera de tierra que atravesara la zona para uso militar, que más tarde fue asfaltada. La carretera aumentó el tráfico en la zona, pero esto tuvo poco efecto en la economía local, ya que el tráfico se dirigía principalmente a Lourenço Marques (hoy Maputo ). Es posible que algún viajero ocasional se detuviera en alguna tienda local, lo que tuvo poco impacto en el comercio en general.
En 1963, la valla que delimita el Parque Nacional Kruger se mejoró para cumplir con las normas internacionales y se declaró apta para combatir la amenaza de la fiebre aftosa en el parque. La migración de animales de caza mayor se vio severamente restringida. El elefante, el búfalo, el león y el hipopótamo tenían ahora un acceso extremadamente limitado a los cultivos y los agricultores podían invertir más en sus productos, ya que la amenaza de que los animales salvajes los destruyeran era mínima. El ganado era una opción popular, ya que la amenaza de que los depredadores se los comiera era ahora mucho menor que antes.
En 1965 se modernizó la valla contra la fiebre aftosa, que se electrificó y se la conoció como la "valla de Snyman". También se construyó el molino de azúcar Transvaal Suiker Beperk (TSB) cerca de la entrada de Malalane al Parque Nacional Kruger. Naturalmente, esto tuvo el efecto de una plantación masiva de caña de azúcar en la zona. La zona pronto comenzó a prosperar y se caracterizó por una buena producción de azúcar y turismo. El molino sigue funcionando hasta el día de hoy y da servicio a los agricultores locales. La carretera militar se modernizó de nuevo para satisfacer las necesidades de la zona, pero también para dar servicio a las operaciones de Eskom en la zona. Esto significó un acceso más fácil para los turistas que entraban a la región y viajaban a Mozambique ; además, ahora las mercancías podían transportarse con mayor facilidad.
Se experimentó una tendencia de crecimiento hasta 1998, cuando la carretera que daba servicio a la zona volvió a ser una carretera nacional. La carretera se denominó " N4" y más tarde se convirtió en una carretera de peaje. Se puso en marcha un proyecto gubernamental que vio un crecimiento significativo en la zona, conocida como el Corredor de Maputo , con grandes corporaciones asentándose en la zona. Malelane Gate fue entonces nombrada como una de las entradas principales al Parque Nacional Kruger . Esto llevó a un aumento drástico del turismo en la zona y se establecieron muchos albergues. Estos incluyen: Malelane Lodge, Pestana Lodge y algunos bed and breakfasts. La zona también vio el establecimiento de Riverview Primary y Laerskool Malelane Primary. Sun International compró Malelane Lodge y Spar y Pick 'n Pay también invirtieron en sucursales de sus tiendas minoristas en la zona.
Esto resultó beneficioso para la zona, en particular para el sector agrícola. En lugar de comprar productos a proveedores lejanos, Spar y Pick 'n Pay compraban a los agricultores locales. Esto tuvo el beneficio adicional de que los agricultores ahora tenían un mercado estable donde podían vender sus productos. No es de extrañar que los turistas de la zona también compraran productos en las nuevas tiendas en lugar de traer sus propios productos desde lejos.
Debido al aumento de las actividades turísticas en la zona, se contrataron muchos contratistas para satisfacer las demandas de los nuevos desarrollos en la zona. El crecimiento de la ciudad de Malalane estaba en su apogeo, ya que muchas personas vivían en la ciudad o en sus alrededores porque sus trabajos implicaban trabajar en albergues o establecimientos similares en el área inmediata. Esto impulsó enormemente la economía local y las tiendas locales se beneficiaron enormemente de la nueva afluencia de comercio. También llegó más comercio de Mozambique después de la guerra civil.
En el futuro, se externalizaron algunas secciones del Parque Nacional Kruger a grandes empresas y corporaciones, lo que tuvo efectos tanto negativos como positivos para la región. Al externalizar algunas secciones del Parque Nacional Kruger, las empresas involucradas pudieron atraer a más turistas extranjeros, lo que tuvo como ventaja que los turistas inyectaron grandes cantidades de dinero extranjero en la economía de la zona. Sin embargo, esto tuvo un efecto multiplicador: las empresas locales perdieron terreno frente a las corporaciones y, en consecuencia, algunas empresas locales sufrieron. La Junta de Parques Nacionales también declaró una política de no más desarrollos periféricos (es decir, no se construirían nuevos campamentos, albergues o desarrollos en el parque). Junto con la desregulación de los vehículos de caza descapotables, el parque vio cómo se aplicaban tarifas de entrada nunca antes vistas.
El desarrollo del club de golf Leopard Creek y de la urbanización contribuyó a impulsar la economía local. Una ventaja añadida fueron los ingresos obtenidos con los torneos de golf , como el campeonato Alfred Dunhill del Sunshine Tour , que resultaron beneficiosos para la ciudad. También se construyeron más albergues y B&B en la zona.
Malalane se encuentra en la N4 entre Mbombela al oeste y Maputo en Mozambique al este. Se puede llegar a la ciudad desde la N4 saliendo de Air Street y Buffalo Street.
Peaje
La N4, gestionada por Trans African Concessions (TRAC), implica el pago de un peaje : el tráfico que se dirige al oeste por la N4 (dirección a Mbombela ) y el que se aproxima a Malalane desde el oeste deben pasar por la plaza de peaje de Nkomazi, aproximadamente a 18 kilómetros (11 millas) al oeste de la ciudad. La mencionada plaza de peaje es también la más oriental de la N4 antes del puesto fronterizo de Lebombo ( puesto fronterizo entre Mozambique y Sudáfrica ) cerca de Komatipoort . [5]
Medios relacionados con Malalane en Wikimedia Commons
Guía de viaje de Malalane de Wikivoyage